五月的夜晚，清河縣籠罩在一片靜謐之中。

白日里的喧囂早已散去，只剩下偶爾幾聲犬吠和更夫敲梆子的聲音在街巷間回蕩。

王德發、藍元德和謝紹元三個十歲的少年，此刻卻無心欣賞這春夜的美景。

他們急匆匆地穿過青石板鋪就的街道，腳步在寂靜的夜里顯得格外清晰。

月光將三人的影子拉得很長，映在兩側斑駁的院墻上。

“快些，再晚些馬府就要閉門了！”

王德發壓低聲音催促道，他的額頭上已經滲出細密的汗珠，顯然是跑得太急。

藍元德和謝紹元緊隨其后，三人氣喘吁吁地來到馬千戶府邸前。

馬府的門樓高大威嚴，兩盞紅燈籠在夜風中輕輕搖曳，將“馬府”兩個燙金大字照得忽明忽暗。

王德發深吸一口氣，抬手扣響了銅制的門環。

清脆的叩門聲在寂靜的夜里顯得格外突兀。

過了片刻，厚重的朱漆大門“吱呀”一聲打開一條縫，露出一張睡眼惺忪的臉。

那是個十五六歲的小廝，顯然是被從睡夢中驚醒。

他瞇著眼睛打量門外，待看清是三個十歲左右的孩子時，臉色頓時陰沉下來。

“哪里來的野孩子？大晚上敲馬府的門，活得不耐煩了？”

小廝厲聲呵斥，聲音里滿是被打擾的不悅。

他作勢就要關門，王德發連忙上前一步，半個身子卡在門縫里。

“這位大哥且慢！”王德發急聲道：“我們是馬子晉的同窗，有急事找他！”

小廝聞愣了一下，手上的力道松了幾分。

他狐疑地打量著王德發，又看向他身后的兩人。

這時藍元德和謝紹元也湊上前來，月光下，小廝終于認出了這兩個常來府上找少爺玩耍的公子哥。

“原來是藍公子和謝公子！”