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御書房內，看著馬周將那一方宰相之印放在面前，李承乾一陣愕然。

這算什么？

堂堂帝國宰相，致仕之后甚至未等他這個皇帝“三辭三讓”，遞上一份奏疏之后連年也不過便全家返回原籍，更將宰相之印私自轉交新任宰相，使得他這個皇帝看上去“刻薄寡恩”。

分明就是無聲的抗訴！

但這股怒火卻不能對馬周發泄，只沉聲問道：“昨日你們相見，私下都說了些什么？”

對于陛下知曉他與劉洎私下相見，馬周并不意外。

自從李敬業上任“百騎司”統領，“百騎司”對于朝中官員之監視愈發嚴密、甚至到了恣無忌憚的地步，與李君羨之時的溫和作風完全不同，朝野上下頗有微詞。

馬周略作斟酌，道：“倒也沒什么，只是叮囑微臣要勤于政務、公正廉潔，另外還提醒微臣位置不同、眼界也要不同，多從輔佐陛下的角度去看待問題。”

有關于劉洎那一番“文武之爭”的論，他覺得還是不要細說為好，畢竟“文武之爭”的影響一旦外溢，必定影響皇權的威嚴――文武之爭可以平衡局勢，使得皇權愈發凸顯，但同樣也可視為皇權之式微，否則何須此等手段去平衡朝局？

貞觀年間，可從未聽聞有什么“文武之爭”……

“嗯，這些話倒也不錯。”

李承乾的怒氣收斂了一些，雖然對于劉洎擅自離京多有不滿，但既然臨行之際還能叮囑繼任者“忠君愛國”，倒也不失本分。

更何況劉洎此番不得不致仕告老，他還是有幾分心虛的……

罷了，君臣一場，好聚好散吧。

心中些許報復之念，也就此消散……

“原本打算年后再正式交接，現在劉愛卿既然已經返鄉又將官印交付于你，那愛卿便走馬上任吧，今早將中書省的事務攬過來。另外，也與裴懷節、任雅相分別做好門下省、京兆府之交接。”

“陛下放心，微臣馬上聯系裴懷節、任雅相。”

“那愛卿這就去辦吧，年前事務冗雜，莫要出了什么岔子。”

“喏。”

馬周起身，將官印收好，再度施禮之后轉身離去。

李承乾坐在原地，喝了口茶水，嘖嘖嘴，心情有些郁悶。

對于中書令之人選，他很難滿意。

誠然，馬周比之劉洎無論在能力、官聲、威望上都更勝一籌，原則性也更強，對于皇權之敬畏更有口皆碑……但馬周之缺點，也正在于其原則性太強。

在馬周眼中，唯有“對錯”，絕無“妥協”，想要如劉洎那樣便于溝通，實在難如登天……

但事已至此，徒喚奈何。

他更為屬意的許敬宗未被一擼到底、貶斥出京，已經算是東宮那邊有所退讓了……

……

門下省官廨在恭禮門內、弘文館西，一大排松樹沿著弘文館西墻栽植，風雪之中綠意盎然、傲雪而立。

正堂之內，所有門下省官員濟濟一堂，馬周坐在主位與身邊的裴懷節一絲不茍做著交接，諸般事務根本不需下屬官員提醒、補充，皆心有定數，再是細微之處也能娓娓道來。

諸多官員更是畢恭畢敬。

雖然官場之上難免“人走茶涼”，但馬周此番乃是晉升，由宰相之一一躍而成為宰相之首……畢竟，“捧紅踩黑”也是官場生態。

直至晌午時分，政務交接才告一段落。

馬周喝口茶，吁出一口氣，沖著配懷姐點點頭：“政務大體上便是如此，裴侍中要多多用心盡快抓起來，倘若有甚不解之處也可去向我詢問，定知無不、無不盡。”

裴懷節很是恭敬：“下官驟然擔任侍中之職，心有戚戚、戰戰兢兢，如何行事還請中書令不吝賜教。”

雖然已經長官門下省之大權，但他在朝中無有盟友，并不想做一個“孤臣”。

馬周放下茶杯，面色冷淡：“倘若不知如何展開侍中之事務，有何必居于此職呢？我只有一告知，莫要辜負陛下之信任，更莫要辜負萬民之民生，盡于此，好自為之。”

裴懷節面紅耳赤，心中暗恨。_c