朱翊鈞一字一頓：“朕心意已決！”

張居正抬頭瞧向皇帝。

天子坦然，淡然。

張居正忽的哂然一笑，似是放下了所有心理包袱，說道：“皇上心意已決，臣赴湯蹈火便是！”

“這才對嘛。”

朱翊鈞也舒了口氣，指了指一邊的錦墩，又指了指御書案對面。

“謝皇上。”

張居正搬過錦墩，于皇帝對面落座。

“說說吧。”

“是。”張居正斟酌了一下措辭，“寒窗苦讀，一朝中第，宦海沉浮……可不全是為了為國為民，自上而下這條路走不通，凡有損人利已的途徑，諸多官員沒道理不走，即便少部分官員心懷大義，也不得不和光同塵……基于此，臣以為要把路給堵死！”

“兩頭堵對吧？”

“皇上明鑒。”張居正正色道，“皇上，如今的海瑞是無敵的，魚肉失神也好，沽名釣譽也罷，無論官員私下怎么詬病海瑞，公開場合上，誰也不敢公然攻訐海瑞，‘青天大老爺’已與海瑞牢牢綁定，且密不可分，誰攻訐海瑞，顯得誰心虛。”

頓了頓，“百姓是強大的，同時也是弱小的，是不是烏合之眾，取決于有沒有一個精神領袖……這個人選，非海瑞莫屬。”

“朕欲在應天府試點推行，也是因為這個……不過，海瑞影響力雖大，可大明更大，應天府只是開始，是，不是終點。”

朱翊鈞沉吟著說，“應天府的試點推行，成功還在其次，重要的是要借此定下一個制度，打下一個基礎，為之后在大明各省，府，州，縣全面推行做鋪墊。愛卿可有良策？”

“皇上深謀遠慮……”張居正習慣性的恭維，“海瑞也不年輕了，政治生涯也就十來年上下，朝廷必須要在這個期間內定下調子。”

“說計策！”

“是。”張居正略一停頓，道，“給百姓一把刀，一把可以砍向官員的刀。”

朱翊鈞瞇起眼，眸光卻是更盛了，“說下去！”

“臣建議在大明各省，府，州，縣，增設律法機構，一個不屬于地方，只隸屬于朝廷，同時……”

朱翊鈞淡淡道：“但說無妨！”

“同時，增設的這個律法機構，任職人員的的任命權一分為二，朝廷擁有一部分，另一部分……給百姓！”

張居正深吸一口氣，認真道，“何以官大一級壓死人？正是因為權力必須要向權力的來源負責，只有讓百姓成為權力來源的一份子，才能保障這個律法機構的相對公正性。”

“嗯…，說的好，此策甚妙……”

朱翊鈞連連贊許，隨即又道，“不過這一來，也會有另一個問題出現，百姓真能代表百姓嗎？亦或說，代表百姓的是百姓嗎？”

“皇上英明。”

張居正苦笑道，“這自然是不可能的，出現民賊是必然的。”

“該如何解決這個難題呢？”朱翊鈞嘆息道，“總不能再增設一個律法機構吧？即便再增設，也會有新的民賊，如此循環往復，只會起反效果啊。”

“皇上說的是。”

“所以……？”

張居正做了個深呼吸，道：“臣以為……只能用世情掣肘民賊。”

“以世情掣肘？”

張居正瞇起眼，冷笑道：“常說，人活一張臉，樹活一張皮。數千年來，無論忠奸善惡，又有多少人頂得住千夫所指？”

朱翊鈞愕然。

“皇上，這一策看似幼稚，卻能起到奇效。”張居正正色道，“都說官場充滿人情世故，事實上民間也是如此，誰又不活在鄰里街坊的口中？一人混賬，全家遭殃，世人追求飛黃騰達，是為光耀門楣、封妻蔭子……可要是飛黃騰達的代價是——祖宗因他蒙羞，兒孫以他為恥，您說這人在為惡之前，會不會掂量掂量？”

朱翊鈞深以為然地點點頭，贊道：

“還是張卿歹毒……啊不，還是張卿機智，的確，沒有幾人能完全不在意別人看法與評價，何況這個評價，通常是連坐性質的，上至祖宗，下至兒孫，無能幸免，誰又想‘絕戶’呢……妙啊，妙啊。”

頓了頓，“不過……這個權力大抵還是會落在鄉紳手中，愛卿可有辦法繞過鄉紳，將權力交給真正的百姓？”

張居正果斷搖頭：“皇上，臣做不到，也沒辦法做到。”

“……好吧。”朱翊鈞苦笑道，“是朕異想天開了。”

張居正猶豫了下，道：“臣以為，鄉紳得了這個權力，也不見得是一件壞事。”

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