林辰踏入霜華殿時，永冬城的第二場雪正巧落下。

細密的冰晶穿過殿門半開的縫隙，在殿內地面上鋪開一層薄薄的銀白。

霜月寒坐在殿內深處的冰玉長案后，手中握著一卷泛黃的獸皮文書，聽見腳步聲，她抬起眼，冰藍色的眸子在殿內夜明珠柔和的光線下，顯得比平日少了幾分疏離。

“林客卿來了。”她放下文書，聲音平靜，“坐。”

林辰在長案對面的冰雕圓凳上落座。這凳子觸感極寒，卻不會真的凍傷肌膚，是極夜王室特有的暖玉所制――外表冰寒，內里卻蘊著一絲溫潤的靈氣。

細節處見底蘊，極夜這個王國，并非當初如凌秋意所，是簡單的權力割裂的產物，遠比表面看起來深沉。

“陛下召見，不知所為何事？”林辰開門見山。

霜月寒沒有立刻回答。她伸手提起案上的冰玉壺，為林辰斟了一杯冒著裊裊熱氣的茶。茶湯呈淡藍色，里面懸浮著幾片晶瑩的冰晶花瓣。

“這是冰魄凝露，采自永冬城最老的冰晶樹，每十年只得一壺。”她將茶杯推至林辰面前，“林客卿來極夜已快有月余，可還習慣這永冬之寒？”

試探開始了。林辰端起茶杯，寒氣透過杯壁滲入指尖。他抿了一口，一股清冽至極、直沖天靈的涼意順喉而下，隨即在體內化為溫和的靈氣流轉開來。

“極夜之寒，初時刺骨，久了卻讓人清醒。”林辰放下茶杯，“就像這茶一樣。”

“清醒。”霜月寒重復了一遍這個詞，唇角勾起一絲極淡的弧度，“林客卿倒是會說話。不過朕聽聞，你最近除了修煉，似乎對王城舊事頗為感興趣？”

來了。林辰心中明了，面上卻不動聲色，“客居異鄉，總要多了解些風土人情。尤其是極夜與東晝、雪羽三國間的舊事，關乎陛下與冥劫先生的合作大局，林某不敢不慎。”

他巧妙地將話題引向三國關系，又自然地提及冥劫。

霜月寒的手指在冰玉案面上輕輕敲了敲，發出清脆的聲響。

“三國舊事，無非是些利益糾葛、摩擦。”她的語氣很隨意，仿佛在說一件無關緊要的事，“倒是冥劫？你真有和他合作嗎？”

林辰沒有立刻回答。他垂下眼，看著杯中懸浮的冰晶花瓣緩緩旋轉。

“他提出的節點奪脈之策，若真能實現，確能改變東北州格局。只是……”

他頓了頓，抬眼看向霜月寒，“只是林某有一事不明。若這節點之策，從頭到尾都只是一個幌子呢？”

殿內的空氣仿佛凝滯了一瞬。

霜月寒臉上的表情沒有任何變化，但她握著茶杯的手指，指尖微微收緊了一分。

“幌子？”她的聲音依然平靜，“何出此？”

“只是一種假設。”林辰身體微微前傾，目光直視霜月寒，“倘若冥劫所謂的奪取地脈、助極夜一統三國，從頭到尾都只是他達成其他目的的手段，那么讓他繼續留在極夜，對陛下而，豈不是養虎為患？”

霜月寒沉默了片刻。

殿外的雪下得更大了，冰晶敲打在殿窗上，發出細碎的聲響。

“養虎為患……”霜月寒低低重復，忽然輕笑一聲，“林客卿，你可知道，在極夜最北的冰原上，有一種名為冰猞猁的猛獸？”

林辰搖頭。

“冰猞猁生性狡詐兇殘，以捕獵冰原馴鹿為生。”霜月寒娓娓道來，“但它有一種習性――在發現大型鹿群時，不會立刻撲殺，而是會先繞著鹿群奔跑，制造混亂，讓鹿群驚慌失措、互相踐踏。等到鹿群筋疲力盡、陣型潰散時，它才選擇最虛弱的那只下手。”

她抬起眼，冰藍色的眸子里閃過一絲寒光，“冥劫是不是虎，尚未可知。但即便他是，只要他奔跑的方向，是沖著朕想讓他去的那群鹿……那么暫時養著，又何妨？”

林辰心中暗忖。霜月寒這是在暗示，她知道冥劫另有圖謀，但她也在利用冥劫的圖謀，達成自己的目的。

“陛下圣明。”林辰微微頷首，“只是林某還有一事好奇――冥劫先生似乎對冰淵秘境，興趣頗為濃厚。這幾日，他手下的人頻繁在影淵殿附近活動。”

這句話，林辰說得輕描淡寫，仿佛只是隨口一提。

但霜月寒的反應，卻讓他捕捉到了關鍵的變化。

女皇握著茶杯的手，幾不可察地頓了一下。雖然她的表情依舊平靜，甚至連睫毛都沒有顫動，但林辰還是敏銳地感知到了。

就像平靜的湖面，被投入了一顆小石子。

雖然石子很快沉底，水面恢復平靜，但那圈漣漪已經蕩開。

“冰淵秘境……”霜月寒的聲音依舊平穩，“那是極夜禁地，其中封存著上古冰系傳承，冥劫先生感興趣，也在情理之中。怎么，林客卿對此也有興趣？”

她在反問，試圖奪回對話的主動權。

林辰心中已然有數。霜月寒對冥劫探查秘境一事，絕非表面那么淡然。她剛才那一瞬間的靈力波動，暴露了她內心的警惕。

“林某只是好奇。”林辰靠回椅背，語氣放松下來，“畢竟冥劫若真將心思放在秘境上，那么所謂的節點奪脈，恐怕就真是徹頭徹尾的幌子了。”

他沒有說完，但意思已經很清楚。

“你的提醒，朕記下了。”她站起身，走到殿窗前，望著窗外紛紛揚揚的大雪，“不過眼下，朕倒是在考慮另一件事。”

林辰抬眼，“何事？”

“發兵東晝。”霜月寒轉過身，冰藍色的眸子在雪光映照下，顯得格外深邃，“既然冥劫的節點真假難辨，那么不如由朕親自出手。東晝若是受敵，倉皇中誰會在意去他們境內節點的人？只要不斷向節點施壓，他的真實目的，便不得不提前暴露。”

很直接，也很霸道的思路。

林辰心中快速推演。霜月寒這個提議，看似是為了逼迫冥劫現形，但更深層的目的是什么？是真的想吞并東晝，還是……另有圖謀？

“陛下是想聽聽林某的看法？”林辰問。