杜初妤輕嘆道：“妹妹心里的苦，我懂，在八千大山里，你是公主，有白石大人溺愛，有哥哥護佑，集萬千寵愛于一人。入京之后，萬事由不得自己，看人臉色行事，想吃什么都做不了主。”

幾句話說中拓跋望月心縫，臉色終于緩和一些，“你也知道呀？我以為你高高在上，不知民間疾苦呢。”

杜初妤莞爾一笑，“妹妹，這樣的日子，你僅過了一年而已，覺得全身似乎有鐵鎖束縛，而我……生來便是如此。”

拓跋望月一呆，好奇道：“是嗎？”

杜初妤緩緩說道：“從我出生起，爺爺已經在朝中做官，他貧家出身，背后無大樹可乘，想要在京城出人頭地，必須要比別人更勤奮，更上進。記得那年冬日，天降大雪，我在府里亂轉，無意中闖入爺爺書房，三九天，屋內竟然沒生炭火，冷的像是冰窖，爺爺的手凍的通紅，雙腿搗來搗去，但是五指穩得出奇。我問道為何不取暖，爺爺說，他兒時家住北庭，雙親貧寒，家中沒錢去買木柴和炭火，每逢讀書和寫文章時，要靠抖腿驅寒，久而久之，已成習慣，反倒是室內暖和起來，心生倦怠，容易犯困。”

“那時我才知道，杜家從衣不蔽體的百姓，到坐擁京城相府，是爺爺凍僵的手，一筆一畫寫出來的。所以我從小極為聽話，絕不敢行忤逆之事，十六歲之前，幾乎沒走出過相府，能將心事付諸的，只有滿池荷花，每日從早到晚，將高興的和不高興的事，傾訴于池塘，說與荷花聽，它們既是聆聽者，又是我的朋友。”

拓跋望月望著滿地殘荷，牽強勾起笑容，舉起手里荷枝，急忙丟入池子里，“看來前半生……你比我可憐……”

杜初妤微笑道：“咱們女子，憑父貴，憑夫貴，憑子貴，唯獨不能憑己貴，之前我也想入仕，考取功名，當一方父母官，為自己逆天改命。可爺爺不許，他說世道艱難，世家大族弟子尚且舉步維艱，一屆女流之輩，在朝堂這汪深潭里，一不小心就會溺亡。”

“為此，我還哭了許久，真如書中有云，十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書，十七為君婦，心中常悲苦。”

“后來，逐漸明白了爺爺的良苦用心，他想要以我婚事，換取杜家興盛。”

拓跋望月越聽越是皺眉，“你不恨他嗎？把你賣于帝王家，只為給自己光耀門楣？”

“何恨之有？”

杜初妤反問道：“享盡人間繁華富貴，難道不比流民飽受饑寒之苦要好嗎？作為女子，若不想日夜以淚洗面，變成一個怨婦，首先要學會認命。”

拓跋望月搖頭道：“為家族而活，太無私了，你看看我，這么多年都在游山玩水，當道士，當尼姑，當乞丐，嘗遍世間酸甜苦辣，那才有意思。”

“咱們二人家世不同。”

杜初妤輕聲道：“你生而王侯，當然可以無憂無慮，我們杜家從上到下，都在活得小心翼翼，試圖扎根在廟堂，不敢懈怠半分。”

拓跋望月撇嘴道：“你就不后悔？”

“后悔？”

杜初妤舉起袖口刺繡鳳紋，含笑道：“或許以前會有，但以后不再會生出悔意。”

拓跋望月這才驚覺，這名侃侃而談的女子，乃是大寧皇后。

杜家雛鳳，已然鳳儀天下。_c