劉有終拱手道：“四弟，到了單于那邊，晉王的安全還要勞你……”

沈耽打斷道：“大哥不要強人所難，單于若要殺我，勸之者無益于事，反受牽連。若是真有萬一，四弟斷不可開口，留一條性命，祭日時給我灑杯酒也好。”

徐礎道：“我為三哥報仇。”

沈耽大笑，“得四弟此，雖死無憾。”

沈耽叫上少量隨從，與徐礎一同前往賀榮人營地，留下劉有終，與一名沈家老人共同掌兵。

晉王進入營地，惹來不少賀榮人上前圍觀，沈耽謹慎地低頭，不露出任何得意或是有所期待的神情，以免招來單于的怒意。

大帳里，單于居中而坐，兩邊是眾多宿老，全是老單于的兄弟子侄，多半輩子在塞外放牧，第一次來到中原，品嘗美食，小聲議論，再往下，則是隨軍諸王，面前也擺著酒肉，卻沒像往常那樣恣意吃喝，個個正襟危坐，偶爾被叫到名字，立刻爬過去恭敬地回答。

進入帳篷，徐礎讓到一邊，晉王急行幾步，要向單于下跪，他會說幾句賀榮語，十分誠懇地請罪。

一看到晉王，就有幾名宿老起身迎過來，將他圍住，托住手臂，不許他下跪，然后拽到單于身前，讓兩人對面而坐。

眾多宿老七嘴八舌地說話，單于和晉王點頭、微笑、擁抱、飲酒，最后甚至灑了幾點淚。

徐礎依然是一句也聽不懂，站在遠處觀看，揣摩單于的心事。

議和看上去是成功了，晉王沒有性命之憂，諸大人上前恭賀，徐礎閃身走出大帳，回自己的住處。

昌之一直在擔心，見到公子回來，馬上問道：“一切順利？”

“嗯。”

待徐礎坐下，昌之道：“公子似乎不太高興。”

“單于得位日淺，尚不能令諸部心服口服，需得宿老長輩的支持，才能一呼百應。”

“這是好事吧？單于兵強馬壯，若是上下一心，中原群雄更加無力抵抗。”

徐礎搖頭，“此次議和，大違單于本心，他必要盡快擺脫宿老的掣肘。”

“單于會殺死那些老家伙？”昌之吃驚地問。

“若能殺死，單于早就動手，不會等到現在。”徐礎笑了笑，“殺人只會帶來分裂，想要抵消宿老的影響，單于必須盡快建立自己的威望，待諸部大人對他一個人效忠，自然再不會受到掣肘。原本單于要穩扎穩打奪取各州，現在他卻會變得急躁——晉王逃過一劫，替他倒霉的不知會是誰。”

昌之笑道：“我還以為會是什么事，亂世之中，不是我打你，就是你打我，此時此刻沒準別的什么地方就在打仗，公子可操不過來這分心。”

“哈哈，你說得對。有酒嗎？今天聽到不少好話，耳朵是高興了，嘴里卻淡出塵土來。”

“只有軍中的劣酒。”

“拿來。”

“也沒剩多少，賀榮人對咱們不夠大方。”

小半囊劣酒，沒有杯碗，兩人輪流喝，徐礎大口，昌之小口，佐以干酪，喝得倒也盡興。

“晉王與單于議和，皇帝還能回漁陽嗎？”昌之問。

“他沒來找我抱怨，大概是計劃未變，還能回漁陽。”

“唉，連皇帝都走了，咱們……什么時候能走啊？老實說，我可不喜歡賀榮人營地，吃得差，住得簡陋，這些都算了，連個說話的人都沒有，每次出去打聽消息，我都得豎起耳朵仔細傾聽。公子知道嗎？我已經學會不少賀榮語，可是跟他們交談還是挺累。”

“你比我強，我一句也沒學會。”

“公子要想的事情太多，沒工夫學。公子想過如何離開吧？”

“想過，首先，得讓單于解除他與芳德公主的婚事，這件事不成，我不會走。”

“可有點難。”昌之小聲道。

“其次……至少我得知道群雄之中有人能夠抵抗賀榮部騎兵。”

“寧王不成嗎？哦，寧王連降書都送來了。”

“降書無所謂，以后各家都會送來降書，真英雄同樣能屈能伸，當其‘能屈’時，外人往往認不出來。至于寧王，差強人意，希望能有更好一點的。”

“我也不喜歡寧王。金圣女若是男子就好了。”昌之嘆道，“她有英雄氣概。”

“若是那樣，我一輩子都要做噩夢。”

“哈哈，公子想到哪里去了？金圣女若是男子，自然沒有成親那一段。”

兩人只是閑聊，誰也沒料到，次日一早就傳來消息，賀榮軍稍事休整，將要與晉軍一同西入秦州。

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