“張卿，對財政赤字問題，你怎么看？”

果然，就知道這倆花錢妖精湊在一起，金山銀山都不夠使……張居正心頭郁悶，神色凝重，提醒道：

“皇上當明白，朝廷絕不能賴賬，這個債是要還的，必須要還的！”

朱翊鈞頷首，正色道：“朕當然明白，朕也沒想過不還。”

“皇上英明。”張居正稍稍放松了些，順勢說道，“常道：欠債還錢，天經地義。一人一家如此，一國更要如此。基于此，臣以為，朝廷財政赤字需慎之又慎，現在富紳不兌換，不代表未來不兌換，終會兌換的……”

好一頓鋪墊之后，張居正硬著頭皮說道：“臣以為，即便要提高赤字，即便富紳肯再借朝廷，朝廷也當有度才是，一年赤字增加……不得高于五百萬為好。”

朝廷本來的赤字，都在以每年三百萬的額度增長，如今又是皇帝擺酒席，又是永青侯作陪，自已卻主張只多增加兩百萬……

張居正都做好龍顏大怒，永青侯摔筷子的心理準備了。

不料，皇帝并無怒色，永青侯還是該吃吃，該喝喝。

張居正愕然片刻，小心翼翼道：“皇上以為如何？”

“愛卿的觀點朕深以為然，愛卿的提議……卻是欠妥當啊。”朱翊鈞嘆息。

“頂天六百萬，頂天兒了……”張居正近乎咬牙切齒，“皇上，這已是極限了，一個子兒也不能再多了。”

“好歹你也是當朝首輔，百官領袖，瞧瞧你這樣子，怎地如此沉不住氣，一遇事就急躁……”朱翊鈞現學現賣，一副怒其不爭的模樣，將從李先生那里挨的罵，如數甩給了張居正。

張居正能怎么辦，只能老實挨罵。

直至皇帝罵的口渴，開始喝茶了，才憋出一句：“皇上罵了微臣，能不能不增加赤字了啊？”

朱翊鈞：-_-||“愛卿說這話……不覺矛盾嗎？”

“皇上要是不解氣，可以接著罵的……”張居正干笑道，“只要不增加赤字，臣怎么都行，皇上只管罵，臣，有則改之無則加勉。”

“……朕都說認同你的觀點了，又怎會再擴大赤字？”

朱翊鈞皺眉道，“愛卿你一邊說著赤字的弊端，一邊還要增加赤字……這不是矛盾是什么？”

張居正瞠目結舌，懷疑人生。

“皇上的意思是……？”

“你說呢？”朱翊鈞不滿道，“當然是解決赤字問題啊，朕一開始問的就是這個，愛卿你想哪兒去了？”

“臣……”張居正腦瓜子嗡嗡的，愕然看向還在大快朵頤的永青侯。

李青只顧吃喝，理都不理。

張居正只好再次看向皇帝，不可置信道：“皇上，您的意思是，朝廷赤字要不增反降？”

“如果可以的話，朕當然希望能無債一身輕。”朱翊鈞緩緩說道，“今日召愛卿來，也是為此，愛卿可有高見？”

張居正偷偷掐了一下大腿，而后心頭狂喜，振奮道：“皇上圣明啊！”

“少拍馬屁！”朱翊鈞淡淡道，“朕要的是方式方法。”

“呃……是。”張居正干笑道，“財政一道無外乎開源節流，皇上何須問臣呢？”

“朕問的是怎么開源，怎么節流？”

“這個……臣想聽聽永青侯的看法。”張居正踢皮球。

李青卻不接招，直接道：“我沒有高見！”

“……”

“張卿你說！”

“……是。”張居正滿心無奈，無奈之中也透著股子歡喜。

不管怎么說，兩個花錢妖精都知道節省、知道柴米油鹽貴，開始會過日子了，怎么都是件值得開心的事。

張居正思忖片刻，道：“萬萬債務，非一年之欠，同樣，也無法一年還清，今開源已至當下極限，只能在節流上做文章了。”

朱翊鈞順勢問道：“如何節流，節誰的流？”

“都節！”張居正說道，“從兩百四十萬衛所兵開始！”

“愛卿好膽魄！”朱翊鈞玩味笑道，“一上來，就挑最棘手的下刀，可真豁得出去啊。”

“皇上誤會了，臣的意思是……對事不對人。”張居正組織了一下語，說道，“朝廷每年貼補衛所兩千萬有余，多了不敢說，剩下三百萬還是可以的，而且還能保證衛所兵不鬧事。”

“杜絕吃空餉？”

“皇上圣明。”

“說來容易，做起來卻難啊。”朱翊鈞嘆道，“一個不慎恐起大動蕩，這個代價，朕難以承受，大明也難以承受。”

張居正遲疑了下，道：“就在昨日，臣也如此擔憂，可今日……臣覺得可以一試。”

“哦？怎么說？”

“越怕越亂，真豁出去了，就不會亂了。”張居正說，“臣建議，先從南直隸開始，準確說，是應天府。”

朱翊鈞怔了一怔，“海瑞？”

“是！”張居正冷笑道，“朝廷不清理吃空餉，讓他們自已清理。”

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