鄭儀點了點頭。
兩人并肩朝著教學樓走去。
車子平穩地駛出省委黨校，碾過尚未完全融化的積雪，朝著市區方向開去。
鄭儀和劉衛東并排坐在后排。
短暫的沉默后，劉衛東語氣變得溫和了許多，帶著一種長輩般的隨意。
“鄭秘書長，說起來，前幾天我在市委大院后面的小花園，看到你愛人了。”
鄭儀微微側頭，看向劉衛東。
“哦？”
“帶著你們家孩子，在那邊曬太陽。小家伙虎頭虎腦的，很精神，一看就招人喜歡。”
劉衛東臉上露出真切的笑意，眼神里帶著毫不掩飾的喜愛，那是一種純粹的長者對幼童的慈愛，不似作偽。
鄭儀觀察著他的神色，確認這并非某種隱晦的暗示或威脅，而是發自內心的夸贊，緊繃的心弦稍稍放松了些，臉上也自然地浮現出屬于父親的柔和笑容。
“劉書記過獎了，小孩子調皮，正是鬧人的時候。”
“哎，小孩子嘛，活潑點好，說明健康，聰明。”
劉衛東擺擺手，隨即像是忽然想起了什么，眼神黯淡了一下，輕輕嘆了口氣。
“看到你們家孩子，就想起我那個孫子……唉，也是這么大時候最可愛。”
他的語氣里帶著難以掩飾的落寞和思念。
鄭儀心中微動。
他早就聽說過，劉衛東有個兒子，很早就出國了，據說在國外成了家，也有了孩子。
但劉衛東極少在人前提起，更從未見過他把孫子帶回來。
此刻劉衛東主動提及，語氣又如此感慨，鄭儀便順著話頭，很自然地問道：
“劉書記的孫子，現在多大了？一定也很聰明可愛吧？怎么沒接回來讓您看看？”
這話仿佛觸動了劉衛東內心最深處的那根弦。
他臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一種混合著無奈、辛酸和一絲憤懣的復雜神情。
他沉默了幾秒鐘。
“在國外……跟著他爸媽，在國外呢。”
劉衛東的聲音低沉了下去，帶著一種沉重的疲憊感。
“遠啊……太遠了……隔著大洋，見一面，難啊。”
鄭儀敏銳地捕捉到了他語氣中那不同尋常的艱澀。
這不像是普通的、兒孫在海外定居的老人發出的感慨。
這里面，似乎有更深的原因。
他沒有催促，只是安靜地等待著。
車廂內陷入一陣微妙的沉默。
劉衛東似乎也陷入了某種遙遠的回憶，他靠在椅背上，眼神有些空洞。
過了好一會兒，他才緩緩轉過頭，看向鄭儀，臉上那種慣常的笑容消失了，取而代之的是一種罕見的、近乎直白的蒼涼。
“鄭秘書長，你……沒見過十幾年前的明州。”
“那時候的錢書記……嘿。”
劉衛東發出一個短促的、意味不明的笑聲。
“可不是現在這個住在‘春暉’里，需要人‘關心健康’的老爺子。”
他的目光似乎穿透了車窗，看到了遙遠的過去。
“那時候，他正值盛年，大權在握，說一不二。明州上下，幾乎就是他錢家的一堂。”
“提拔誰，打壓誰，項目給誰，土地批給誰……全在他一念之間。”
劉衛東的語氣很平靜，但平靜之下，是洶涌的暗流。
“我那個兒子，當時在市委研究室，寫了幾篇內參，談國企改革要防止國有資產流失，要打破壟斷……觀點可能尖銳了點，但都是出于公心，材料也扎實。”
“就因為這個……惹了錢書記的不高興。”
“然后就被人扣上了‘思想偏激’、‘影響穩定’的帽子。”
“研究室待不下去了，被調到檔案局坐冷板凳。年輕人，心高氣傲，哪里受得了這個？”
“加上……當時他談了個對象，女孩家里有點背景，本來都快談婚論嫁了。就因為這件事，對方家里立刻變了臉，堅決反對，說我們家‘政治上不可靠’，怕受牽連。而當初我不過一個處級干部，如何能反抗市委書記的權威，無能為力。”
“雙重打擊之下，孩子心灰意冷，一氣之下……就走了。”
“這一走，就是十幾年。在國外成了家，生了孩子，也……再也不愿意回來了。”
他說到最后，聲音幾乎低不可聞，那里面浸滿了作為一個父親，無法與兒孫團聚的刻骨遺憾，以及當年那種無力保護的屈辱和憤懣。
鄭儀靜靜地聽著，心中波瀾起伏。
他終于明白了。
明白了劉衛東對錢漢忠那深埋心底、不惜以政治生命做賭注也要報復的恨意源于何處。
這不僅僅是官場上的傾軋，這已經觸及了一個男人、一個父親最根本的尊嚴和情感！
