而是另外一邊，拓跋炎等到了他的懲罰。

秋意漸濃，北疆的風裹挾著砂礫呼嘯而過，刮得大坤軍營的旗幟獵獵作響。

拓跋炎立于營門外，身披殘破的戰甲，腰間佩刀早已卸去，只余一柄象征性的儀劍。

他身后，數十名親兵垂首肅立，氣氛凝重得仿佛能擰出水來。

遠處地平線上，一隊騎兵踏起滾滾煙塵，為首的將領紫披翻飛，在蒼茫天地間格外醒目。

“報——吳王殿下已至轅門！”斥候的聲音被風吹得支離破碎。

拓跋炎瞳孔驟縮，指節捏得發白。

他早料到朝廷會問責，卻未想到來的竟是這位煞星。

馬蹄聲如雷逼近，武鎮南勒馬而立時，披風上金線繡的螭龍紋在陽光下泛著冷光。

這位大坤王朝的異姓王居高臨下地睨視著拓跋炎，面甲下的目光如刀鋒般銳利：

“拓跋將軍，別來無恙啊。”

他刻意咬重了“將軍”二字，諷刺之意溢于表。

拓跋炎單膝跪地，鎧甲關節發出沉悶的碰撞聲：“末將參見吳王殿下！”

他垂首盯著對方戰靴上未干的泥漿，喉結艱難地滾動著，“不知殿下親臨軍營，有何要事？”

“陛下很失望。”

武鎮南突然打斷，解下頭盔扔給親衛，露出鬢角斑白的短發。

“五萬鐵騎折損近半，還丟一座大營！”

他猛地抽出馬鞭指向遠處的戰場：“這就是你給朝廷的交代？”

風卷著灰燼掠過兩人之間，拓跋炎額頭滲出冷汗：“末將愿戴罪立功。”

“不必了。”

武鎮南冷笑著一抬手，身后文官立刻捧出明黃絹帛。