“真沒有？”

摸良心說，沈棠不相信。

面對沈小郎君的質疑，原先面無表情的祈善直接笑了，他指了指沈棠手中抱著的畫，陰陽怪氣：“沈小郎君以為它們是兩三筆就能畫完的？畫紙布下的又是相當棘手的殘局……”

外之意，沈棠未免太高看他了。

他哪里有時間熬夜趕畫，還不忘抽出大把時間，破解畫紙上面隱藏的殘局？

沈棠訕訕地摸鼻子，心虛移開眼——這也不能怪她多疑，要怪只能怪祈善“前科”太多，害得她多少有些“心理陰影”——她生硬岔開話題：“元良，我現在帶畫去書坊交差？”

“去吧去吧。”祈善沖她揮手，眼不見為凈，待沈棠轉身他又把人喊住，叮囑道，“你去交畫，回來路上小心些。還不知幕后之人與四寶郡郡守有什么干系，需謹慎為上。”

沒有關系最好，有關系就得小心了。

孝城水深，一個不慎就可能踩空淹死。

“知道啦，知道啦。”

沈棠如蒙大赦，踩著風似的，眨眼就跑沒人影，祈善不過垂眸再抬眸的功夫，視線只剩下她消失的衣袍衣角。他只得苦笑搖了搖頭，轉身回屋。沒有補覺，而是坐回書案前。

書案前攤著一張干凈的紙。

他收斂殘余的輕松，凝神鄭重，抬手凝聚文氣，眨眼功夫心神便進入了那片殘局。

陰陽交錯的詭秘之境，腳下戰場廝殺依舊，城池互有損傷，黑白二軍呈膠著之勢。若仔細觀察戰局，目前是白軍隱隱占了點上風。祈善一出現，對面的人影昂首與他對視。

祈善姿態從容地微提下擺，落座。

淡聲道：“無人打攪，你我繼續。”

無人應答，有的只是那人揮扇落子，將白軍好不容易扳回來的優勢消弭于無形。

祈善不急不忙，口中從容道出一句靈，白子于天幕下方凝聚，棋盤上的白軍聽從指令行動。黑白二軍互相殺戮的時候，沈棠騎著摩托找到昨日那家正光書坊，大老遠就喊叫。

“掌柜，我來交差了。”

她從摩托背上一躍而下，順手丟出韁繩。她家摩托默契十足地仰脖張嘴，精準銜住繩子，又在書坊前的空地俯下來休息。掌柜此時正坐在柜臺后，一手支著額頭，瞇眼小憩。

驟聽沈棠叫喊，睡意飛了個精光。

“誰、誰？”掌柜被嚇了一跳，看清來人模樣，詫異道，“小娘子這么快就完活兒了？”

沈棠有些心虛，含糊應道：“嗯嗯……”

“我看看畫得如何。”

掌柜不相信。

短短一晚能畫出多精細的畫作？

月華樓那位倌兒的脾氣，他多少有了解，知道此人挑剔，粗制濫造的畫可入不了眼。

待他將畫慢慢展開，僅一眼就被畫中人攫取所有目光，一時間再也挪不開眼，連呼吸都無意識放緩。畫紙上是名俊秀中帶著稚氣的少年，他只身躲在花叢。畫者沒有著重刻畫少年的臉，幾乎將所有精華都用在那張飽滿且恰到好處的紅唇上，讓人忍不住想俯身貼近。

掌柜猛地醒過神，老臉微紅。

尷尬地輕咳道：“小娘子畫功了得！”

他從事這行這么多年，也接過不少勾欄瓦舍的高價單子，接活的畫師沒有一百也有五十，其中不乏被人津津樂道的經典之作——有些含蓄內斂，有些熱情奔放。要么是極盡香艷，要么是極盡艷俗，畫師恨不得將十八般畫技都用上，花團錦簇，魅力勾人。

捫心自問，真正能讓他這般失態的，卻是一幅都沒有，沒想到今天讓他碰到了。

他幾乎迫不及待打開第二張。這張畫也是一樣的風格，看似含蓄內斂，但仔細琢磨卻會發現平靜表面下的欲，好似畫中躲著只媚而不俗的妖精，一顰一笑就能勾人三魂七魄。