御書房。

鎏金爐中，龍涎香無聲繚繞。

林燼高坐龍椅，修長指節有一下沒一下地叩著紫檀扶手，聽著下方澹臺明的稟報。

待其說完。

他才略一頷首，問道：“此番分院科舉，可有能媲美孫圣陽之人？”

澹臺明垂首應道：“回陛下，北方狀元雖才學尚可，但論才華膽識，皆遠不及孫圣陽。”

林燼面色未變，似是早有預料，只平靜道：“既如此，便照舊例。前三甲入翰林院，其余人等集訓之后，與南方中選者一并北上任職。”

“臣遵旨。”

澹臺明彎腰一禮，悄然退至一旁。

殿內光影流轉。

林燼目光轉向靜立一側的禮部尚書岳濤，嘴角閃過一絲若有似無的弧度。

“岳愛卿。”

他語調沉穩：“江湖武舉，想必也已結束？”

岳濤上前一步，恭敬答道：“回陛下，已經落幕。”

林燼語氣中帶著幾分玩味：“朕聽聞，此次武舉，你私下里做了不少改動？”

岳濤聽聞，當即伏地，鄭重回稟：“陛下明鑒，臣確實對江湖科舉略作調整。凡宗門弟子、有劣跡前科、品性不端者，一律不得參與。”

“此外，武舉流程細分為三場：一品至五品為初級，六品至九品為中級，宗師境則入高級考場。臣以為，如此分級，更顯公平。”

林燼眸中掠過一抹贊賞。

岳濤此舉，確有見地。

若讓低階武者與宗師同臺，無異于螳臂當車，有失公允。

至于為何未設大宗師考場，林燼心照不宣——

那等境界之人，早已不屑于科舉之名，無論投身何處，皆可位列上賓，乃至供奉之尊。

他淡然一笑，語聲緩和：“起來吧，此事你做得不錯。”

略頓，又問：“榜單可曾公布？”

岳濤起身，從容答道：“回陛下，武舉狀元、榜眼、探花各三位，及第者共三百六十七人。”

說著，自懷中取出一本名冊，雙手奉上：“眾士子已在赴京途中，預計兩日后抵達。”

林燼未語，手指輕翻名冊。

三百余人中，宗師僅五位，余者多為五品或九品武者。

略一思忖，倒也合理。

初級考場中，五品對一品，勝負分明。

雖仍有偏頗，可這世間，又何來絕對的公平？

他合上冊子，問道：“瓊林宴準備得如何？”

岳濤答道：“回陛下，一切就緒，定于三日后在明輝殿前廣場舉行，恭請陛下親臨賜宴封賞。”

林燼點頭，吩咐道：“務必妥善安排，尤其是宗師武者，未經允許，不得擅動！”

岳濤正色領命：“臣，遵旨！”

隨后，兩人施禮告退。

林燼側首吩咐：“傳小禾。”

海公公低聲應道：“老奴遵旨！”

不多時，小禾步入御書房，立于階下，大禮跪拜：“臣，叩見陛下！”

林燼打量著她，唇角微揚。

雖感應不到她體內有絲毫真氣波動，但在靈臺棲鳳佩的滋養下，她的精神力愈發充沛，已不遜于尋常宗師！

難怪近日察覺，天聽監上空盤旋的飛鳥，似乎又多了不少。

“平身。”

“謝陛下！”

小禾起身靜立。

林燼下令：“即刻傳訊，邀流云劍宗、鐵衣門、碎星宗及其他效忠朝廷的江湖宗門，參加三日后的武舉盛宴！”

小禾欠身應道：“臣，遵旨！”

林燼又問：“鐵昆侖那邊，情況如何？”

小禾回稟：“玄甲禁軍持續北上，東遼府與西荒尚未抵達，其余地域，已基本平定。”

林燼再問：“孫圣陽呢？”

小禾答道：“回陛下，孫圣陽已于昨日，破入四品之境。”

“咔嚓。”

林燼指間拈著的朱筆，應聲而斷。

御書房內，落針可聞。