天水縣距離臨洮府府治六百余里，鐵虎和張煌等人花三天，于七月初十抵達臨洮府城。由于連日都是大晴天，洮河的洪水已然退去，但河道兩岸沾滿污泥的草木，仍舊清晰地反應著洪峰過境時的兇險。

天氣實在太熱了，眼見城門在望，眾人都不由催馬急行。這時，在前開道的兩名親兵忽然勒定馬，有點激動地道：“將軍，前面好像是撫臺大人，不……是總督大人，總督大人親自出城來接咱們了。”

鐵虎和刑威舉目望去，果見賈環駐立在路旁的樹蔭下，面帶微笑地往這邊揮手示意。鐵刑二人驚喜相視，心中暖洋洋的，三爺還是那個三爺，無論官兒做得多大，彼此的兄弟情誼始終不變。

“賈！”曼達琳比鐵刑二人更加激動，嬌呼一聲策馬飛馳至樹蔭下，凌空一個飛身騰躍，仿似乳燕投懷般撲入賈環懷中。

賈環嚇了一跳，急忙張開雙臂，雙腿用力夾緊馬鞍，這才將近一米八高的洋妞兒給穩穩接住，避免了摔落馬下的尷尬。

“嘖嘖，這位金發碧眼的曼姨娘不僅身材好，身手也好，這動作可不是普通女子能做出來的。”

董刀和范劍等親兵不由暗暗砸舌，不過都十分識趣地作老僧入定狀，眼觀口，口觀鼻，鼻觀心，免得看到少兒不宜的畫面。

曼達琳本來不是癡纏的人，但實在與賈環分別太久了，此刻相見，思念如潮，難以自抑，竟掛在賈環身上不肯下來，美眸水汪汪的，一臉的嬌癡動人。

鐵虎和刑威見狀，十分機靈地放慢了馬速，只緩緩往這邊走來，能磨蹭多久便磨蹭多久。

賈環摟著曼達琳動人的的腰肢溫存了片刻，這才輕拍了拍后者的臀，柔聲道：“乖，晚上再跟你聚話。”

曼達琳這才心滿意足地從賈環身上跳下來，懂事地退到一邊，藍寶石般的美眸盡是喜悅，脈脈打量觀察自家男人的變化。

嗯，確實有變化，一年半不見，賈同學又長高了，而且更加結實有力，否則剛才也不可能在馬背上把曼達琳穩穩抱住。

其實曼達琳一點也不胖，細腰隆臀，豐滿而不失窈窕，奈何一米八的高度擺在那，一百二十斤怕是有的。

這時鐵虎和刑威終于來到近前，翻身下馬，單膝著地行禮道：“鐵虎（刑威），前來向總督大人報到。”

賈環欣然上前將兩位好兄弟扶起，只是目光相接，一切都盡在不中。

張煌此時也施禮道：“張煌拜見總督大人。”

賈環微笑道：“玄著師弟不必拘禮，對了，你為何會與虎子他們一道？”

張煌表字玄著，只聽得恭謙地道：“前幾日在天水縣遭遇一伙賊軍，多虧虎爺和威爺出手驅賊，煌才得以幸免。”

賈環忙問怎么回事，張煌便將事情經過大略講了一遍。賈環聽完后劍眉一揚，他早就想收拾羅汝才這伙賊人了，沒想到對方竟敢在自己眼皮底下打天水縣的主意，也好，下一個就拿他開刀。

且說眾人寒暄了幾句便入城去，進得帥府坐落后，賈環禁不住問道：“玄著，你這老仆人扛著的是何寶貝？”

鐵虎和刑威也十分好奇，張煌那老仆一直帶一只脹鼓鼓的麻袋，一路上幾乎寸步不離身，他們早就想問了。

張煌笑道：“要說值錢，這玩意實不值什么，但確實是個寶貝，此番特意帶來獻給賈師兄，或有大作用！”

賈環頓時來了興趣，問道：“究竟是何物，玄著師弟便不要賣關子了。”

張煌揮了揮手，示意老仆把麻袋打開，后者依解開繩子，將麻袋中的東西倒了出來。

賈環一見袋中之物，登時驚訝地站了起來，脫口道：“玄著師弟從何處得來這兩樣稀罕物？”

原來老仆從麻袋中倒出來的竟黃澄澄的玉米棒子和紅薯，這兩樣高產作物可是解決饑荒的“神器”啊！

鐵虎和刑威卻是不識得這玩意，見賈環如此激動，都是一頭霧水，問道：“三爺，這是啥玩意？”

張煌奇道：“莫非賈師兄也認識這兩樣南洋作物？”

賈環點了點頭，彎腰拾起一根玉米棒和一只紅薯道：“這叫玉米，這叫紅薯，均是十分高產的農作物，若是大規模種植，我大晉百姓都能填飽肚子了。”

張煌然驚訝地看著賈環，佩服地道：“賈師兄果然見多識廣，不過南人把這黃澄澄的東西叫苞粟，另一種則叫蕃薯，都是南洋泊來品，北方極少見到。”

“管他叫苞粟還是玉米，紅薯還是蕃薯，這玩意產量真的很高嗎？”鐵虎沉聲問道，顯然也意識這兩樣作物的巨大價值。

張煌點頭肯定地道：“產量非常高，而且還耐旱，即便在貧瘠的山地也可以種植，譬如這蕃薯，如果種在上等肥田里，畝產千斤以上輕易如舉，甚至能達到數千斤。”

鐵虎和刑威震驚得目瞪口呆，這也太夸張了吧？要知道小麥畝產才一二百斤，這玩意畝產竟能搞到千斤以上，翻了十倍不止，真的假的？

“你小子不會是吹牛吧？”刑威一臉的難以置信。

張煌搖頭道：“在下絕無半句虛，這兩樣產物在福建和嶺南一帶早有種植，產量奇高，可惜朝廷一直不重視。”

賈環點了點頭，作為考古系出身的他自然知道玉米和紅薯都是明末傳入中國的，不過并沒有大規模普及，直到清朝才開始大量種植的。

可惜大明朝的當政者對這兩樣解決饑荒的神器不夠重視，如果提前幾十年大規模推廣，指不定大明還能續命上百年，可惜沒有如果，每一個王朝都注定逃不過三百年的周期定律，這也許就是所謂的天意吧。