一名內侍快步而入，跪地稟報：“啟稟陛下，凌指揮使在殿外求見！”

林燼眼眸微抬。

神識感知到殿外幾道熟悉的氣息，嘴角不由勾起一抹玩味的弧度，心道：

“凌鴻這小子，在老丈人面前，倒是知道講規矩了。”

他這位錦衣衛指揮使，向來擁有持刀直入御書房的特權。

此刻如此正式通傳，顯然是做給任明遠看的。

“宣！”

“是！”

很快。

凌鴻、任紫靈以及任明遠夫婦幾人步入殿內，恭敬行禮：“臣等，叩見陛下！”

“平身吧。”

“謝陛下！”

眾人謝恩起身。

林燼視線落在略顯拘謹的任明遠夫婦身上，含笑問道：“任愛卿，在京都這幾日，可還習慣？”

任明遠聞，再次跪倒，忙道：“托陛下洪福，一切安好，京都之繁華，遠超草民想象。”

“不必多禮。”

林燼虛抬右手。

任明遠這才在女兒任紫靈的攙扶下站穩，臉龐上仍帶著幾分受寵若驚。

“陛下。”

任紫靈上前一步，拱手道：“臣聽聞史家已被蒼將軍依法懲處，九族盡誅。如今各大鹽商群龍無首，家父認為，應盡快返回南域，重整鹽路，以免生亂。”

林燼贊許地點點頭：“愛卿所甚是，此事確宜早不宜遲。”

他轉而看向凌鴻，命令道：“凌鴻，你即刻率領十名鹽政司專員，與紫靈一同，護送任愛卿前往皓月城。”

“朕已調派三千玄甲軍先行前往駐守，即日起，便以皓月城為南域鹽政司治所！給朕用最快的時間，把鹽務徹底抓在朝廷手里！遇有阻礙者，無論何人，先斬后奏！”

凌鴻單膝跪地，抱拳領命，語調鏗鏘：“臣，領旨！”

“五百萬兩白銀朕已撥付。”

林燼補充道：“待南域鹽政司初步步入正軌后，再回京復命！”

“遵旨！”凌鴻與任紫靈齊聲應道。

就在幾人行禮告退，即將轉身離去之際。

林燼目光掃過任明遠鬢角那幾縷刺眼的白發，心念一動，出聲喚道：“且慢！”

幾人立刻停下腳步，疑惑回身。

只見林燼手腕一翻，兩枚龍眼大小、散發著氤氳氣息的丹藥憑空出現，緩緩飛至任明遠與柳氏面前。

“此丹名為五氣朝元丹，服之可增二十年陽壽。”

輕描淡寫的一句話，卻如同九天驚雷，炸響在任明遠與柳氏耳畔！

兩人剎那間瞪大了眼睛，面上寫滿了難以置信！

增壽二十年？！

這……

這簡直是神話中仙人才有的手段！

對于他們這等尋常人而，人生百年，能有幾個二十年？

這已非金銀可以衡量，這是逆天改命的機緣！

“陛……陛下……這太珍貴了……臣……臣何德何能……”

任明遠嗓音顫抖，幾乎語無倫次。

“服下吧。”

林燼起身，語氣平和卻帶著不容置疑的威嚴：“大淵未來的鹽路，還需任愛卿多多費心操持。”

撲通！

任明遠與柳氏再無猶豫，直接跪倒在地，重重叩首。

丹藥入口即化。

任明遠只覺得一股溫潤浩蕩的暖流立時席卷四肢百骸，多年來操勞積下的沉疴隱痛竟如冰雪遇陽般迅速消融。

他下意識地摸了摸鬢角，入手處竟是烏黑柔韌的發絲！

一旁的柳氏更是激動地捂住嘴，眼中淚水漣漣。

她看著丈夫瞬間年輕了十數歲的面容，又感受到自己體內那蓬勃涌動、仿佛重返青春的活力，這種震撼，遠比得到金山銀山更令人瘋狂！

“陛下！”

任明遠聲音哽咽，竟不顧禮儀地以頭搶地，磕得砰砰作響：“臣……臣愿為陛下，為大淵鹽政，燃盡此生！！”

這一刻，什么金銀財寶，什么權勢地位，在這返老還童般的奇跡面前都顯得黯然失色。

這份恩情，已非尋常君臣之誼，這是再造之恩！

林燼淡然一笑，袖袍輕拂：“朕，信你，退下吧。”

兩人再次對著林燼深深一拜，這才在凌鴻和任紫靈的陪同下，恭敬地退出了御書房。

林燼微吐濁氣。

踱步至疆域圖前，眼神銳利如鷹，緩緩掃過圖上標注的各方勢力與城池，陷入了深沉的思索。

虞家的紡織，史家的鹽業，已盡數落入朝廷掌控。

那么下一個……

該輪到誰了呢？

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