過了許久，吳承安才找回自己的聲音：“趙大人，我不能跟您去京都！”

“你說什么？”趙承平瞇起眼睛，聲音危險地壓低。

“我說......”

吳承安深吸一口氣，挺直了腰板：“我不想去京都，不想做您的府丁。”

趙承平的臉瞬間漲得通紅，他一把抓住吳承安的肩膀：“你知不知道自己在說什么？這是多少人求都求不來的機會！你一個十歲的孩子，難道要在這小縣城里蹉跎一生？”

吳承安的肩膀被捏得生疼，但他沒有退縮：“如果朝廷是這樣的朝廷，官員是這樣的官員......”

他的聲音顫抖著，卻異常堅定：“那我寧愿一輩子待在清河縣。”

“放肆！”

趙承平勃然大怒，一把推開吳承安。

“你一個黃口小兒，懂什么朝廷大事！本官念你年幼無知，今日不與你計較，滾出去！”

吳承安踉蹌著退了幾步，后背撞在門框上。

他最后看了一眼這個曾經讓他敬仰的趙大人——對方氣得胡須都在發抖，那張儒雅的面孔此刻扭曲得可怕。

少年轉身推開房門，五月的陽光迎面撲來，刺得他眼淚直流。

他跌跌撞撞地跑出縣衙，跑過熙熙攘攘的街道，跑過正在重建的商鋪，一直跑到城外的小河邊才停下來。

河水嘩嘩流淌，倒映著藍天白云。

吳承安跪在河岸邊，終于忍不住放聲大哭。

他為那個晚上的自己哭，為那些戰死的將士哭，也為那個曾經崇敬趙縣令的傻孩子哭。

遠處，清河縣的城墻在夕陽下泛著金色的光芒。

吳承安擦干眼淚，突然從懷里掏出那方趙縣令賞的令牌，用力扔進了河里。

“咚”的一聲，水面泛起一圈漣漪，很快就恢復了平靜。

他站起身，拍了拍膝蓋上的泥土。

夕陽將他的影子拉得很長，一直延伸到遠處的青山腳下。

他知道，從今天起，他再也不會想著去考什么科舉了。.b