秦豐業立即拱手：“老臣該死，請陛下恕罪。”

說完，他連忙退了下去。

宋成章又是一聲冷哼，抱著玉圭沒有再語。

而這時，劉堯也開口了：“父皇容稟，兒臣這樣做只因一個故事，而這個故事，也包括了整場疫病的成因。”

“父皇若是聽了兒臣這個故事，一定會理解兒臣如此做的初衷，請父皇給兒臣一點時間來講述。”

元貞帝點頭：“你說。”

劉堯啟齒，一字一句講述了當初發生的事情：“這場疫病，與以往發生過的任何疫病都不同，分外兇猛，厲害過以往發生過的任何一場疫病。而它的來源，則是一頭曝尸荒野的山豬……”

“撿到山豬的，是一名獨居的老者。他悄悄把山豬拖回家制成臘肉，但他沒有舍得吃上一口，只是把無法處理的內臟燉煮吃了，一部分送給嫁到鄰村的女兒。”

“那掛在墻上的臘肉，是他這個一無所有的父親，能給予兒子的唯一東西。他想著，倘若兒子退伍歸來，就能吃上肉了。”

“可他并不知曉，那病豬的肉，吃了會把疫病傳給人。他更不知曉，他的舉動給他人帶來多大的災難。”

“他只知道，他的兒子回來后就有肉吃了，他給兒子留了肉。換個角度說，這是一種父愛，父愛有什么罪過呢？”

“就像當初兒臣不務正業，只知招貓逗狗，父皇對兒臣依然有著深沉的父愛一樣。父母之愛子，人之常情。”

說到這里，劉堯又哽了許久。

再開口時，他的聲音喑啞得不成樣子：“父皇，像那名老者一樣的人，江北千千萬萬，而他們的兒孫，正在邊疆苦寒之地，為我東陵戍衛疆域。”

“兒臣愚鈍，無法抹滅這一份愛子之心，也無法去抹滅在家盼兒歸，盼得望眼欲穿的老弱婦孺。”

“兒臣不能讓我東陵兒郎歸家之時，村口只剩下一棵枯槁的老樹守著早已荒涼的村，而心心念念的故鄉，卻再也沒有等待他們歸來的人。”

說完，劉堯雙膝跪下：“兒臣愿意承擔責任，請父皇責罰！”_c