從前與被刺的太傅宣正一向交好的陳閣老出來，向著眾人大聲而道，朝太子兆維翰走了過去。
群臣望了眼滿面悲戚的太子，又看了下低頭的三皇子，把目光都投向了三王爺滎靖王。
滎靖王在朝中雖無實職，只他是當今太后的三子，太子與三皇子的親皇叔，此刻這行宮中，也就他威望最高了。
滎靖王猶豫了下，看了眼太子——名正順的繼位者，終于站起身來，與陳閣老一道，要向他行君臣大禮。
“慢著！”
一直低頭的兆維鈞忽然出聲。見眾人望了過來，這才面帶痛色道：“皇叔！父皇乃是被奸人所害。如今還未查出元兇，太子這般匆匆繼位，我怕天下人難以心服口服！”
陳閣老一怔，隨即怒道：“太子乃是先皇早定好的儲君，這般繼位，何來的難以心服口服？”
兆維鈞冷笑道：“陳老大人，朝中誰人不知，父皇早就對太子有所不滿，在此當口，父皇卻遭遇了刺殺。父皇一去，天下還有誰能奈太子何？實在不得不叫人心中生疑！”
太子勃然大怒，連聲音都有些顫抖：“三弟，你這話什么意思？竟說是我的指使不成？”
兆維鈞負手冷笑不語。
太子已經轉頭，對著滎靖王道：“三皇叔，我在此便立下重誓，害了父皇的元兇一日未查到，我便一日不登這大寶之位。”
滎靖王略微皺眉，猶豫道：“本王自然是信你的。只方才陳閣老說得是，國不可一日無君。太子有這樣的孝心便可。繼位之后，盡早查出刺殺元兇，以告慰先皇在天之靈！”說著已與陳閣老一道，向著太子跪拜而下。
身后的諸多臣子不少平日雖都與嚴家交好，只此刻見滎靖王這般舉動，面面相覷之下，漸漸也圍了過來，正要下跪見過新君，忽然大殿之門被人推開，一陣夜風涌入，吹得燭仗明滅不定。
“且慢！”
有人在門外大聲喝道。眾人回頭望去，臉色立時迥異，有人歡喜，有人隱憂。
門外站著的，正是嚴家的元老，當朝右丞相嚴恪，紫袍玉帶，面罩嚴霜。
陳閣老一怔，隨即斥道：“嚴恪，此番北上，先皇并未命你隨行。你竟大膽私離京城到此？”
嚴恪恍若未聞，目光冷冷掃過大殿里眾人一圈，邁著方步緩緩入內，這才朝目瞪口呆的滎靖王微微笑道：“三王爺，先皇數月之前，曾秘密詔見過臣，痛心疾首，道太子無能，且覺察到他有弒君之意，秘密授臣一詔令。道他日若遇不測，則必定與太子脫不了干系，命臣輔立三殿下為新君。”
此話一出，滿殿之人皆驚。一片鴉雀無聲中，陳閣老忽然怒道：“嚴家老賊！先皇早就與你二心，如何會與你說這些話！你把臟水潑到太子身上，我倒懷疑這刺殺是你主使！你說的密詔在哪里，拿出來看看！”
嚴恪目光冷冷落他身上，傲然不動。眾人聽見殿外一片嘈雜之聲，紛紛擁到門口去看。只見夜色里，點點火把如火龍蜿蜒開來，整個行宮，竟已被兵士所圍。
滎靖王臉色灰敗，看了眼太子，心中暗嘆一聲，閉目再不語了。
“嚴老賊，你不得好死！”
陳閣老目眥欲裂，猶在嘶聲力竭地破口大罵。
“辱罵朝廷重臣，該死的是你！來人，把他拖下去亂棍打死！”
嚴恪怒道，門外的虎狼軍士立時入內，要拖陳閣老下去。
“慢著！”
太子忽然從座椅上站了起來，面色灰敗，凝視了兆維鈞片刻，慢慢道：“三弟，我知道你才智過人，我做哥哥的比不上你。這天下的寶座，你既想要，我讓給你就是。盼著往后你能成一明君，為我大昭百姓造福。陳閣老方才不過一時失了心瘋，這才胡亂語得罪了嚴大人，望三弟不要與他一般計較。還有謝統領，他雖失職，只念在他謝家世代忠烈的份上，請三弟放他一馬，除此我便再無所求了。”
兆維鈞陰沉著臉，半晌終于點頭。
嚴恪哈哈大笑道：“都與我一道參見過新君！”
醒悟過來的眾臣曉得大局已定，紛紛跟著嚴恪，正要行跪拜之禮，忽然間吃了一驚。
大殿后的帳幔之側，不知何時多了個人站在那里，燭火明滅中，一身黑衣，目光冷峻。
“裴大人！”
眾人脫口而出，愣在了那里。
裴泰之前些時候請辭，正德準了，滿朝文武俱是驚訝，不明白他為何正當華年便心生退意。此次滕茨之行，自然也不隨列。沒想到此刻竟會在此出現。
嚴恪一怔，隨即冷笑道：“我道是誰，原來是你！來得正好，隨老夫一道拜過新君，往后不定還會重用于你。”
裴泰之哂然一笑，朝驚詫萬分的太子略微點頭，緩緩到了大殿正中，這才皺眉道：“弒君逆賊，我為何要拜？”
“裴泰之，先帝已去，你再沒靠山！你以為憑你腰間的一把劍，就能抵擋這殿外的一千人馬？我實話告訴你，就連京中提督劉大人的衛戎軍，現在也聽我指揮。識時務者為俊杰，你是聰明人，想必知道該怎么辦。”
