沈家的動作很快，第二天一早，沈老爺子就派人將沈明軒下鄉插隊的手續全部辦妥，地點則定在了西北一個偏遠的農村。

那里條件艱苦，往返艱難，顯然是要徹底斷絕沈明軒短期內再惹是生非的可能。

這結果背后，不知有幾分是沈家為保全顏面而下的狠心，又有幾分是葉彥明暗中“督促”的成效。

消息傳到蘇家，蘇月棠只是淡淡一笑，并未多。

她似乎已經完全將沈明軒這人拋諸腦后，每天不是待在家中整理書房中的資料，便是陪著父親在家屬院散步，偶爾也會與隔壁的孫嬸子孫彩麗聊上幾句。

沈家那邊，也異常的安靜。

沈明軒自從那日從葉家回來后，像是徹底變了一個人，變得十分安分。

他不再掙扎發瘋，也不再出門玩樂，而是終日將自己關在家里，據說連院門都未曾踏出一步，儼然一副真心悔過，改過自新的模樣。

時間悄然流逝，終于到了沈明軒下鄉期限的前一天。

蘇月棠看了看高懸的日頭，終于走出了家屬院。

她獨自一人朝著城中心的百貨商店走去，步伐不緊不慢，仿佛是真的在悠閑逛街。

現在是正午時分，大家都在午休，街上的行人很少。

她剛剛轉入一條相對僻靜的街道，就被一個瘦小的身影攔下了。

那是一個穿著破舊棉襖，面黃肌瘦的小女孩，一雙大眼睛怯生生地看向蘇月棠。

“姐，姐姐……”

小女孩聲音細若蚊吶，眼睛里盛滿了驚恐與哀求，

“求求你，救救我媽媽吧……她，她突然暈倒了，就在前面的巷子里，我，我搬不動她……”

蘇月棠停下腳步，目光落在她的身上。

這孩子約莫七八歲的年紀，頭發枯黃，嘴唇凍得發紫，身上的棉襖臟污不堪，還短了一截，露出細瘦的手腕，一副營養不良的模樣。

蘇月棠蹲下身，聲音柔和：“小妹妹，你別急，我這就帶你去附近的街道委員會，或者是公安局找人來幫忙。”

“不！不行！”

小女孩聞，臉上瞬間血色盡失，驚恐地搖頭，眼淚一下子就涌了出來。

“來不及了！姐姐，求求你，只有你能幫我了，媽媽等不了那么久，求求你了……”

她伸出冰冷的小手，試圖去拉蘇月棠的衣角，姿態卑微又絕望。

蘇月棠沉默的看著她，眼底閃過一絲極淡的冷芒。

她沉吟了片刻，似乎在權衡，最終輕輕嘆了口氣，語氣無奈又柔軟：

“好吧，你別哭了，帶我過去看看，不過要快一點。”

小女孩如蒙大赦，連忙引著她走向前方的一個岔路口：

“謝謝姐姐，就在前面，拐過去就到了。”

蘇月棠跟在她的身后，走進了一條光線昏暗的巷子。

只見巷子深處，地上果然癱倒著一個同樣衣著破舊的女人。

“媽媽！那就是我媽媽！”

小女孩哭聲真切，不似作偽。

蘇月棠眸光微沉，快步走過去，蹲下身檢查女人的情況。

呼吸微弱，體溫冰涼，因身體極度虛弱而陷入昏迷。

她伸手抓住女人的手臂，想要將人從地上拉起來。