李承乾環視眾臣，“至于‘驚擾百姓’——昨日西郊百姓數萬觀禮，

本宮只見歡呼雀躍，未見驚慌逃竄。王御史可曾親臨？”

“臣……臣未去。”

“既未親見，何出妄？”

李承乾語氣轉厲，“還有人說‘工匠末流’。

本宮問你們：若無工匠，宮殿何來？兵器何來？農具何來？

就連諸位手中的玉笏、身上的官袍，哪一樣不是工匠所制？！”

他走到大殿中央，聲音回蕩：“尊卑之序，在于德才，不在出身。

工匠造出利國利民之神器，為何不能賞？

難道非要他們世代為匠，永無出頭之日，才是正道？！”

“殿下此差矣！”

魏征出列，“工匠確有功，然治國需經義文章。若重匠輕文，國將不國！”

“魏公誤會了。”

李承乾語氣緩和，“本宮從未說輕文。

經義文章，修身治國，自是根本。

然格物算術，亦是實學。

二者如車之兩輪，鳥之雙翼，缺一不可。

昔孔子授六藝，禮、樂、射、御、書、數，數居其一。

可見圣人亦重實學。”

他頓了頓，拋出準備好的數據：“戶部有賬：去年江南漕糧三百萬石，運至長安，損耗九十萬元，運費一百二十萬貫。

若修通長安至洛陽鐵道，損耗可降至三十萬石，運費可降至四十萬貫。

省下的八十萬貫，可建學堂百所，可養孤老十萬，可賑災三次。這，就是格物之功！”

數字最有說服力。

朝堂上一片竊竊私語，許多原本反對的大臣陷入沉思。

李世民此時開口，一錘定音：“太子所甚是。

格物之學，利國利民。

朕意已決，此事，不必再議。”

“陛下圣明！”支持者高聲附和。

反對者雖心有不甘，但皇帝已定調，只得偃旗息鼓。

退朝后，李承乾沒有輕松之感。

他知道，思想的轉變非一朝一夕。

今日雖壓下了明面的反對，但暗流仍在涌動。

……

五日后，鐵道正式投入實用。

第一趟貨運列車裝載著五千石江南新米，從灞橋糧倉發往長安太倉。

原本需要兩百輛馬車、四百匹馬、三百車夫運輸三天的任務，現在只需五節車廂、一臺機車、十名乘務員，兩個時辰完成。

當白花花的大米從車廂傾瀉而出時，圍觀的糧官、力夫、百姓全都目瞪口呆。

“神了……真神了……”一個老糧官撫摸著還帶余溫的車廂壁，喃喃自語。

更震撼的在后面：墨衡改進了裝貨方式，設計出帶輪子的貨箱，可在站臺與車廂間快速轉運。

第二趟列車運載的不是散貨，而是整整三百箱瓷器——這是要運往登州，裝船出海貿易的。

“這些瓷器，走陸路到登州需半月，損耗兩成。”

負責押運的商隊首領對圍觀者解釋，“走鐵道到洛陽，轉漕運到登州，只要十天，損耗不到一成。

時間省了，貨損少了，賺頭就大了！”

商人們眼睛亮了。

接下來半個月，鐵道成了長安最熱鬧的地方。

每天都有列車往返，運糧、運貨、甚至運人！

李承乾特批了三節“客廂”，雖然簡陋，但百姓花二十文錢就能體驗“鐵龍之旅”，從格物院坐到灞橋，領略飛馳的快感。

車票供不應求。

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