從李懷德辦公室出來，何衛國看了看天色，離下班還有點時間。

這個點兒，他就算直接回家，家里也是鐵將軍把門——空無一人。

李曉蕓在文化館上班，傻柱和何大清在食堂，雨水在學校。

回去對著冷鍋冷灶，也沒什么意思。

他略一思忖，便有了打算：

先去第三食堂，跟傻柱和何大清碰個面，報個平安；然后掐著下班點，去文化館接李曉蕓；最后再一起回家。

這樣安排，既見到了牽掛的家人，又能給媳婦一個驚喜，順理成章。

打定主意，他便朝著軋鋼廠第三食堂的方向溜達過去。

一個多月沒在廠里走動，看著熟悉的廠房、標語和匆匆來往的工友，心里那股到家了的踏實感越發強烈。

剛踏進第三食堂的餐廳區域，正在巡視、督促打掃衛生的食堂劉主任一眼就瞧見了他，連忙笑著迎了上來：

喲！何科長！您怎么有空過來是檢查工作還是……

何衛國笑著擺擺手：

劉主任，您可別拿我打镲。我哪敢檢查您這兒的工作。我來找一下柱子，有點家里的事兒。

哦哦，找何雨柱同志啊！

劉主任恍然，朝后廚方向指了指

他在后廚呢，這會兒估摸著正為晚飯備料。

您看是我幫您叫一聲，還是您自個兒進去

不勞您了，我自已進去就行，順便也看看。

何衛國客氣道。

那行，何科長您自便，我就不打擾你們兄弟說話了。

劉主任識趣地走開了。

何衛國掀開厚重的棉布門簾，走進了后廚。

一股混合著蔬菜清甜、油脂和煙火氣的熟悉味道撲面而來。

下午這個時間，正是準備晚飯前的相對空閑時段，一些幫廚在洗菜、切配，幾個灶眼上燉著大鍋的高湯或鹵貨，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。

他的目光掃了一圈，很快就鎖定了目標。

在靠近窗戶、相對清凈的一個角落里，何大清和傻柱爺倆正并排坐在兩張小板凳上，靠著墻，腦袋一點一點地打著盹。

兩人身上都套著沾了些油漬的白圍裙，傻柱手里還無意識地捏著一頭蒜。

作為食堂的掌勺師傅，配菜、切墩這些雜活自然輪不到他們親自動手，忙過了中午的飯點，這會兒偷閑打個盹，也是常事。

反倒是王翠蘭，正和幾個女工坐在另一邊，手腳麻利地剝著蒜、摘著豆角，時不時小聲說笑兩句。

何衛國進來的動靜，還是王翠蘭最先察覺到。

她抬起頭，一眼就看見了站在門口的高大身影，先是愣了一下，隨即臉上綻開了驚喜的笑容，脫口喊道：

大哥！

這一聲，把周圍幾個女工的注意力也吸引了過來，紛紛看向門口。

何衛國笑著朝她們點點頭，算是打過招呼，然后徑直朝王翠蘭那邊走去。

王翠蘭已經放下手里的活計站了起來，臉上是掩飾不住的喜悅：

大哥！你可算回來了！你都不知道，這段時間，家里天天念叨你，雨水更是隔三差五就問大哥什么時候回來’。我們大家都可想你了！

她語氣歡快，帶著發自內心的親近，但舉止依舊得體，保持著弟媳應有的分寸。

何衛國看著王翠蘭，也笑了：

嗯，回來了。你們都還好吧