滄州，同昌府。

臨河縣。

縣令何春明帶著大小官員等候在城門口，正在低聲交談著。

何春明以前是遼西紅河縣的一名甲長。

他是曹風在遼西設立保甲制度后，上任的第一批甲長。

短短幾年間。

他從一名甲長不斷升遷，爬到了滄州同昌府臨河縣縣令的位子上。

他能從紅河縣一名籍籍無名的小人物，一躍成為坐鎮一方的父母官。

這一切都得益于他抱上了曹風這位節度使的大腿，成為第一批追隨者。

想當初曹風在遼西的時候，他作為甲長幫忙穩定地方。

幫忙籌措糧草等各項事宜，他都表現得可圈可點。

可即使如此，從一名大字不識幾個的普通人成為一方縣令。

這要是放在別處，那完全是癡人說夢。

作為曹風最早的追隨者之一，何春明資歷深厚。

只要做事不出什么岔子。

隨著曹風的勢力繼續擴張，以后升任知府，甚至刺史也不是不可能。

這最主要的原因還是他們的地盤擴充得太快，人手不足。

只不過最近一段時日。

何春明也感受到了一些危機感。

他聽到了不少小道消息。

自家節帥正在廣募天下賢才，以緩解人才不足的困境。

這對于他們節度府而，大量人才涌來，自然是好事。

可對于何春明來說，卻不是什么好事兒。

他很清楚自已的本事。

這幾年努力學習認字，這才勉強能書寫和看懂公文。

這與天下賢才比起來，那肯定是比不過人家。

一旦大量賢才涌到他們節帥麾下效力，這意味著他們再想升遷的難度就增大。

所以他暗地里對于自家節帥廣募天下賢才的事情，也頗有微詞。

現在新上任的考功總署署長周純剛又要到他們臨河縣來，也不知道要做什么。

周純剛是遼西的讀書人出身，就比何春明要高不少。

所以周純剛爬得也比他快。

在上任考功總署署長之前，已經是遼州刺史，算是一方封疆大吏了。

何春明坐在城門旁的涼亭中，等了半天也不見周純剛的蹤影。

他喚來了一名主事。

“周大人下榻的住處和清掃好了嗎？”

主事回答：“何大人，您放心。”

“我們安排了一處三進院的磚瓦小院，昨日就清掃干凈了。”

“我們還派了三名丫鬟和三名小廝伺候。”

“嗯。”

何春明想了想后又問：“我吩咐的燉羊羔肉準備得如何了？”

“也準備好了。”

“一大早就將小羊羔宰殺了，正燉在鍋里呢。”

“周大人到了后，應該就能上桌。”

“嗯。”

何春明點了點頭。

“這周大人，如今已是考功總署的署長，那可是節帥跟前炙手可熱的人物。”

“他既來了咱們臨河縣，咱們自然得好好招待，務必讓他吃好住好，滿意而歸。”

“何大人盡管放心，下官一切都已準備妥當。”

這主事看了一眼周圍后，低聲問：“何大人，這周大人突然來我們臨河縣做什么？”

何春明看了一眼這主事，他神態輕松地說：“想來，也不過是來催促錢糧罷了。”

“如今，咱們節度府上下，那么多衙門官員，還有軍隊，都得養活。”

“這錢糧是最要緊的事情。”

“原來如此。”

這主事聽聞是催促錢糧而來，當即放下了心。

何春明目光遠眺，望著那蜿蜒向遠方的大路，眉頭不禁微微蹙起。

實際上他也不知道這周純剛為何而來。

他與周純剛雖然同出身遼西，可他們雙方并沒有多少交集，也沒有私交。

這一次節度府突然發來公函，說周純剛要到他們臨河縣來。

要他好生接待。

他也納悶，不知道對方為何而來。

莫不是自已做的那些事兒，被節度府知曉了？

他輕輕搖了搖頭，嘴角泛起一絲苦笑。

節度府如今事務繁雜，自已那點小事兒，怎值得周大人這般大人物親自跑一趟？

反正不管如何，他是遼西出身的官員，又是老資歷。

即便自已做的那些事被發現了，頂多也不過挨幾句斥責。

難不成還要將自已的縣令一職給拿掉不成。

要是因為這點小事拿掉了自已，那豈不是寒了一大批早就追隨節帥的官員的心。