“阿強，你……你先帶這位小兄弟過去看看院子，讓他瞧瞧合不合心意。”

“鑰匙就在老地方。”

他需要一點時間，單獨和陳野說幾句話，他需要搞清楚這個叫虎子的少年的來歷。

他需要平復一下自己這顆快要跳出胸腔的老心。

阿強立刻點頭：“哎，好的虎爺。”

他轉向虎子，努力讓自己的表情看起來和善些。

“小兄弟，跟我來吧，就在隔壁，幾步路的事。”

虎子沒有立刻動，而是先看向陳野，眼神里帶著詢問。

陳野沖他點點頭，溫和地說：“去吧，跟強哥去看看，要是覺得還行，咱們就定那兒。”

“我陪虎爺說會兒話。”

“嗯。”

虎子這才應了一聲，才跟著阿強走了出去。

看著虎子的背影消失在院門口，虎爺像是被抽走了所有力氣，手指顫抖著想去摸桌上的煙袋鍋，卻幾次都沒拿穩。

陳野默默上前，拿起煙袋，幫他裝上煙絲，劃著火柴替他點上，遞到他手里。

虎爺猛吸了幾口，辛辣的煙霧吸入肺中，才似乎稍稍鎮定了一些，但眼神依舊有些發直。

屋子里陷入一種奇怪的沉默，只有虎爺吸煙時煙鍋發出的“滋滋”聲和他略顯粗重的呼吸聲。

過了好一會兒，陳野才緩緩開口，聲音放得很輕，帶著試探：“虎爺……您剛才……看虎子那孩子的眼神……有點嚇著他了。”

“您是不是……想起什么人了？”

虎爺夾著煙袋的手猛地一抖，煙灰簌簌落下。

他抬起頭，看著陳野，眼神里充滿了難以喻的痛苦和一種仿佛找到救命稻草般的急切。

他張了張嘴，聲音沙啞得厲害：“陳小子……咱爺倆認識時間雖然不算長。”

“但我老頭子看得出，你是個靠譜的人……我也不怕你笑話……”

他深吸一口氣，像是下定了很大的決心，第一次對外人撕開那道深可見骨的情感傷疤。

“那孩子……他……他長得太像一個人了……”

“像誰？”

陳野輕聲問，雖然心里已有答案。

“像我那苦命的兒啊！”

虎爺的聲音驟然帶上了哭腔，眼圈徹底紅了，“像他年輕的時候！那眉眼！那愣頭愣腦的倔勁兒！”

“簡直……簡直就是一個模子刻出來的！”

“我剛才……我剛才差點以為……是我兒又活過來了……”

他說著，用手背狠狠抹了一把眼睛。

陳野沉默著，沒有打斷他。他知道，虎爺此刻需要傾訴。

“我那兒子……要是還活著……今年也該有四十左右了……”

虎爺的聲音沉浸在回憶里，充滿了悔恨和痛苦。

“他小時候可懂事了，也聰明，就是性子倔，認死理……后來……”

“他被些不三不四的人給帶壞了……沾上了那該千刀萬剮的福壽膏！”

“最后死的時候，瘦得就剩下一把骨頭……”

虎爺的聲音哽咽起來，再也說不下去，只是不停地吸著煙，試圖用煙霧掩蓋自己的失態。

陳野心中嘆息，果然如此。

他安靜地陪著，等虎爺情緒稍微平復一些。

過了好一陣，虎爺才長長吐出一口濁氣，帶著濃重的鼻音問道。

“陳野，你跟我說句實話，這虎子……到底什么來路？”

“家里……真的都沒人了？”

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