只是他千算萬算，恐怕沒算到母親會以自身為餌，獨自闖入皇宮。

父親留下的證據，便是她手中最鋒利的劍。

“晚杏，”孟清念深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：“去看看抱琴和秋尋回來了沒有。”

晚杏應聲而去，孟清念正思忖間，院外突然傳來一陣急促的腳步聲，抱琴神色慌張地跑了進來：“小姐，不好了！宮里傳來消息，夫人……夫人她要在宮門外自焚！”

孟清念眼前陣陣發黑，幾乎站立不穩。

自焚？母親竟決絕至此！宮門外人多眼雜，她若在那里以死明志，固然能讓陛下知道孟家的決心，可自己的母親卻也再無轉圜余地。

孟清念猛地回過神，瘋了一般向外沖去，聲音因極致的恐懼而嘶啞：“快！快備最快的馬！我要去宮門！一定要攔住母親！”

秋尋和抱琴臉色慘白，緊隨其后。

暗衛們見狀，連忙上前試圖阻攔，卻被孟清念厲聲喝退：“滾開！誰敢攔我，便是與孟家為敵！”

她此刻雙目赤紅，周身散發出的決絕之氣讓暗衛們不敢再上前。

寒風裹挾著雪籽打在臉上，生疼刺骨，孟清念卻渾然不覺，心中只有一個念頭——快一點，再快一點！

宮門遙遙在望，遠遠便看見宮墻下聚集了不少禁軍和官員，人群中央，一道熟悉的身影正被侍衛圍在中間，正是身著誥命服飾的柳氏。

她懷中的錦盒已放在地上，手中高舉著火折子，白色的狐裘被寒風吹得獵獵作響，臉上沒有絲毫畏懼。

“我孟家，世代忠良，如今我的夫君，我的兒子仍在外征戰，鎮北侯你卻如此步步緊逼，今日便以我的性命表我孟家的決心！絕不是那背信棄義之主，待我夫君兒子回來，定會換孟家一個清白！”

孟清念知道，母親是在替孟家拖延時間，如今皇帝沒有下旨查封孟家便是最好的

“母親！”孟清念嘶聲大喊，翻身下馬，踉蹌著撲過去。

柳氏聞聲轉頭，看到女兒眼中全是心疼：“念念，你來做什么？回去！孟家不能沒有你！”

“不！女兒絕不回去！”孟清念死死抓住母親的衣袖，淚水奪眶而出：“您若敢死，女兒就陪您一起死！這孟家的周全，我們一起守！”

就在此時，宮門內傳來一陣急促的腳步聲，公公尖細的嗓音響起：“陛下有旨，宣柳夫人覲見！”

可柳氏卻絲毫沒有要動的意思，只是推搡著孟清念，讓她離自己遠一點。

她身上冰涼的油感讓孟清念感到害怕，死死盯著火折子生怕落在身上。

“母親！您這是何苦！”孟清念哽咽著。

“您以為這樣就能護住孟家嗎？您若出事，父親和哥哥回來該如何自處？我已經找到證據了，真的，你相信我母親，父親早早便留下了證據。”

柳氏眼中閃過一絲動搖，她抬手拭去女兒臉頰的淚水：“念念，聽話，母親這一世，做得最對的事便是嫁與你父親，生下你和哥哥，如今孟家逢此大難，光有證據是不夠的，必須有人要犧牲，那個人也只能是我。”