中午，何強請兩女吃飯。此時，在徐麗麗的心目中，已經把鄭穎看成何強的女朋友。她雖然心里有些酸楚，但想到自己已經結婚，再加上結婚前，何強曾經多次給過自己機會，都是自己主動放棄，這才出現如今結局。因此，與其怨天尤人，不如責備自己。因此，徐麗麗并沒有讓自己失落的情緒停留多久，很快便坦然接受了現實。

面對徐麗麗的誤會，何強跟鄭穎再次進行辯解。然而，她的一句話，讓何強跟鄭穎一下子難以應對。她說：“既然你倆不是男女朋友，那昨晚怎么能睡在一個屋內？”

鄭穎當即看了何強一眼，紅著臉說：“我昨晚沒有睡在他家里。”

徐麗麗搖頭說：“昨晚你可是跟他回去的，沒見你回宿舍，早上又在一起晨練，你說夜里不在一起，說服力不強啊。”

何強反駁道：“鄭穎晚上只是到我宿舍喝了一杯茶，后來我就送她回宿舍了。以前我倆都在河東工作時，經常一起晨練，今天她起得早，就叫了我去，這很正常。”

徐麗麗咯咯笑道：“談戀愛又不是什么丟人現眼的事，不明白你們為什么要遮遮掩掩？之前你倆都在寧港，正副書記不方便談情說愛，保守秘密還說得過去。如今已經不在一起工作，完全沒有必要隱瞞，除非你倆只是談了玩玩，根本不想結婚。”

何強這時感到渾身即便長滿了嘴，也說不清楚，索性也就不再解釋。“我說不是，你非要說是，嘴長在你身上，我也沒辦法。”

鄭穎撇了一下嘴，不高興地說：“不是就不是，我們真的沒必要騙你。”

徐麗麗看到何強和鄭穎堅決否認，也不好再堅持己見，只得換了話題，問：“你們下午準備做什么？”

何強看著鄭穎，說：“你有什么打算？”

鄭穎本來很想跟何強一起到雞公山景區參觀，可是因為徐麗麗在場，就把這個想法否定了。“我打算回宿舍午休，這幾天太疲勞了。”

何強點頭說：“這樣也好，大家各自回宿舍休息。晚上我請你倆，小范圍地吃飯。”

鄭穎和徐麗麗都表示贊同。

飯后，徐麗麗便陪著鄭穎回機關宿舍。此時，鄭穎已經從賓館搬回分配的三室二廳宿舍，徐麗麗的宿舍，跟鄭穎在同一棟樓上，樓層相同單元不同。

何強獨自一人回到家中，不久便接到了羅潔英的電話，問何強人在哪里？何強說在河東家中。羅潔英遲疑了一下，說：“你是不是專門去看望鄭穎？”

何強不想隱瞞，老實承認。“是的，我沒送她過去，只好周末過來看她。”

羅潔英緩緩地說：“她是你表妹，表哥是得去關心一下，給她出出主意，給點鼓勵，這些都是應該的。”

何強笑道：“姐，她這么年輕，你就讓她挑這么重的擔子，不怕她承受不了？”

羅潔英哼了一聲，說：“你我擔任縣委書記職務時，不也是二十多歲？我當時比她還小幾歲呢。更何況我來河東之前，只是在地圖上找到這個名字。她畢竟曾在河東幾個部門工作過一段時間，對當地情況還是比較熟悉的。”

何強恭維道：“可是，我看她的從政能力要比你差很多，需要向你好好學習。”

羅潔英微微一笑，說：“有你這個表哥幫忙，應該足夠了。目前河東的底子很厚，各項工作早已步入正軌，她只要抓大放小，突出重點，敢于突破，很容易出成績的。”

何強點頭說：“但愿她不辜負你的期望。”

羅潔英笑道：“我能推薦她過去，對她能力和品行還是很有信心的。只有一點不放心，就是怕她工作過于辛苦，沒有時間考慮個人問題。”