“哈哈哈！”李常應笑了，“那就證明，把她嫁給你兒子是對的！”

“我兒子都不肯娶第二個夫人！我兒子說，反正給我們家添了三個孫子了，他堅決不娶第二個夫人了！”埃爾圖魯爾說。

“埃爾圖魯爾，說點正事。你能不能幫我想想辦法，把這個差事推辭掉，我的身體也不好。而且，你看我這都快入土的年紀了。”李常應臉色難看地對埃爾圖魯爾說。

“出任將軍去太巴列協防耶路撒冷，這樣的好事，別人求都求不得。怎么，你還不樂意了？”埃爾圖魯爾詫異地說。“關鍵，陛下命你為他在通往耶路撒冷的要道上征收十字教徒的通行稅，這是美差呀，這可是多少人做夢都不敢想的好差事！你只要稍微……呵呵，你懂得，那可比你的商隊拿命去換錢來得容易多了，等你發財了，可別忘記老兄弟我呀！”

“陛下怎么就突然想起我了。”李常應不解地問。

“如今，突突什早已兵敗被捉，被陛下處死了。陛下當然會記得你這個功臣。另外，托爾托薩謝赫艾爾坦和你不對路這個情況，陛下聽說了，這不就給你找了個好去處。老兄弟，你可別不知好歹！”埃爾圖魯爾語重心長地說。

“我就這么三百多個沙陀騎兵，還要組織商隊做生意，我哪有實力協防耶路撒冷？”李常應面部表情僵硬。

“陛下在信里不是說了嗎？陛下在投降的突突什叛軍里劃了二千人歸你指揮！另外還將你們阿里維德莊園附近的二個莊園封賞給你了，現在你有二千三百多戶領民，幾乎成了半個瓦利。”埃爾圖魯爾說。

“陛下這么安排，其實，主要還是為了讓我牽制突突什留下的兩個兒子，法赫爾和杜卡克吧！”李常應淡淡的說，“那兩個莊園都是從跟著突突什造反的人手里剝奪的，可沒那么好管。”

“看來雖然你回鄉下這么久了，但是還是非常了解那些帝王權術的么，呵呵！”埃爾圖魯爾笑著說，“你要這么想，陛下不是也給你好處了嗎？陛下給了你二千人的一支軍隊自保，還讓你去向那些朝圣的十字教徒征收通行稅，這個好差事給了你，難道你還嫌不夠嗎？”

“可是，讓我去向那些朝圣的十字教徒征收通行稅，這可是燙手的事！”李常應一臉苦相的說，“搞得不好，就會被那些十字教激進分子暗殺的。”

“那也比在你自己的領地安全吧，艾爾坦不是每時每刻都想讓你出事嗎？更何況，你和突突什對著干，就早已經把突突什的兩個兒子給徹底得罪了，如今他們一個在托爾托薩北面的阿勒頗，一個在托爾托薩南面的大馬士革，不管他們誰贏了都會來找你算賬吧，要不是他們倆僵持對峙著，你早就遭殃了。”埃爾圖魯爾說，“另外，陛下感念你們阿里維德家族是開國勛臣的后代，還有意為你們家族的繼承人你的侄子賜婚了，這樣的好事，還不夠嗎？”

“陛下的親筆信，我已經送到了，后面的事，你自己決定吧。如果你不聽陛下調遣，一時半會兒也不會有事，畢竟，這里目前只是名義上的塞爾柱王朝領地，你躲在托爾托薩的自己的領地里，陛下也確實沒辦法把你怎么樣，但是錯過了這個機會，你就再也找不到陛下這樣強大的后盾了，而且也沒這種機會躲開還有長期和你過不去的艾爾坦，還有突突什留下的那兩個兒子法赫爾和杜卡克，這三條餓狼了。”埃爾圖魯爾說，“順便告訴你，艾爾坦覺得突突什的兩個兒子都不會有什么作為，撐不了多久，所以這只老狐貍已經暗中投靠陛下了。等陛下把自己的堂妹嫁過來給你侄子做老婆，有她替你們看著阿里維德莊園，至少艾爾坦這個老狐貍總不敢再打你家莊園的主意了吧。”

“嘿嘿！法蒂瑪王朝的埃及人，可眼巴巴地盯著耶路撒冷呢！”李常應似笑非笑地說。

“不然呢，要不是那里隨時會打仗，你覺得這事還輪得到你？陛下就是想起了你這只在曼齊刻爾特大戰時威名大震的‘沙陀之虎’，這才讓你去的。”埃爾圖魯爾說。

“要去向那些朝圣的十字教徒征收通行稅，我總覺得不是那么回事……”李常應輕聲地說，“陛下，這不是要拿我當肉，讓突突什的兩個兒子都盯著我這塊肥肉嗎……”

“我說你怎么還是改不掉這個同情心泛濫的毛病！你這種同情心泛濫的毛病，把你害得還不夠嗎？”埃爾圖魯爾說，“你那個深刻的教訓，你忘了嗎？那年，我們一起去參戰，在戰勝埃及人攻克耶路撒冷之后，要不是你私自放走了那些本來要被活埋的俘虜；以你的戰功，今天留在國都的人不會是我，那應該是你！別忘記，你那時候就是統轄一千多人的千夫長了！”

“這些年，我回了鄉下，帶著族人們一起種地，也挺開心的；而且，我和我弟弟辦的商隊也挺賺錢的。”李常應聳了聳肩說，“還有，那件事就是能重頭再來一次，我還是會那樣做的。”

“不過，你說的也對。留在國都巴格達的這些年，可把我累的，哪有你這般清閑自在。”埃爾圖魯爾說。

“回頭，你自己從我的商隊最近帶回來的寶貝里自己挑幾件，想拿多少拿多少。”李常應笑著對埃爾圖魯爾說。

“呵呵，你想行賄欽差呀？”埃爾圖魯爾說，“咦，你們阿里維德家的繼承人、你那個侄子呢？他怎么沒來向我行禮？”

“他外出游歷鍛煉去了。”李常應回答，“現在大概在威尼斯。”

“你趕緊把他找回來！等你派去向陛下上奏的人到了巴格達，見過了陛下，陛下的堂妹古勒蘇姆郡主就會帶著賜婚金書前往托爾托薩阿里維德莊園！”埃爾圖魯爾說，“等她到了，跟你侄子完婚了，你也該去太巴列上任了。”

“你讓我現在去哪里找我侄子呀！”李常應說。

“這是你的事！就算不舉行婚禮，古勒蘇姆郡主拿到賜婚金書后，也是你家繼承人的大夫人了。本來將由你侄子管理你家的領地，如果你侄子不在家，古勒蘇姆郡主會在你去太巴列上任后，代替你管理你們家族的領地。你最好趕緊把你侄子找回來！不然，古勒蘇姆郡主只是頂著個名分，和你們阿里維德家沒半點情分，她會怎么做事，可就真不好說了。”埃爾圖魯爾說。

“為什么不是我的夫人，而是我繼承人的夫人代我管理領地？”李常應問。

“你的夫人在血脈上比郡主離陛下更遠！”埃爾圖魯爾，“怎么，你不滿意？那你自己問陛下去！”

“埃爾圖魯爾，你也別當真！我只是隨便說說。呵呵……”李常應急忙賠笑。

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