顧淮書沉著眸，一不發就這么盯著孟清念。

她被盯得渾身不自在，孟蒼瀾明明說已經重新部署了防衛，還是擋不住顧淮書這個大蒼蠅。

孟清念強壓下心頭的煩躁，冷聲道：“上次的教訓不夠？還敢深夜私闖將軍府，顧世子當真是沒皮沒臉。”

顧淮書這才緩緩走近，他臉色蒼白，從懷中取出一個小巧的錦盒，輕輕放在桌上：“這是西域來的雪蓮花，對安神助眠有奇效，你……近來似乎睡得不好。”

孟清念瞥了那錦盒一眼，心中冷笑，他倒還有閑心關心她的睡眠，她想起蘇婉娘與鹽商的密談，想起那些黑色的鹽粒，忽然抬眼看向顧淮書：“你可知城西鹽鋪的事？

顧淮書端著錦盒的手微微一頓，：“不知，鹽鋪？你問這個做什么？”

他的反應落在孟清念眼中，讓她更加確定，他知道。

孟清念冷笑一聲，指尖在桌面輕輕敲擊著：“顧世子何必裝傻？蘇婉娘與鹽商勾結，囤積私鹽，這背后若沒有景王的默許，她一個婦孺如何敢如此行事？而你，和太子走得頗近，陛下都知道了此事，你會對這些事一無所知？”

顧淮書沉默片刻，喉結微動，他將錦盒往前推了推，聲音比剛才更低了幾分：“此事牽扯甚廣，你一個女兒家，不必蹚這渾水。”

“你以為我想？陛下要給我和景王賜婚，要么景王倒臺，要么，我嫁給他。”孟清念一字一句說著，當然這幾句話有夸張的成分。

顧淮書猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕：“賜婚？……你說什么賜婚？明日不是柳伯母給你舉辦宴會嗎？你……”

孟清念打斷他，語氣帶著幾分自嘲：“嫁給誰總之都不會嫁給你。”

他看著她眼中的決絕，喉間涌上一股腥甜，卻被他強行咽下：“我知道你恨我，但你不能拿你的余生開玩笑。”

“恨？”孟清念像是聽到了什么笑話，忽然低低地笑了起來：“顧淮書，你配嗎？我只是后悔當初瞎了眼，錯把魚目當珍珠。”

她起身走到窗邊，望著天邊那輪被烏云遮去大半的殘月，“明日的宴會，不過是母親為我尋得生路，景王想娶我，不過是看中將軍府的兵權；太子拉攏我，無非是想借我牽制景王，你們這些男人，從來只把女人當棋子。”

顧淮書看著她單薄卻挺直的背影，心口像是被什么東西狠狠攥住，悶得發疼。

他想說些什么，喉嚨卻像被堵住一般，一個字也吐不出來。

孟清念轉過身，目光銳利如刀：“收起你那廉價的關心，若你真有良心，便讓陛下別賜婚。”

“此事你不說，我若是知道，也不會讓你嫁給他！”顧淮書說得斬釘截鐵。

“世子請回吧。”

顧淮書拿著錦盒的手不住顫抖：“當年是我糊涂，我……明日你可不可以……”

夠了！”孟清念厲聲打斷：“明日宴會，你若敢來，我便讓你親眼看著，我是如何與旁人定下婚約的。”

顧淮書踉蹌著后退一步，手中的錦盒險些脫手：“念念……”

他張了張嘴，卻發現自己連一句完整的話都說不出來。