碧波城，沈家府邸。

正廳之內，一片狼藉。

碎裂的瓷杯與翻倒的案幾無人收拾，幾盞長明燈昏黃搖曳，在壓抑的空氣中投下扭曲的影子。

沈皓峰獨坐主位，指節因用力而發白，額角青筋隱隱跳動。

短短兩個月，天翻地覆。

朝廷一聲令下，南方各城世家宗門竟如臂使指，瘋狂開鑿大運河。

除他沈家掌控的地界外。

各處河道已初具規模，那等速度，快得令人心驚！

他不是沒派人去阻撓、去拖延，可朝廷此番手段竟霸道如斯，根本不給他沈家絲毫喘息之機。

雪上加霜的是。

那個身份不明的黑袍人如鬼魅般不斷襲擊沈家各處港口，鎮河衛死傷殆盡，港口設施損毀嚴重。

更致命的一擊，來自云錦城夏家——

朝廷專員以雷霆之勢查抄夏記錢莊，翻出歷年積弊，稅銀虧空巨大，連補救的機會都不給，直接凍結了所有資金。

沈家賴以生存的漕運命脈被斬斷，金山銀海頃刻化為泡影。

資金鏈徹底斷裂，各地港口停擺，罷工浪潮已起。

千年沈家，竟已走到破產邊緣，搖搖欲墜！

“家主！”

一聲急促的呼喚打破死寂。

沈明輝快步闖入，氣息不勻，面上血色盡褪：“不好了！家中多位供奉……昨夜不告而別，連夜離開了碧波城，不知所蹤！”

沈皓峰眼皮都未抬。

樹倒猢猻散，墻倒眾人推。

他早已料到。

當他昔日狠心將已成廢人的大長老沈靖炳暗中處理掉時，就該明白，這世道本就是利合則來，利盡則散。

他能棄他人，他人自然也能棄沈家。

他深吸一口氣，強壓下險些要沖破胸膛的怒火，嗓音嘶啞：“那些人，怎么說？”

沈明輝垂下頭，語調帶著屈辱的顫抖：“往日與我們稱兄道弟的那些家族、宗門，聽聞我沈家現狀，要么閉門謝客，要么……干脆派人明說，從此與我沈家一刀兩斷，再無瓜葛！”

他倏地抬頭，雙目盡是血絲：“這群見風使舵的小人！落井下石，不得好死！”

“呵……”

沈皓峰齒縫間擠出冰碴般的話語：“朝廷……這是要對我沈家，趕盡殺絕！”

他拳頭緊握，指甲掐入掌心，滲出血痕，卻渾然不覺。

一種前所未有的疲憊和絕望，像刺骨的寒意般淹沒了他。

仰頭望著穹頂繁復的雕飾，那些往日象征榮耀與權力的圖案，此刻卻像一張正在收緊的巨網。

他閉上眼，從喉嚨深處發出一聲近乎呻吟的嘆息。

“……天，亡我沈家。”

這一次，不再是疑問。

沈明輝看著家主瞬間灰敗的面色，所有勸慰的話都堵在喉間，最終只化為一個更深的鞠躬。

“報——！”

又一家丁疾奔而入，手中高舉一封密封信函：“門外有人送來此信，指名交予家主！”

沈明輝心煩意亂的接過，拆看粗略一掃，黯淡的眼中驟然爆出一抹精光：

“家主！是唐門！唐門的信！”

沈皓峰猛地坐直身體，一把奪過信箋。

視線急速掃過紙上內容。

他眼底厲色乍現，臉上浮現出陰沉而詭異的冷笑：“呵呵……唐門，倒是給我們指了條‘明路’！”

沈明輝看清信中內容，臉色一變，急聲道：“家主，當真要走這一步？我沈家雖處境艱難，可未必就到了山窮水盡的地步啊！”

沈皓峰閉上眼，長長嘆了口氣，疲憊道：“除此以外，我們還有別的選擇嗎？難道要坐在這里，等著朝廷大軍上門，將我沈家滿門抄斬？”