出乎楊一笑意料的是，眼前少年沒有任何遲疑。

只見這少年當即回答，恭恭敬敬道：“草民啟稟陛下，世事本該如此，無論愿不愿意，總要有所抉擇！”

楊一笑頗為贊許這少年的沉穩，心中不免生出一絲愛才之意。

但他卻故意刁難，再次開口問道：“可你們有沒有想過，周氏從此可能會落寞？”

“曾經你們是鐘鳴鼎食的門閥，以后也許連個普通大戶都比不上，甚至，要為了衣食而勞作奔波。”

“從高處跌落的味道，朕認為很難有人承受……”

“故而，朕很好奇你們的想法！”

“爾等周氏，真的心甘情愿么？”

這一問發出之后，周承恩變的沉默，足足良久之后，方才苦澀出聲，道：“回稟陛下，我們甘愿。”

“我周氏之所以和過去切斷，是我族自己選了這一條路……”

“長輩們赴死，沒有任何人逼迫，反而長輩們嚴厲呵斥我們下一代，不允許任何人阻撓他們赴死之決定。”

“陛下，人心都是肉長的，全族幾十個長輩一起自盡，我們做晚輩的豈能不悲痛？然而我們心里明白，周氏唯有這一條路可以選……”

“自古以來，門閥盤剝百姓，之所以家業能夠不斷龐大，是因為對著百姓喝血吸髓。”

“只要不是傻子都能明白，家業之中的每一個銅板都是帶血的。”

“而那糧倉里堆積如山的糧食，每一粒都是從百姓手中搶奪……”

“災荒之年，餓殍滿地，但是門閥，鐘鳴鼎食。”

“即便豐收之年，百姓家中也無余糧，原因是我們手段狠毒，會用盡一切辦法搜干刮凈。”

“所以，豐年也有百姓死。”

“草民自幼讀書，心性不算愚笨，因此草民能清晰明白一個道理，那就是門閥牽著百姓的累累血債。”

“故而當我們想要償還之時，不只是散盡家財就可以還債，需要以命抵命，才能仇恨弭消。”

“經此一事，我族確實會跌落門閥，乃至如同陛下方才所，我們可能連普通的大戶都比不上，然而，我們從此以后不欠百姓任何血債……”

“陛下，您知道么，我族族長在昨夜曾把草民喊到身邊，足足兩個時辰對草民不斷叮囑和教導，族爺爺跟草民說，大唐帝王乃是窮苦出身，因此心中必然向著百姓，同時，陛下您的窮苦經歷會讓您在心里厭惡世家。”

“而這當今天下格局，大唐已然位列前三，北抗草原，南壓大江，也許現在還是三足鼎立之態，但是往后十數年必然會重歸一統。”

“陛下您，注定要橫掃六合！”

“到那時，天下雖大，莫非王土，率土之濱，莫非王臣……”

“我爺爺說，自古以來的開國帝王都是狠辣之輩，只要帝王心里有所不喜，那么無論再怎么艱難也要把不喜掃除。”

“恰恰，陛下您心里厭惡世家，所以，門閥怕是要遭受一場大劫。”

“帝王之怒，流血千里，到時候無論陛下您盯上哪一家門閥，只要一道旨意就能讓這一家滿門死絕。”

“而我周氏不想全族死絕，我們想繼續在這世上茍活著……”

“既然想要活著，就得有所決斷……”

“因此我族所有族老主動自盡，用他們的性命向百姓清償罪責，以命抵命，切斷過往，唯有如此，才能換來一線生機。”

“我爺爺還跟我說，哪怕這一線生機其實也很難，因為爺爺他并不敢確定，我全族老輩自盡的舉動能不能乞得您這位帝王的一絲憐憫……”

“可我們只能賭！”