“院試第一名，幽州朱文山！”

剎那間，歡呼與嘆息如雷炸響。

一個穿著褐色短打的家仆蹦得老高：“是我家少爺！我家少爺中了院首！”

他轉身狂奔時撞翻了賣泥人的攤子，五彩的碎片在眾人腳下噼啪作響。

吳承安瞇眼細看：第二名趙溫書，第三名蔣文昊。

直到第六行才看到“馬子晉”三字，王宏發名列第八，謝紹元則在第十一。

王宏發的臉頓時垮了下來，活像被搶了肉骨頭的獒犬。

“怎么可能！”他喃喃道：“我策論明明寫得很好了！”

馬子晉倒是很快調整過來，用折柄敲了下王宏發肩膀：“早說了要你多練練制藝，不過......”

他瞥了眼榜單：“能擠進前十已屬不易，聽說這次落第者中有好幾個廩生。”

謝紹元望著榜單若有所思：“你們發現沒有？前十名除了我們三個，其余全是官宦子弟。”

他聲音壓得極低，卻讓吳承安心頭一凜。

韓若薇突然輕呼：“快看！”

只見衙役又貼出張紅紙，上書“武科舉應試須知”。

吳承安仔細記下日期，轉頭發現同伴們都在看他。

“安哥兒，接下來就看你的了。”

王宏發終于恢復了些精神，拳頭捶在吳承安肩上：“三天后武舉，定要拿下案首！讓那些膏粱子弟知道你的厲害。”