老者受寵若驚，連忙作揖：“草民流云劍宗柳鼎寒，叩見陛下！”

林燼輕輕點頭。

柳鼎寒雖只有大宗師初期之境，一身劍意卻精純無比，背后未出之劍更隱隱散發凌厲之氣，確非俗流。

“柳宗主不必多禮。”

他轉向魏景然，吩咐道：“秋收大祭將至，柳宗主舟車勞頓，先好生歇息，待大祭禮畢，朕再與宗主細談。”

魏景然恭敬領命：“臣遵旨！”

隨即側身：“師尊，請隨弟子來。”

柳鼎寒未再多。

雖窺不透帝王深淺，但大淵天子之尊，本就凌駕江湖。

更何況！

若無朝廷遣高手相助，流云劍宗存亡難料。

眼下祭典在即，天子國務纏身，實屬常情。

“草民告退。”

他再揖一禮，隨魏景然離去。

林燼目送其背影，雙眼微瞇，眸底閃過一絲期待。

秋收大祭之后，是該好好一會這位宗主了！

踏入御書房。

林燼落座龍椅，輕呷一口熱茶，側首問道：“秋收大祭諸事，可已齊備？”

海公公恭聲回應：“稟陛下，禮部尚書方才稟報，一切均已安排妥當！”

“很好。”

林燼首肯，翻手取出一冊置于案上：“傳令下去，將此冊內容速抄多份，待大祭結束，張貼于皇城各街，務使百姓盡見！”

海公公彎身：“老奴遵旨！”

林燼忽又想起什么，再度開口：“娘娘可歇下了？”

海公公答：“娘娘已安寢，只是娘娘說，秋收大祭關乎國本，她不愿缺席。”

林燼唇邊浮起一抹寵溺笑意：“那便由她吧。”

原本因蘇晚晴有孕，祭典又時辰過早，他不欲她勞頓。

但她既執意同行，他便依她。

……

卯時。

天未破曉。

皇城北門玄武廣場已人潮涌動。

深秋晨風凜冽，卻吹不散廣場上黑壓壓的人群。

近來流早已傳遍京城——

北地大旱，糧產絕收，秋收大祭更推遲整月。

今日萬民齊聚，就是要親眼看看，朝廷究竟隱瞞了什么？

人群竊竊私語，躁動不安。

一個面有菜色的老農拄著木棍，滿面疑惑：“祭禮拖了一個月，這時候辦？看這陣仗倒不像作假，難道朝廷真變出糧食了？”

旁邊一個中年漢子聞，立刻嗤之以鼻：“哼，依我看啊，夠嗆！朝廷除了會做做樣子，還能干啥？真要說實在，還得看人家邱掌柜！”

“那倒是！”

他身旁的人連忙附和，語氣中帶著感激：“前期糧價飛漲，要不是邱掌柜心善，高價收糧又低價放出來，這京城還不知道要餓死多少人！”

“肅靜！！”

驀地一聲冷喝貫穿全場！

只見吳崢巍然立于祭壇前，身穿墨鋼麒麟甲，寒光流轉。

他手按刀柄，眼鋒如電掃視人群，身后萬名玄甲禁軍肅穆如林，凜冽氣勢頃刻壓下所有喧嘩。

恰在此時。

宮門轟然洞開！

一道身影緩緩走出，玄色龍袍暗紋流動，每一步皆帶懾人威壓。

林燼眉目冷峻，帝威天成，所過之處，萬民屏息垂首。

緊隨其后的。

是兩位風華絕代的貴妃。

蘇晚晴一襲月白宮裝，青絲輕挽，步搖微顫，清麗之中自有不容褻瀆的雍容與溫婉。

與之并行而略后半分的，則是燕驚雪。

她并未身穿往日的鳳翎輕甲，而是換上了一身絳紫色繡金云紋的宮裝，云鬢高聳，儀態清冷。

這時！

禮部尚書岳濤快步上前，躬身行禮：“陛下，吉時已到。”

林燼目光掠過眾人，最終落向祭壇，淡淡開口：

“開始！”

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