淡梅抄完了一遍，突想起自己忘了寫抬頭，急忙提筆在右邊縫隙上加了“子青我兒”四字。寫完看了一遍，暗自好笑，那感覺便似自己是他老娘在教訓他學好一般。于是從頭看了一遍，覺著仍不滿意，又給揉了再重新謄。如此待抄到了第三遍，這才覺著稍稍滿意了些。想來自己也就這水平了，再抄也好不到哪里去，便將筆輕輕擱在了架子上，從抽屜里取出個泥金封，待紙上墨跡干了，正要折了放進去，突地想起徐進嶸起頭過來的那封信里最后兩句對自己的調戲之語，想想竟是有些不甘心，猶豫了下，終究是捉弄的心理占了上風，急忙又展平了紙重新蘸墨，冥思苦想了片刻，眼前一亮，便在落款欄的左側另起一段，慢慢添加了一行字，寫的卻是：思君不見君，人比黃花瘦。妾早幾日偶讀此辭，深以為是，不敢獨享，故與君共勉。

淡梅寫完了，自己吹著墨讓干得快些，卻是越想越好笑，臉都有些憋袖了。不知道那徐進嶸看到這樣一段又會作何想法？

待墨跡全干了，淡梅這才將信用火漆封了，給了園子里的一個家人叫送到了城里徐總管處。沒兩日待徐總管再次過來，報說那信已是托了郵驛快馬送往淮南路淮安府了。

信出去了，淡梅自然又去了上方寺告知了老太太。待回了園子剛歇了口氣，卻見小丫頭過來通報，說是園子門口來了個小丫頭，口口聲聲說找文娘子，那看門哪里肯讓她進來，那小丫頭卻不肯走，眼見要爭起來了。

淡梅一聽，急忙便到了園子門口，見是個十一二歲的黑瘦丫頭。她卻是認得那丫頭的，是興莊里一個黃姓老花戶的孫女，前幾次在她家買過花的。急忙便叫了進來。

淡梅今日仍是前幾次去興莊時的打扮差不多，那小丫頭也不清楚她身份，只道是這家里的執事娘子，便道：“文娘子，你前次過來我家買花時不是托問牡丹母株嗎？阿爺叫我過來告你一聲，他已經給你在旁人處找了一株過來，文娘子可要過去看下？”

淡梅聞大喜。原來她前些時日閑來無事，便想著買些花過來栽培做來年的種株。只買來的都是些尋常的品種，并無時下最為貴價的牡丹，便是找到了，也多是些瘦弱的下次品種，并不適宜分栽插扦。興莊和花市多去了幾次，漸漸與幾個花農熟識了起來，便托著叫打聽有無好的牡丹母株，若是有了便找這莊子里青石板橋后徐家的文娘子，她自會過去相看。

牡丹是一種生長緩慢的多年生小灌木，為來年考慮的話，種養時間宜在秋季九月。如今正當時令，那話托出去已是半個月前了，淡梅還道沒有回音了，未想現在竟是得了消息，心中自然高興。因了已快正午，便招待那黃花戶的孫女一道用了飯，又叫廚娘給包裹了些點心帶著，這才帶了妙夏讓丁大套了車，與小姑娘坐了一道往興莊去了。待到了那黃花戶家，果然在個大罐子中見到了一株牡丹，瞧著應該有七八年的花齡了，植株還算健壯。黃花戶說此系袖色花系的托桂型，明年花開之時外瓣寬大平展呈半球形，是他一個親戚曉得有人愿出高價來買，這才運送了過來的。

淡梅曉得袖色托桂系的牡丹品種都比較常見，并不算珍稀，如大胡袖，映金袖，繡桃花，小葉袖等等。只如今可以找到這樣一株品相的，也算是不錯了，哪里還會挑三揀四，聽黃花戶說自己那親戚出價十千錢，也并不算獅子大開口，當下便爽快地應了下來，付了些定金，叫仔細包裝了用平板車送到自己家，剩下的錢到時再付。

淡梅見終于買到了一株品相還算不錯的牡丹，心中歡喜，便朝黃花戶和他老伴道了謝，說往后若是再有好的品種，自去那里告知自己便是。黃花戶老夫妻唯唯諾諾應了。淡梅正待要離去，卻見他夫妻二人蹲在了一邊的盆菊處，愁眉不展，似是心事很重的樣子，忍不住便問了一聲。

淡梅不問還好，剛問一聲，那老翁便長長嘆了口氣，唉聲嘆氣道：“文娘子有所不知。往年這時候我家的菊花早都已是開了，只今年許是遲遲未寒的緣故，菊花竟是不開。偏生老漢我早早地收了板橋里那戶趙大官人家的定金，那人家每年這時都要邀友賞菊，往年那些菊花都是從我家送過去的。如今眼見時限沒剩幾日了，我家的菊花到如今卻最多也不過打幾個花骨朵。老漢我本想著即便拼了賠本，去別人家處買也要買來按時送過去的，不想訪遍了各處，竟都是沒有開花的。如今待要退定金也是晚了。老漢我當真是愁也是愁死了。”

那黃花戶說完，便又蹲在了地上，呆呆盯著滿園的菊花不動。

今年天色較之往常，確實是有些異樣。淡梅想了下，便道：“黃老爹勿要太過心焦，我倒是有個土法子，教給了你拿去試試，或許倒可頂用。若是當真不行，老爹去與那趙大官人解釋下便可，天不作美，人又能奈何？他若是明理之人，想來也不會怎樣的。”

_a