他寄予厚望的“圣地”，竟然只是個倭寇窩點，寶藏影子都沒見到。

空歡喜一場。

他狠狠瞪了咄必一眼，張尋則適時地表現出恐懼，嘟囔著，“可能……可能記錯了……年代太久遠……”。

高文淵氣得幾乎吐血。

根據俘虜提供的情報，艦隊調整航向，朝著西南方向的蛇骨礁群島駛去。數日后，一片令人望而生畏的海域出現在眼前。

只見海面上，嶙峋的黑色礁石如同巨獸的獠牙，密密麻麻地突出水面，延綿數十里。

礁群中央，有幾座光禿禿的島嶼，地勢險峻，懸崖峭壁林立。

海浪拍打著礁石，發出雷鳴般的巨響，濺起漫天的白色水花。

整個礁群籠罩在一片壓抑的氛圍中，確如其名蛇骨礁，危機四伏。

在主艦隊距離蛇骨礁尚有數里時，謝云景下令停止前進，召集眾將在議事廳進行戰前部署。

高文淵這次不在，推脫說是身體不適，根本沒有露面。

謝云景沒有管他的小心思，而是將蓮姬叫來參與議事，“蓮姬，你對此地有何看法？”

蓮姬上前一步，先是對謝云景和沈桃桃行了一禮，然后指向海圖，“回將軍，沈姑娘。蛇骨礁地形極其險惡，易守難攻。九鬼嘉隆此人，慣用險招。他必然將主力布置在主島鬼頭崖上。”

她的手指在鬼頭崖周圍劃動：“您看，鬼頭崖三面環水，皆是懸崖，唯有西面有一處狹窄的灘涂，但肯定布滿了陷阱和重兵。正面強攻，傷亡必然慘重。而且，倭寇善于利用礁石區與我周旋，他們的快船小巧靈活，在礁石間穿梭自如，我軍大艦反而容易擱淺。”

她想了想，“不過，奴婢曾偶然聽衰犬雄與倭寇密談時提及，九鬼為了運送物資和緊急逃生，在鬼頭崖東南側，靠近水線的地方，利用潮汐和礁石掩護，秘密開鑿了一條極其隱蔽的水道，可容小舟潛入，直通其巢穴腹地。只是入口極小，且只有在每月朔望的大潮退去后的特定時辰，才會顯露出來。”

此一出，滿座皆驚。

蓮姬繼續道：“奴婢建議，可兵分兩路。主力艦隊明日拂曉，于西面灘涂外擺開強攻架勢，吸引敵軍注意。同時，選派一支善于潛泳和攀巖的精銳小隊，趁今夜子時大潮退去之機，由東南隱秘水道潛入，直搗黃龍，內外夾擊，必可破敵！”

“妙計！”張小弓忍不住贊道，“將軍，末將愿率隊，執行潛入任務。”

可就在入夜計劃要實施的時候，高文淵卻坐不住了，

“不可！萬萬不可！”高文淵急聲反對，“謝將軍，此計太過兇險，先不說那隱秘水道是真是假，即便有，派小隊深入虎穴，無異于送死。若小隊覆沒，豈不是白白折損精銳？再者，強攻鬼頭崖，必然激怒九鬼，萬一他狗急跳墻，毀掉寶藏線索，我等豈不是前功盡棄？依本官看，不如先派使者談判，或以圍困為主，逼其投降。”

謝云景冷冷地看了高文淵一眼，語氣斬釘截鐵：“高大人，剿滅倭寇，肅清海疆，乃我軍本職，豈能因虛無縹緲的寶藏而投鼠忌器，與匪類談判？九鬼嘉隆肆虐海疆，血債累累，必須鏟除。此番計劃，雖有風險，但出其不意，勝算極大。此事，本將意已決。張小弓！”

“末將在！”

“命你即刻挑選最精銳的隊員，攜帶火油、震天雷等利器，做好潛入準備，子時出發！”

“得令！”

高文淵見謝云景態度堅決，氣得臉色發白，卻又無可奈何，只能憤然坐下，心中暗罵謝云景莽夫誤事。

夜幕降臨，海風呼嘯。

子時一到，張小弓率領隊員，乘坐數艘沒有任何燈火的小艇，悄無聲息地消失在黑暗的礁石群中……

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