行人尚貪早，旅客總喜眠。

日上三竿時，璃和蝶蘭才姍姍走出小樓。蝶蘭容光煥發，眉眼間帶著滿足的慵懶，挽著璃的手臂。璃則顯得有些疲憊，眼下有淡淡的青黑，但神情卻是舒展的。

“哎呀，他們都出發了？”，蝶蘭看著空蕩蕩的院子，眨了眨眼。

一位侍女恭敬地上前行禮，“回國主貴客，李公子他們一早就出發前往霜火嶺了。國主吩咐，若兩位貴客起身，可自行在城中游覽，這是國主的手令，在王都內所有店鋪均可享用優待。”，侍女遞上一枚雕刻著靈鳥的銀色令牌。

“太好了！”，蝶蘭歡呼一聲，搶過令牌，“璃，我們快去市集看看！聽說雪羽王國的集市有很多新奇玩意兒！”

璃看著興奮的蝶蘭，無奈又寵溺地笑了笑，“慢點。”

他其實對逛街興致不大，但更不愿掃了蝶蘭的興致。而且，他內心深處也覺得，或許在市井之中，能聽到一些官方渠道不易獲取的消息。

落雪城的中央市集熱鬧非凡。即使是在寒冷的天氣里，依舊人聲鼎沸。街道兩旁店鋪林立，攤販的吆喝聲此起彼伏。空氣中混雜著烤肉的香氣、香料的味道、還有冷冽的冰雪氣息。

蝶蘭如同出了籠的小鳥，在各個攤位前流連忘返。她對那些色彩斑斕的異域織錦、造型奇特的獸骨雕刻、還有各種沒見過的雪原特產水果充滿了興趣。

“璃，你看這個！”，她拿起一個用彩色羽毛編織成的精美頭飾，戴在頭上，轉身問他，“好看嗎？”

璃看著她燦爛的笑容，在冰雪背景的映襯下格外明媚，心中一動，他付錢買下了頭飾，細心地為她戴好。

蝶蘭開心地挽住他的胳膊，繼續向前逛。他們在一個賣暖身湯的攤販前坐下，品嘗了用本地藥材和獸骨熬制的熱湯，渾身都暖和起來。

“聽說了嗎？東晝那邊最近不太平啊。”，旁邊一桌的商人低聲交談著。

“可不是嘛，商隊過去盤查嚴了好多，好些貨都不讓過了。”

“好像是在找什么東西？還是抓什么人？”

“誰知道呢，王室的事情，我們小百姓哪里清楚……只希望別打起仗來才好。”

璃和蝶蘭對視一眼，默默記下了這些零碎的信息。

蝶蘭又買了一些雪羽王國特產的食材和香料，說是要回去試試看做新菜。璃則更留意那些售賣武器護甲和尋常藥材的店鋪，觀察著物資的流通情況和價格波動，這些都是判斷一國局勢的細微線索。

直到午后，兩人才提著大包小包，心滿意足地返回王宮。一天的市井生活，暫時驅散了籠罩在落雪城上空的緊張陰云，但也讓他們更清晰地感受到，在這片繁華之下涌動的暗流。

與此同時，李乘風等人，已經抵達了霜火嶺的外圍。

眼前的景象堪稱奇觀。一邊是白雪皚皚、冰封萬物的極寒世界，另一邊卻是赤地千里、巖漿翻滾的灼熱之地，一道無形的界限將兩者截然分開，空氣中冷熱氣流對沖，形成紊亂的風渦，發出嗚嗚的怪響。

“果然詭異。”，青懿晟蹙眉，感受著體內靈力的輕微滯澀。

林辰蹲下身，抓起一把邊緣地帶的泥土，在指尖捻了捻，又放在鼻尖輕嗅，隨后眉頭微蹙，一個熟悉的念頭在他心里冉冉升起。

李乘風展開地圖，目光銳利地掃視著周圍環境，“按照地圖標示，線人提到的地點，應該在山嶺深處那片冰火交匯的峽谷里。”

他收起地圖，看向其余人，“小心行事，收斂氣息。我總覺得，我們一路過來，有點太順利了。”

林辰明白他所指，既然此地最近受東晝關注，極夜估計也有動作，而他們卻如此平穩地落腳，顯然有不少潛藏的困難在等著他們。

青懿晟握緊了羅剎刀，話語張狂，“管他龍潭虎穴，闖進去就知道了！”，卻也悄悄收斂了氣息。

玄無月不語，摩挲著手指，輕紗般的時光碎屑籠罩在眾人身上。

四人身影一閃，如同鬼魅般，悄無聲息地潛入了那片彌漫著冰霧與火光的死亡地帶。

“氣息變弱了，然后又消失了，有點意識，不過...也沒聰明到哪去。”

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