見她嘆氣，碧梧又焦急道：“可小姐也萬不能與夫人一直這么僵著。眼看婚期將近，一切都需夫人多多勞心，即便是往后去了霍府，也免不得要倚仗家里，夫人她……雖待小姐不如三小姐親厚，那也是因太信什么大師所，對小姐有所忌諱罷了，但說到底，您與夫人是親母女呀。”
“夫人頭疾許久，小姐不是與靜塵師太學了好些個治頭疾的方子么，過幾日待夫人氣消了，也能派上用場，夫人身子一好，心情便也好，屆時便更好說話了。”
“還有三小姐。三小姐素來便待小姐和善，從未因閑碎語與小姐疏遠，這回丟了安國公府的親事，奴婢瞧她也并不怨小姐，還常常與奴婢打聽您呢，若是三小姐能幫著在夫人面前說兩句，那是再好不過了。”
碧梧苦口婆心出著主意，姬玉瑤心不在焉地聽著，時不時應和兩聲，直至一股馥郁的花香飄至鼻端，她驀地頓步，抬頭看去。
對面的青墻內探出一朵朵嫩黃的花。那是姬崇望最喜歡的臘梅。
碧梧順著她的目光一瞥，不解道：“小姐，怎么了？”
姬玉瑤道：“這花兒養得真好。”
“可不是嗎，闔府也就顧姨娘院子里的臘梅開得最香了。”碧梧回府這一個月，許多情況也摸得清楚，忙說：“聽說這些臘梅都是從燕陵運來，可難養好，顧姨娘照顧得跟寶貝似的，老爺都夸呢。”
“是嗎。”
姬玉瑤收回目光，口吻似乎也并不關心，“雨大了，走吧。”
濕滑的青石地上是四方屋檐的倒影，她眼眸微闔，目光淡淡地盯著水里那映出臘梅的院子。
扶夏苑，是妾室顧柔的居所。
姬家人口簡單，姬崇望醉心公務，不好女色，屋里除了個主持中饋的夫人，就只剩這一房妾室。
其實當年，姬崇望并無心納妾。
姬家的老仆人都知道，夫人乃老爺恩師之女，夫妻二人最初也琴瑟和鳴過，直到夫人誕下長女，本就驕縱的脾氣愈發易怒，夫妻二人頻頻爭執，漸漸離心，老夫人為了自家兒子著想，便抬了一妾室進門
。
這女子模樣平平，但勝在性子溫婉，竟難得得了姬崇望幾眼青睞。
姬崇望這個人十分克制，他所謂的青睞也不過是多去扶夏苑喝兩杯茶，然而林嬋心眼小，卻是容不得別人比她好，于是愈發刁難，倒是將顧柔襯得愈加溫婉可憐。
可都是千年的狐貍，能在大宅院里站住腳，哪有什么純良可欺而。
反倒是城門失火，殃及池魚。
姬玉瑤就是那條倒霉可憐的魚。
妻妾不睦已久，顧柔最知林嬋的痛處，專挑要害處下手，她最常在林嬋面前說的一句話就是“大小姐生得卻不像夫人呢”。
這樣看似隨口一說的話，能激起林嬋的滔天怒火。
而姬家這位大夫人的段位屬實有點低，她只會把所有火氣撒在那個讓自己不快的長女身上。
她總是罵得很難聽，實在氣不過還會動手，陰雨天里罰跪、烈日下罰站都是常有的事。
最后一次下了狠手，大抵是在三年前。
那日扶夏苑診出喜脈，且不知哪個看相的說是個男孩。
姬家一直沒有男丁，林嬋在生了姬嫻與后傷了元氣，往后再難有孕，這也是林嬋心里的一道坎，可好在顧柔膝下也只有一女，兩人爭鋒相對多年，卻也算打了個平手。
然顧柔一旦誕下男丁，這種平衡也就打破了。姬玉瑤就是在這個檔口撞上了臉色難看的林嬋，于是連日的謾罵責罰不斷，她不能對在孕中的姨娘如何，還不能拿自己的長女出出氣么。
左右也不是什么值得心疼的人。
姬玉瑤被折騰得大病一場，這事之后，她就以為姬家祈福為由躲去了承愿寺，一去就是三年，偶有回府，也不過是三五日，并不敢久留。
期間顧柔確實誕下了個男嬰，成了姬家的大功臣，連病重多年、足不出戶的老夫人都去探過她。
只可惜，妾室就是妾室，庶子就是庶子。
林嬋欲將顧柔的兒子養在自個兒屋里，記作嫡子，姬崇望自是樂意，卻礙于情面耽擱許久，此事沒個定論。但顧柔心中有數，這事不會拖太久。
深宅中的婦人，若無所倚仗，連兒子都能不是你的。顧柔深諳此理，可她不過小門小戶出身，能指望的就只剩一個女兒。
可偏偏，姬崇望又險些毀了她這點希冀。
姬云蔻行二，時已十六，到了議親的時候。在顧柔的百般期待下，姬崇望卻是透露出有意將姬云蔻許給自己的得意門生，一個寒門士子。
說實在話，姬崇望當真是一番苦心。
多年官場沉浮，他早就獨具慧眼，給姬云蔻挑選的夫婿是他眾多學生里最拔尖之一，來日封侯拜相也未嘗不可。
可惜顧柔沒有那么長遠的見識，只覺得若是女兒嫁給個窮書生，她們娘仨后半輩子，也就真真正正沒有指望了。
就在她苦于如何不動聲色打消姬崇望的念頭時，傳出了承愿寺的事。
那位三年來跟個隱形人似的姬家大小姐，就這么被輕易賜婚給霍顯了，顧柔簡直好生感慨，在姬家人人憎惡這門親事時，她只恨不得能讓自己女兒替上。
有人避之若浼，就有人趨之若鶩。
顧柔從不認可姬家人那副孤身自好的清正做派，如今本就是個追權逐勢的世道，何必非要做那出淤泥而不染的清蓮？
至少對扶夏苑這對母女來說，皇帝寵信、手握重權的霍顯，顯然要比那寒門士子好上太多。
恰在姬玉瑤回府的前兩日，顧柔不知打哪得知，霍顯求娶姬玉瑤并非基于情愫，不過是為迫姬崇望與之為伍的手段，乃是有意為之。
下之意，他要的不過是姬家女。
可姬家女，又何止姬玉瑤一個？
姬家三女，若是沒有姬玉瑤，姬嫻與又尚未及笄，那就只剩庶女姬云蔻了。
人的貪念和欲望是最好的膽量。
是以，顧柔起了殺心。
反正一個爹不疼娘不愛的長女，死了就死了，姬家不會在她身上耗費精力去追查所謂真相，他們只會草草揭過，再焦頭爛額地去忙由此引出的其他煩心事。
她無疑是最合適的犧牲品，于是――
……
行至角苑，思緒逐漸回籠，傘下的少女眼里露出一絲淡漠的興味：
于是那個暴雨如注的深夜，成了最好的動手時機。
()