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貼身大將在前面探路，女婿則是隱藏在夜色中，楊一笑微微吐出一口氣，對著老太監黃裳略作示意，道：“咱們也過去吧。”

前方不足半里，便是運河大堤。

由于大興土木的緣故，到處都是河工們住的棚子。

此時天色已經完全黑了，然而整個河堤之上全是火光，夏夜不冷，無需取暖，因此那不是篝火，而是熬制食物的一口一口大鍋在燒火。

楊一笑假裝拄著要飯棍，走起路來氣喘吁吁的，裝的很像，看起來像個快要餓倒的乞丐。

至于老太監黃裳，根本不需要偽裝，這老頭子年齡快要七十了，只需要走路顫顫巍巍就很可憐。

一老一青向前走著，好半會兒才到了河堤。

這時候才發現，幾乎沒人在意他們出現，原因是整個河堤極其嘈雜，放眼一望只見密密麻麻的人頭。

原來，河工們正在排隊打飯……

河工們干了一天活，個個臉色都顯得疲累，然而精氣神很好，到處都是語氣興奮的談論聲。

比如一個漢子，笑聲十分歡暢，正拽著一個青年，似乎在詢問什么。

由于人聲嘈雜，只能聽到一句半句，那漢子像是在問：“大兄弟，你幫我算算收益唄，大叔我已經干了半個月，加起來總共能賺多少錢？”

那青年似乎略懂算術，因此周圍有不少人，看起來和漢子一樣，都等著求青年給算算。

“咳咳！”

只聽青年道：“一天三十文，半個月是15天，這位大叔，你的收益不難計算！”

“是450文，恭喜啊，馬上要攢半貫錢財了呀。”

“只不過，飯前要扣除，大叔你跟我說說，你每一頓飯吃幾碗粥？”

那漢子不由哈哈一笑，道：“幾碗？你太看得起大叔了。"

"咱們大唐陛下仁慈，定下了供飯的規矩，凡是在河道上賣飯的鍋灶，一碗粥必須盛滿一大馬勺。”

“那勺子你又不是沒見過，盛滿一勺能把人撐個半死。”

“大叔我每天吃三頓，每頓只能吃下一碗，幫我算算，這開支是多少。”

古代百姓確實不會算術，連這點小賬目也弄不清楚。

那青年卻瞬間給出答案，顯然是每天幫人算賬已經極為嫻熟，立馬道：“一碗粥，三文錢，一天三碗，就是九文，大叔你干了半個月，應該扣除135文錢。”

漢子咂了咂嘴，點點頭道：“不多，實誠，半個月開支135文，但是我賺了450文。”

“大兄弟你在幫我算算，扣除之后我還能剩下多少？”

青年仍是瞬間給出答案，笑著道：“315文，這是純收入，大叔，你莫非準備去結算嗎？”

漢子又點了點頭，笑呵呵的道：“沒錯，結算，等會吃完飯，我去書吏的木棚，申請結算這筆錢，送回家里讓老娘攢起來。”

“哈哈哈哈，說起來不怕你們笑話，咱今年三十歲了，因為太窮還沒娶個媳婦吶。”

“這才半個月，就攢了315文錢，只要再干上一陣兒，很快就能蓋房子娶親。”

河道上的這一幕，落在楊一笑的眼中。

他聽著河工們的討論，臉上浮現一抹欣慰。

恩惠于民，帝王之心，大運河工程能讓數百萬子民受益，他這個挖河皇帝比幾百年那位強多了。

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