斷人前程，尚且可忍。
毀人家庭，阻隔天倫，此仇不共戴天！
難怪劉衛東隱忍這么多年，表面上與錢漢忠維持著和諧，甚至被人視為同屬“老明州”一系。
車內陷入了長久的寂靜。
鄭儀沒有說話。
他不知道該說什么。
安慰？顯得虛偽。
承諾？時機未到。
任何語，在這種刻骨的傷痛和遲來了十幾年的悔恨面前，都顯得蒼白無力。
他只能保持沉默，用這種沉默，來表達一種無聲的尊重和理解。
劉衛東似乎也并不需要鄭儀的回答。
“鄭秘書長……”
劉衛東終于再次開口。
“這些話……我憋在心里十幾年了。”
“有時候半夜醒來，想起兒子小時候跟在我屁股后面喊爸爸的樣子，想起他現在可能在大洋彼岸某個地方，過著完全不同的生活，甚至可能已經忘了中國話怎么說……我這心里頭……就像被刀子剜一樣。”
他苦笑了一下。
“我知道，我活該。”
“當年……我太懦弱了。”
“明明知道是錢漢忠搞的鬼，明明知道兒子是被冤枉的，但我……我不敢吭聲。”
“我怕啊……我怕丟了官位，怕被報復，怕多年的經營毀于一旦，怕反抗只會更糟。”
“我選擇了忍……眼睜睜看著兒子受委屈，看著他心灰意冷，遠走他鄉。”
“我甚至……為了自保，為了不被牽連，還違心地去討好過錢漢忠，在他面前裝作什么事都沒發生……”
劉衛東的聲音顫抖起來，帶著強烈的自我厭惡。
“我不是個好父親……我他媽就是個懦夫！是個為了頂破官帽子，連兒子都可以犧牲的王八蛋！”
他猛地一拳砸在自己大腿上，發出沉悶的聲響。
鄭儀的心，也隨著那一拳，猛地抽搐了一下。
他能感受到劉衛東話語中那滔天的悔恨和自我折磨。
這種痛苦，恐怕已經伴隨了他十幾年，日夜啃噬著他的靈魂。
“后來……我位置高了，權力大了。”
劉衛東深吸一口氣，強行平復了一下情緒，語氣變得冰冷而詭異。
“我開始不擇手段地往上爬，拉幫結派，排除異己。我用盡了一切能用的手段，明的暗的，干凈的骯臟的……”
“我心里只有一個念頭：我要爬到比錢漢忠更高的位置！我要把他踩在腳下！我要讓他也嘗嘗失去一切的滋味！”
他的眼神中閃過一絲瘋狂的光芒，但隨即又黯淡下去，被更深的虛無取代。
“可是……等我終于有了足夠的力量時，他已經退了。”
“安安穩穩地退了，住在‘春暉’那個安樂窩里，享受著超規格的待遇，門生故舊依然遍布全市，在幕后像個太上皇一樣，繼續影響著明州。”
“而我呢？”
劉衛東發出一聲嗤笑，充滿了嘲諷，不知是嘲諷錢漢忠，還是嘲諷他自己。
“我得到了什么？”
“一個副書記的虛名？一堆見不得光的權力和把柄？還有……一個永遠無法彌補的遺憾，一個支離破碎的家。”
“在這場所謂的‘復仇’里……我臥薪嘗膽十幾年，機關算盡，雙手沾滿了污泥……”
“可最終……我得到的，只有無盡的罪惡感和一個更加空虛的自己。”
“我甚至……連堂堂正正站在他面前，告訴他‘老子就是來報仇的’的勇氣都沒有……只能用這種……這種上不得臺面的交易，借刀殺人……”
“我輸了……從當年選擇忍氣吞聲的那一刻起，我就已經輸了……輸掉了所有……”
車子緩緩駛入市區，窗外的街景逐漸變得繁華。
霓虹閃爍，車水馬龍，一派盛世景象。
但這熱鬧，似乎都與車內這兩個沉默的人無關。
鄭儀看著窗外飛速掠過的光影，心中五味雜陳。
他第一次如此深刻地理解到，權力的游戲，是何等的殘酷和……虛無。
它可以讓一個人失去尊嚴，失去家庭，甚至失去自我。
劉衛東的悲劇，不僅僅是他個人的悲劇。
更是那個特定歷史時期，權力不受約束、規則意識淡漠環境下，許多官員命運的一個縮影。
他們或許曾經有理想，有抱負，但在巨大的權力誘惑和壓力面前，最終迷失了方向，變成了自己曾經厭惡的那種人。
而最終，又能得到什么呢？
也許，正如劉衛東所說，只有無盡的罪惡感和空虛。
車子在市委家屬院門口停下。
“劉書記，到了。”
鄭儀輕聲提醒。
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