面對彭寵這番發自肺腑之，鄧晨微微一笑，表示謙遜地回應道：“將軍謬贊了，其實在下不過是比將軍多思考了幾個步驟罷了。所謂‘兵者，詭道也’，行軍打仗本就是一場斗智斗勇的較量嘛！”

隨著薊城的淪陷，整個燕地很快便平定下來。

鄧晨當機立斷，派遣使者快馬加鞭趕往洛陽向朝廷稟報勝利的喜訊。

與此同時，他還精心策劃了一系列后續事宜，包括妥善安置彭寵及其家眷等重要事項。

臨行前，鄧晨特別囑咐負責護送彭寵一家人前往洛陽的官員們要務必小心謹慎，一路上好生照料他們的生活起居，絕不能有絲毫的疏忽或怠慢之處。

因為他深知，這樣做不僅僅是出于人道主義關懷，更是為了向全天下展示大漢王朝寬容大度的胸懷和氣魄――就連像彭寵這般曾經造反作亂之人最終都能夠得到一個相對較好的結局，那么日后必定會有更多心懷叵測之徒懾于皇威而歸順朝廷。

七月初，洛陽傳來旨意。

劉秀在詔書中對鄧晨贊不絕口，并給予了豐厚的賞賜，不僅加封其食邑三千戶，還賜予黃金百斤。

然而，令人意想不到的是，在這份莊重嚴肅的詔書結尾處，竟然出現了一段頗為親昵且帶有幾分戲謔意味的話語：“聽聞愛卿身邊皆是女子，為何不及早上報呢？朕的宮廷之中尚且缺少才德兼備之人，倘若愛卿有心，不妨將她們送入京城來。”

讀完此詔后，鄧晨不禁感到一陣啼笑皆非。

顯然，劉秀這番話乃是在暗示他平日里風流韻事頗多。

站在一旁的薛桂看到此處，頓時羞得滿臉通紅，輕聲問道：“主公，難道您當真打算將妾身送進皇宮嗎？”

“休得胡亂語！”鄧晨連忙收起詔書，一臉認真地回答道，“圣上不過是隨口一說罷了。若是他果真需要人手，豈會如此說話。”

說罷，他轉頭凝視著薛桂，神情愈發鄭重其事，繼續說道：“反倒是你，日后切不可再男扮女裝了。待過些時日，我便向圣上呈遞奏章，懇請陛下準許在軍隊中設立‘女醫’、‘女記室’之類的官職，好使你能夠堂堂正正地留在這里。”

聽到這話，薛桂喜出望外，激動之余又欲跪地謝恩，但卻被鄧晨一把扶住，關切地說道：“快快起身吧，女孩子家家的，雙膝可是比金子還要貴重呢。”

他的辭間充滿了柔情蜜意，令薛桂心頭一熱，宛如春風拂面般溫暖宜人。

而此時，在嵩山風云觀中，墨云風站在祖師堂前，看著堂上供奉的畫像。

畫像中的祖師，仙風道骨，手握玉璧，玉璧上刻著八個字：“順應天時，輔佐明主。”

她忽然笑了，喃喃道：“祖師，您說的明主，可是他？”她轉身，看向山下。那里是常山方向，也是鄧晨所在的方向。

“若是他，”她輕聲說，“那我得回去。師門的事，可以不管。但主公的事，我不能不管。”

她摘下道冠，三千青絲如瀑而下。

“從今日起，”她對著祖師畫像拜了三拜，“墨云風，還俗了。”

祖師‘天機子’當年在武林中風頭無兩，自創‘天機九變’，多次化解危機遭妒創風云觀，預鄧晨是有緣人。