山谷內，暮色漸沉，秋風卷著枯葉在狹窄的谷道間盤旋。

大坤偏將胡爾泰騎在一匹烏黑戰馬上，率領兩千兵馬魚貫而入。

他身高七尺，膀大腰圓，滿臉橫肉中嵌著一雙鷹隼般的眼睛，手中一柄開山斧在夕陽下泛著冷光。

雖然外表粗獷，但能成為拓跋炎的心腹將領，自然不可能是表面上那般簡單。

“停！”

胡爾泰突然舉起大斧，聲音如雷般在山谷中回蕩。

整個隊伍立刻停下，顯示出大坤軍隊的嚴明紀律。

他瞇起眼睛打量著兩側陡峭的山壁，山谷入口處怪石嶙峋，樹木茂密，是個絕佳的伏擊地點。

胡爾泰粗糙的手指無意識地摩挲著斧柄，心中警鈴大作。

“傳令，派三百先鋒軍先行探路。”他沉聲下令，聲音中透著不容置疑。

一旁的李千戶聞皺眉，這位三十出頭的軍官面容精瘦，眼中閃爍著不耐煩的光芒。

他策馬靠近胡爾泰，壓低聲音道：“胡將軍，大乾兵馬雖然僥幸勝了我軍一次，但他們的戰斗力根本不足為懼。”

“我軍糧草被燒，急需補給，何必在此耽擱時間？不如全軍速速通過，直奔遼西府搶奪糧食。”

胡爾泰眼角肌肉抽動了一下，緩緩轉頭盯著李千戶，目光如刀：“李千戶似乎對本將的決定有所不滿？”

李千戶被他看得背脊發涼，連忙低頭：“末將不敢。”

“哼！”

胡爾泰冷笑一聲：“既然不敢，那就由你率領三百人先行進入山谷探路。記住，仔細勘察兩側山壁，若有異常，立即發信號。”

“遵命！”李千戶咬牙應道，轉身時眼中閃過一絲不屑。