“我腰間的一把劍自然不能抵擋，只是我若告訴你，謝統領早調了他從前的西大營下屬，現在護著陛下正在往此殿殺來，你信不信？”
“胡說！陛下明明中了毒箭而亡！”
“那人不過是個牢中死囚，戴了張人皮面具坐于車中而已。此刻躺在棺槨里的，也正是這替身。可笑你們自以為算計得逞，卻哪里想到正入了套。哦，對了，你聽……”
大殿之外，隱隱傳來了排山倒海般的廝殺之聲。
***
漫天漫地的火把光中，謝醉橋挽弓，銳箭帶著利音穿破夜空，釘入了幾十步外正帶了人上前阻攔的頭目的喉嚨中，那人應聲栽倒在地。
“陛下安然在此，誰再阻攔，殺無赦！”
他高坐于馬背之上，借了風聲，呼嘯之音壓過滿場廝殺之聲。
一身明黃袞服的皇帝正端坐于高高駕輦之上，兩側身后是烏壓壓的西大營官軍。
刀槍聲漸止，片刻過后，山呼萬歲聲此起彼伏。很快，正德就被謝醉橋和士兵擁著步入了大殿。
殿中臣子面上神色怪異，竟立著發怔，忘了行禮。直到滎靖王當先跪拜下去，這才紛紛效仿。
“陛下，陛下安好，實在是天大的喜訊！”陳閣老涕淚交加，竟爬著到了正德腳前，抱住他腿不放。
正德面上亦是動容，親自俯身扶他起來，嘆息一聲，目光望向了兆維鈞，不掩悲慟之色。
“鈞兒，何以竟黑心至此，絲毫罔顧父子之情？”
兆維鈞臉色大變，緊咬牙關，卻擋不住牙齒得得相撞。
“陛下，陛下，都是臣的主意，與三殿下無關！他全然不曉得！”
嚴恪跪地不起，重重叩頭，額頭已是迸出了血。
正德厭惡地瞥他一眼，立時有士兵過來托架他下去。
兆維鈞昔日艷絕的一張臉此刻白如雪片，咬牙慢慢跪了下去。
多年籌謀與心血，只因一步不慎，竟真轉眼成空。
他忽然有些茫然，心中更多的卻是恨，終于忍不住，狂笑不已。
正德沒想到他竟這般狂狷，心頭大怒，霍然拔劍指向了他，怒喝道：“逆子，你竟不服的樣子？還有何話能說！”
“成王敗寇，我無話可說。只是……”
兆維鈞止住了笑，回頭盯了裴泰之一眼，伏地愴然道，“父皇，太子自小份位高貴，我爭不過，無話可說，可是這個人，他是什么身份？不過是個身份不明的下賤之人，父皇你也要對他這般悉心教養？若非他頭上頂著裴的姓氏，父皇你是不是還會把這天下給了他？為什么，只因為他是你的私……”
“三殿下魔怔了！”謝醉橋忽然上前一步，打斷了兆維鈞的話，“三殿下，退一步海闊天空。殿下本極聰明的一個人，就是不知退一步，這才有了今日之禍，與陛下又有何干？”
兆維鈞盯了謝醉橋一眼，冷笑不語。
大殿中眾臣子偷窺見正德面色鐵青，正噤若寒蟬，忽有謝醉橋出來圓場，終于暗吁一口氣。
“逆子！此時竟還滿口胡亂語！醉橋說的是，你氣量狹隘，這才陷足泥潭不可自拔。你雖弒朕，朕卻不能不念骨血親情。奪去你皇子份位，送你在皇覺寺修行三年。何日消去一身戾氣，你再出世為人吧！來人，帶他下去！”
“你們是如何知曉這計劃誘我入洞的？”經過謝醉橋身邊時，兆維鈞停下了腳步，遲疑了下，終于慘然問道，“我自問籌謀得天衣無縫，這樣輸得不明不白，便是死也不安心。”
“殿下何至于死？往后須記潛心修行，方不負陛下的拳拳之心。”
謝醉橋微微一笑，答非所問。
他已經幾夜沒合眼過了，此刻卻絲毫不覺疲乏，渾身血液只在沸騰不已，想立刻就回到金京她的身邊去。
***
十一月初十的正午，死寂了將近半個月的京城四門處忽然殺聲四起，只這殺聲很快便安靜了下去。劉襄被當場斬殺于北門。城門大開，皇旗飄展之中，天子駕座踏回了金京。在驚恐中過了半個多月的民眾們從家門的縫隙中窺見了圣駕的隊伍，欣喜若狂，紛紛開門跪拜，高聲歡呼。
“姑娘，姑娘，姑爺回來了！”
丹藍不顧形象地一路喊著進來。明瑜與對面的謝靜竹對望一眼，猛地丟下手上的一面刺繡，跑著往外而去。到了廊前，便看到風塵仆仆的謝醉橋正朝自己大步而來，面上帶了笑容。她幾乎要喜極而泣，忽然胸腹間一陣悶氣襲來，眼前一黑，人便軟了下去。
作者有話要說：感謝za5710、小蝸牛、3507295、深紅淺紅、愛古、小魚、7789258、深海魚、廣寒宮主、433188、云自無心、cathymu、8793695、糖果、納蘭秋荻、3432785等投的雷、手榴彈和火箭炮。
謝謝大家一路跟到了這里，故事開始進入收尾階段了。
再次謝謝大家的正版訂閱。
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