然而。

城中澹臺府，卻依舊燈火通明。

府邸之內，書房、閣樓、亭廊下，隨處可見挑燈夜讀的身影。

或執卷深思，或提筆疾書，空氣中彌漫著淡淡墨香與沉靜之氣。

文壇魁首世家，治學之風，可見一斑。

就在這份靜謐與專注達到極致時——

轟！

天際陡然傳來悶雷般的破空之聲！

一股灼熱、恐怖、令人靈魂戰栗的威壓，如同天穹傾塌，轟然籠罩整個澹臺府！

“敵襲？！”

“好可怕的氣息！”

所有夜讀之人駭然驚起，體內真氣本能運轉，刀劍出鞘之聲響成一片，無數道驚怒目光射向夜空。

家主澹臺炎銘瞬間出現在庭院中央，臉色無比凝重，抬頭望天，心臟狂跳。

那火焰中蘊含的威壓，讓他這位大宗師巔峰武者都感到呼吸困難，升不起半分抵抗之心。

太上長老遠在北域學院，家族此刻并無陸地神仙坐鎮，若來者是敵……

下一刻。

漫天流火驟然一收！

一條赤色真龍盤旋當空，十丈龍軀俯瞰眾生，熾金色的龍眸掃過，無上龍威讓所有人膝蓋發軟，心神俱顫。

“龍……是真龍？！”

“我的天！這世上竟真有龍？！”

“快看！龍頭上……站著一個人！”

“胡說八道！誰敢立于龍首之……”

駁斥之聲戛然而止。

因為所有人都看清了。

火焰盡散，龍首之上，那道負手而立、玄袍飛揚的身影，面容清晰無比。

澹臺炎銘瞳孔縮成針尖。

幾乎沒有任何思考，雙膝一彎，轟然跪地，聲音因激動而顫抖：

“草民澹臺炎銘，參見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

如同被推倒的多米諾骨牌。

整個澹臺府上下，黑壓壓跪倒一片，山呼萬歲之聲震徹云霄。

心中所有疑惑、恐懼，在此刻煙消云散。

普天之下，唯有一人，可屹立于真龍之首，受萬靈俯首。

那便是當今圣上，九五至尊——

林燼！

林燼自龍首飄然而下，落于院中，袖袍輕拂：“平身。”

“謝陛下！”

眾人起身，垂首恭立，不敢直視天顏，心中猶自被“御龍而至”的驚天一幕震撼得翻江倒海。

澹臺炎銘強壓激動，上前躬身：“陛下深夜駕臨寒舍，不知有何旨意？”

“確有一事，需澹臺家之力。”林燼頷首。

澹臺炎銘心領神會，立刻屏退左右，親自引路至書房最深處的靜室。

“陛下但有吩咐，澹臺一族，赴湯蹈火，萬死不辭！”

他肅然道。

林燼不再多。

指尖光芒一閃，一封信箋出現在手中，遞了過去：“看看這上面的字，可認得？”

澹臺炎銘雙手接過，就著明亮的燭光仔細端詳。

信箋上的文字扭曲古怪，似蟲爬蛇行，絕非大淵的字體。

他眉頭漸漸緊鎖，又緩緩舒展，沉吟良久，方才遲疑道：

“陛下，草民沒看錯的話，這應該是南疆百越某個部落的文字吧？”

林燼目光微凝：“可能破譯？”

澹臺炎銘將信箋小心鋪在檀木桌上，取來厚厚一摞古籍與手札，深吸一口氣：

“請陛下給草民一些時間，必竭盡全力。”

“可。”

林燼靜坐一旁，閉目養神。

書房內頓時只剩下翻閱書頁的沙沙聲、偶爾的沉吟低語，以及筆尖在紙上劃過的細微聲響。

燭火搖曳。

將他時而恍然、時而困惑、時而凝重無比的神色映照在墻壁上。

時間悄然流逝。

一炷香后。

澹臺炎銘猛地直起身，長長吐出一口濁氣，額角已見細密汗珠。

他轉向林燼，臉色是從未有過的嚴肅，甚至帶著一絲駭然，聲音干澀：

“陛下……若草民破譯無誤，此物絕非尋常書信。”

他手指重重按在那些已被譯出的文字之上，一字一頓：

“這……是一張兵力分布圖！”_l