皇帝政治智慧足夠，官員整體風氣也還是正的，不勞他操心。

真要是上趕著出謀劃策，群臣反而會把精力放在與他打擂臺上。

李青的悠閑生活很規律，去皇家科研基地學習、了解農科知識，去皇宮跟小皇帝聊天解悶兒，偶爾給王氏診診脈，無趣了，去聽聽說書，聽聽小曲兒……

一晃，二月都過去了。

朱載坖、李氏終于從金陵回來了，緊接著，朱翊鈞下旨冊封恭妃王氏晉升皇后。

對此，兩口子沒有意見。

一向喜歡在禮節上挑刺兒的群臣，也十分配合。

無他，王氏已經懷了皇嗣，且還是皇子，只要她做了皇后，國本根本就不用爭，只要生下來，只要健康的活著，就是板上釘釘的太子。

于是乎，選秀還沒結束，皇后就給選出來了。

由于王氏懷了身孕，不宜勞累，諸多繁瑣事宜都給省了，不過酒席還是豐盛的，李青一頓吃飽，三天沒吃飯……

~

這天，一大早，李青便被敲門聲吵醒了。

開門一看，皇帝、張居正、戚繼光全來了。

戚繼光開門見山：“侯爺，遼東需要你。”

“需要……我？”

李青茫然看向朱翊鈞。

朱翊鈞看天。

李青又看向張居正。

張居正看地。

李青愕然道：“這話什么意思？”

“侯爺想苦一苦戚繼光，可戚繼光……只能苦一苦侯爺了。”戚繼光悶悶道，“遼東情勢復雜，上來就大刀闊斧地搞肅貪，必然打起來，僅靠一個戚繼光鎮不住腸子。”

李青呆了呆，憤然看向張居正，叱道：“我什么時候說過苦一苦戚繼光了？”

“侯爺沒說！”

這還差不多……李青看向戚繼光，兩手一攤——“你看。”

“可侯爺就是這個意思。”張居正弱弱補了句。

罷，立即躲在皇帝身后。

朱翊鈞也有點發怵，硬著頭皮道：“對先生來說，也就幾個月的事，聽戚愛卿一說，朕也覺得以迅雷不及掩耳之勢，快刀斬亂麻方為上策，遼東地域廣袤，只能依仗先生的極致速度、極致暴力。”

戚繼光附和，訕然道：“只能苦一苦先生了……啊，戚繼光陪您苦。”

李青氣郁，罵道：

“我要是不回來，這事兒就辦不成了是吧？”

“能辦！”戚繼光正色道，“不過，付出的代價要大不少，朝廷也不容易，能省就省嘛……張大學士以為如何？”

張居正：“啊對對對。”

朱翊鈞干笑道：“清理吃空餉是為化債，可要因此大肆花費……豈不是本末倒置？”

不是，這咋還苦到我頭上了呢？

李青滿心無奈，可拒絕的話，又說不出口，憤憤道：“進來說吧。”

三人同時長舒一口氣，依次進入小院兒，走進客堂，依次落座。

李青懶得搭理朱翊鈞、張居正兩個背后捅刀子的小人，只與戚繼光說話——

“說說怎么個情勢復雜吧。”

戚繼光稱是，開口說道——

“多民族雜居這些情況侯爺也都知曉，我就不再贅述了，主要是遼東的苦寒，造就了彪悍的民風成了生存之道，尤其是前些年朝廷‘忍一時之財政壓力，加速與草原部落融合’的政策一出，導致了許多本欲拿腔作勢、多要好處，結果卻錯失良機的草原部落，偷渡去了遼東。這一來，更進一步帶動了本就彪悍的民風……”

“我能查辦衛所指揮使、千戶，可不光是靠著我戚繼光的名頭，京營精銳才是主力，之所以沒能鬧出大亂子，也是我軟硬兼施，拿罪員的家人做要挾，才勉強做到……這還是有針對性的，要是全面開展，嚴打嚴辦……”

戚繼光苦笑道：“要么再去兩萬以上的京營精銳；要么永青侯出馬，以極致的速度，恐怖的暴力強勢鎮壓；再要么……接受遼東亂起來。”

看似三個選擇，實則只有一個——苦一苦永青侯。

“侯爺，遼東與大明諸多行省還是有區別的，不僅衛所忠誠度有所欠缺，且其彪悍的民風、以及多民族雜居的狀況，導致許多時候許多事，講不通道理，就拿女真人來說……”

“女真人又鬧事兒了？”李青忍不住打斷。

“這倒不是，下官只是舉個例子。”戚繼光干笑道，“女真人還是挺忠誠的，就是溝通起來著實……太費勁了。”

戚繼光深吸一口氣，正色道：“下官斗膽放肆，遼東現如今的情況趨近于土司并立，長久駐扎在遼東的衛所……亦然。”

“下官是真的沒法子，才來京師訴苦，要是我能做到，絕會令皇上為難，令侯爺為難，令張大學士為難……”

李青說道：“所以你的意思是，先兵后禮？”

戚繼光點頭：“侯爺明鑒！”

“好，我隨你去。”

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