“這幾位貴客是——”

“是周屯長請來的客人，你們全站在這里干什么？可殺雞備酒了？”

蒯六叔應了一句，接著又皺眉。

他在家中很有地位，兒孫們一聽他這話，連忙就答道：

“爹，雞殺了，火也燒了，就是怕失了禮，所以先迎了客人，立即便去收拾席桌。”

蒯六叔滿意的點頭，又看著趙福生道：

“大人，請不要嫌棄我們房舍簡陋。”

“哪里。”

趙福生搖了搖頭，在蒯六叔的恭迎中，一行人進了屋里。

進了大門后，映入趙福生眼簾的是一個大大的院子。

院子四周砌了房，應該是蒯六叔幾個兒孫的屋舍。

屋門前貼了已經褪色的對簾，墻上掛了一些干草及曬干的植物種子。

屋檐下堆了幾個大罐，角落殘留了水跡，擺了幾個木盆，一只才剛殺死的雞放在盆中，傳來濃濃的血腥氣。

正對院門的是蒯六叔家的堂屋，屋門敞開，里面擺了一張大木桌，長條凳子擺放整齊。

眾人進了屋中，六叔娘將抱在懷中的孩子放下，熱情的招呼眾人入座。

一個年約四旬的婦人端來一大盤炒好的瓜子，有些靦腆的請眾人吃。

這樣的一戶人家完全顛覆了趙福生最初聽聞蒯良村慘案后的印象，她皺起眉，開始懷疑已經死去的莊老七是不是胡亂語，說了假話蒙蔽自己。

“我就直接開門見山的說了，我們并不是周屯長派來的人，而是來自萬安縣鎮魔司。”

趙福生話音一落，蒯良村中的人俱都大吃一驚。

蒯六叔一開始其實也懷疑過趙福生等人身份，猜測她興許并非朝廷中人，只是感覺趙福生非同一般，且范無救看起來不大好惹，興許不是一般人。

后面又聽她問起稅收，蒯六叔又覺得自己看走了眼，趙福生一行應該就是朝廷派來的使者。

可沒料到這會兒她自己承認并非周屯長派來，卻又確實是朝廷中人，而且是縣中鎮魔司的來使這比蒯六叔原本預想的還要來頭大一些。

蒯良村的人一下愣住了。

眾人你看看我，我看看你，一時之間不敢吱聲。

就連六叔娘也下意識的將放在地上的孫兒摟入懷中，下意識的伸手捂住了他的嘴，深怕小孩魯莽不知事，惹惱了大人。

“大人——”

許久之后，蒯六叔猶豫著開口，看著趙福生幾人：

“大人真是鎮魔司的人？”

“我們確實是萬安縣鎮魔司的人，我是令司，這幾人是我隨行的令使。”趙福生點頭。

“這……”

趙福生一行的身份瞬間令得屋內所有人都下意識的收斂了動靜，就連最見多識廣的蒯六叔也拘束了幾分，有些不知所措的樣子。

其實他內心深處還有懷疑，可‘鎮魔司’三個字便如一座大山，牢牢鎮壓在他心中，令他不敢出置疑。

趙福生索性道：

“我們縣里最近招人，招了個雜役，來自莊家村。”

聽到‘莊家村’三個字，蒯六叔緊張的神情一松，下意識的回頭去看六叔娘，六叔娘似是手腳都不知道怎么安放，想要說話，卻又不知在這樣的場合下怎么插口。

“這個人自稱莊老七。”

她提到莊老七后，六叔娘突然長嘆了口氣：

“哦，是他，是我三叔家的小子。”

蒯六叔很快露出恍然大悟的神情：

“守強，莊守強，年紀輕輕，很會喝酒那小子。”

“對對對。”

他這樣一說，其他人似也想起了莊老七，七嘴八舌議論開來：

“很老實一個人，前年過年前，走親戚時，大家喝了一杯。”

村里其他人也接話。

大家提起熟人，氣氛頓時又熱烈了些。

趙福生不動聲色的觀察，蒯六叔說完之后，似是有些緊張：

“這、這小子難道在縣里惹了事？”

他起身搓手：

“大人莫非來這里，是要我們花錢贖他的？”

他這樣一說，其他人頓時笑容一滯。

“今年手里錢不多了——”六叔娘身后一個女人小聲的嘀咕了一句，接著一個滿臉絡腮胡的大漢回頭喝斥她：

“住嘴！”

“大家都是親戚，如果莊守強真的犯了事需要錢贖身，湊一湊還是能行的。”村民之中，一個男人說道。

提著叉子的蒯滿財沒有進屋，而是靠在屋門口，聽到這話有些不大高興：

“可他是姓莊的，和我們姓蒯的有什么關系。”

“怎么沒關系？我們蒯、莊兩家可是姻關。”蒯六叔的一個兒子答了句。

蒯滿財就道：

“以前說是姻親也就算了，如今莊家村的人怎么還有臉說這話呢？”

“你給我閉嘴！”蒯六叔聞大怒，站起身臉紅脖子粗的喝了一聲。

他在村里威信很高，一說話后，村中其他人頓時不再出聲。

“大人，莊守強確實與我們有親戚關系，這小子也算我看著長大的，是個老實人，如果他惹了什么大事，需要錢贖人，大人說個數，我們村子湊一湊，看看能不能擠一擠。”

蒯六叔發話道。

趙福生仰頭盯著他看了半晌。

這老頭兒神色坦然，目光清正，看起來著實不像是個滿腹壞水的老人。

她心念一動，搖了搖頭：

“不用了，他應該用不上錢贖身。”

“犯這么大事？”蒯六叔聞一驚：

“他到底干了什么？”

“他死了。”趙福生回應。

她這話一說出口，所有人俱皆愣住。

抱著孩子的六叔娘也有些不知所措，那先前提起‘莊家村’時滿臉不快的蒯滿財也不敢出聲。

蒯六叔開始有些不敢置信，隨后眼中露出驚慌惋惜之色：

“他、他怎么死的——”

“他是被厲鬼殺死的。”趙福生說完這話，蒯六叔家中陷入死一般的靜謐。

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