聽到這個東方人竟值五百個第納爾，軍官的眼中頓時閃過了一絲貪婪的神色。他立刻一擺手，命手下暫停抓人，他拉著穆塔的駱駝到一旁，干笑一聲道：“剛才是一點小誤會，我向你道歉，我有心放了你們，可我又無法向上面交代，我也要打點上司，你看這

穆塔明白他的意思，比出了一個指頭，軍官卻搖了搖頭，伸出三個指頭，穆塔一皺眉，又換成了兩個指頭，軍官一咬牙道：“二百五十個第納爾，不能再少了，拿錢我就走人。”

穆塔從懷中取出一個錢袋，晃了晃，里面地金幣嘩嘩作響，他道：“這里面正好二百五十個第納爾，你相信我就拿去吧！”

軍官一把奪過錢袋，瞥了崔曜一眼，一揮手令道：“我們走！”

二十名騎兵如一陣狂風，向遠方馳去，穆塔盯著他們的背影，狠狠地呸！了一聲，他也一揮手對眾人道：“我們進城吧！”

商隊又重新啟程，這時崔曜上前深施一禮道：“多謝大叔，讓大叔為我受委屈了。”

穆塔摸了摸臉上的鞭痕，苦笑一聲道：“做了商人，這種事就會常遇到，其實也只有這些家族地私兵會為難我們，真正的大食軍卻不敢欺辱我們粟特商人。”

雖是這樣說，崔曜心中還是萬分過意不去，他指了指自己身后兩頭駱駝上的貨物道：“這些貨物就算是我送給大叔的謝禮，請大叔收下。”

穆塔搖了搖頭，“我只要你二百五十個第納爾，其余的我分文不要，這是我們粟特商人的原則，不是我們的貨物，我們決不能拿。”

崔曜心中感激，他取出一袋錢默默遞了過去，穆塔欣然收下，他又哈哈一笑道：“你放心，我這一鞭也不會白挨，我會把此事告訴國王，讓他轉告阿古什總督，追究此人的責任。”

崔曜忽然想起他剛才威脅軍官的話，遲疑一下，便低聲問道：“大叔剛才說地都是真的嗎？你真給那個什么總督買東西？”

穆塔笑了笑，“這確實是真事。”他小心翼翼地從身旁的袋子里取出了一只檀木雕刻的木盒，打開，里面是一對精美的越州青瓷盅，“這就是阿古什總督托我買的大唐茶盅，他指明要越州青瓷，聽說他在大唐呆了兩年，竟對喝茶上了癮。所以我還特地給他帶了十斤好茶。”

他小心地又將瓷器收好了，見崔曜一臉疑惑，便拍了拍他的肩膀低聲笑道：“咱們也是老朋友了，我也就不瞞你，我其實是康國粟特人商會地執事，我父親曾是康國的宰相。當年還受過大唐地冊封，不過他已經去世多年，我與阿古什總督私交雖好，但我是商人，你明白嗎？我不問政事，所以你放心，我不會出賣于你。”

崔曜默默地點了點頭，相處這么久，他知道穆塔大叔不僅是商人。他還是一個好人。

商隊緩緩地進入了渴塞城，城門兩旁仍有士兵檢查，也是薩曼家族的私軍。不過他們卻不敢敲詐，按規定每人收了兩個第納爾的入城費，便放行了，崔曜也學了乖，他套了一身寬大的黑袍，遮著了半個臉，又戴上一頂粟特人地尖頂卷檐虛帽，就幾乎完全遮住了臉，在守城士兵沒有特意的檢查下。他混進了渴塞城。

渴塞城內的簡陋，讓初次出使的崔曜簡直不敢相信這會是一個國度的都城，到處是低矮陳舊地土屋，密密麻麻，一間挨著一間，越過低矮地圍墻可以看見面色凄苦的婦女們在院中忙碌著家務，卻很少看見男人。

城內所謂大街也只是長長兩串房屋之間地空隙罷了，更沒有鋪石板，路上地行人大都是以馬代步。大都面黃肌瘦、行色匆匆，縱馬馳過后路上便會騰起滾滾黃塵，和外面的一望無際的大草原形成了鮮明地對比，雖然城池簡陋，但街上的檢查仍然不比外面松懈，到處是警惕的眼光，幾名士兵見商隊進城，立刻迎來上來，不管是想敲詐還是別的什么目地。他們打出的幌子都是一個：戰時特別檢查。

但好運卻再次幫了崔曜一把。就在士兵們靠近商隊之時，城門那邊忽然有人在大聲吼叫。一名波斯人軍官沖進城惡狠狠地吼著什么，街上的士兵們都嚇了一大跳，不敢怠慢，紛紛跑出城去，幾名要檢查的士兵也扔下他們，向城外跑去。

“好像大食人什么重要人物來了，叫他們去維持秩序。”穆塔回頭對一臉疑惑地崔曜笑道：“別看這些薩曼家族的私兵對我們兇惡，可他們見了真正的大食軍，尤其是呼羅珊地本宗軍就象老鼠見了貓一樣，跑都跑不快。”

眾人來到一個路口，崔曜向一名路人問清的方位，這時分手的時間終于到了，崔曜拱手向穆塔深施一禮，感激地說道：“大叔，我們要再次分手了，相信我們一定還有再見面的機會，祝大叔一路順風，早日回家。”

“烏吉爾，你也保重！”穆塔有些傷感，他向崔曜一揮手道：“有機會老弟也去撒馬爾罕，我一定會好好招待你。”

“大叔再見！”崔曜也使勁地揮了揮手，轉身便向另一條大街疾速駛去，穆塔望著他遠去的背影，忍不住喃喃道：“保重！年輕人，祝愿你能完成使命。”

崔曜在離開碎葉時，孟郊便將拔汗那的聯系人給了他，這個人就是年初曾去大唐朝覲的拔汗那國王特使契索亞，他是國王的叔叔，所住之地離王宮不遠，崔曜帶著兩名突騎施隨從約走了一刻鐘，便來到了路人所指的地區，這一帶地建筑物明顯要比進城時好得多，大多是石制建筑，圍墻高大，占地也頗為廣闊，而且道路也鋪上了石板，很明顯，這里就是拔汗那王公貴族們的居住區。崔曜找了一圈，最后在一個背街處找到了一座綠樹環抱的大宅，這里就是契索亞的宅子，這里離大街較遠，一條小路從門前穿過，沒有看見任何行人，只有三個年老的拔汗那婦女坐在對面的一棵樹下，她們面前各擺著一筐水果，是幾個賣水果的小販，見崔曜過來，三名老婦女立刻熱情地向他們招手。

崔曜笑著擺了擺手，他見四周再無別人，便快步上前敲了敲門，門吱嘎！一聲開了一條縫，露出一雙警惕的眼睛，“你們找誰？”

“我們是從大唐來的商人，和契索亞有過約定，特來見他。”

開門人狐疑地打量了一下崔曜，“那你們等一下。”門砰！地一下又關上，崔曜無奈，只得站在門口等候，他見幾名婦女在好奇地望著他，便友善地對她們笑了笑，心里卻著實有些不安。

不過，門很快便開了，還是剛才那人，“你們進來吧！把東西也全部拿進來。”

崔曜連忙回頭招手，兩名突騎施隨從牽著駱駝走進了這座高墻深院，但就在大門剛剛關閉地瞬間，一名老婦女卻立刻站了起來，她深深地瞥了一眼緊閉地大門，扛著水果筐子一不發地離開了。

（老高更正一個錯誤，粟特人就是昭武九國人，長安的胡商主要就是指他們，京娘其實也是粟特人，老高以前錯把粟特人和昭武人分開了。）

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