鄭儀坐在旁邊，看著羅教授與李天為之間這種心照不宣的“學術探討”，看著老李眼中一閃而過的復雜，看著薛敏緊抿的嘴唇和趙波緊繃的下頜線……

他忽然清晰地意識到：

這場調研，真的結束了。

以一種……李天為設計好的方式結束了。

調研組的任務，被巧妙地、不容置疑地，限定在了為這份已經注定的“規范化”方案提供“建設性意見”的框架內。

他們深入基層收集的“民意”，他們握在手中的那份血淋淋的“代價清單”……

在李天為親手構筑的這座嶄新的、名為“規范化”的堡壘面前，已經失去了意義。

或者說，它們的意義，僅僅在于促使李天為更快地、更徹底地構筑起了這座堡壘。

——

秦月的聲音將鄭儀的思緒拉了回來。

秦月放下湯匙，滿足地嘆了口氣：

“嗯，飽了。你快去休息會兒吧，下午不是還要去辦公室？”

“不急，陪你曬會兒太陽。”

鄭儀把碗挪開，拉過一張椅子坐在床邊。

窗外的陽光正好，暖洋洋地灑進來，落在秦月圓潤的肚子上，仿佛在和那個即將到來的小生命玩耍。

安寧，踏實。

鄭儀又想起了離開澤川前一天晚上，羅教授把他叫到房間。

沒有談李天為，沒有談杜維明，也沒有談那份被擱置的“代價清單”。

羅教授只是遞給他一本舊書，封面已經磨損，是某位已故政治哲學家的論文集。

“天晚了，回去吧。”

羅教授的聲音有些沙啞，帶著長途奔波的疲憊。

“記住一點。”

他看著鄭儀，目光深邃平靜。

“政治不是快意恩仇。尤其是對我們這些在研究室、在決策邊緣的人來說。”

“能看清棋局，看到執棋者落子的深意，看到棋盤下被掩蓋的代價……這本身，就是一種歷練。”

“有時候，看清本身，就是最大的價值。”

那本舊書，鄭儀后來一直在看，在眼前這靜謐的午后，在即將為人父的忐忑與喜悅交織中收獲新的感悟。

李天為……那位市委書記。

鄭儀終于理解了他那盤棋的殘酷與精妙。

調研組帶著“挑刺”的任務而來，帶著上層的審視。

這對李天為和他的龍灣帝國，是壓力，更是契機。

他利用這股外力，這柄懸在頭頂的“棒槌”，以雷霆萬鈞之勢，徹底壓服了內部最桀驁不馴、也最有可能失控的“合伙人”杜維明。

逼迫杜維明自斷臂膀，清理門戶，親手交出了那些“執行層面”的惡犬。這比李天為自己動手，更徹底，也更不留后患。

他借此機會，快刀斬亂麻地清理掉積弊，用一場轟轟烈烈的“刮骨療毒”，向所有人，包括省里，證明了他掌控局面的強大能力和“自我凈化”的決心。

他用一份詳盡華麗的“規范化方案”，堵住了所有質疑的嘴巴，將“龍灣模式”徹底納入了他所設定的、更有效率也更“可控”的軌道。

他化解了一場潛在的危機，清理了內部的掣肘，穩固了核心權力，甚至借此鞏固了他推行新規的正當性。

代價？

那些被犧牲掉的小人物？孫茂才、吳斌？甚至杜維明在澤川十幾年積累的“臉面”？

在李天為那張以“澤川發展”和“個人權威”為經緯編織的巨大棋盤上，這些，不過是幾顆……必須舍棄的棋子。

用最小的“可控”代價，換取最大的戰略收益。

這盤棋，李天為贏得干凈利落。

而調研組，鄭儀現在無比清晰地意識到，他們成了李天為手中的一枚棋子。

一枚被用來“敲山震虎”，促使他完成內部清洗的棋子。

一枚被用來“見證”他刮骨療毒決心和能力的棋子。

一枚最后被用來“背書”他推出的新規范、新秩序的棋子。

李天為甚至不需要過多解釋，更不需要向調研組低頭。

他只是用一連串行云流水的動作，用擺在桌面上的“解決方案”，向省里傳遞了清晰的潛臺詞：

看，問題解決了。

而且，是我自己解決的。

你們，可以放心了。

高明。

殘酷的高明。

在澤川，他曾以為接近了風暴的核心，觸摸到了權力的本身。

如今塵埃落定，他才真正明白，自己距離那張真正的棋桌，還差得很遠。

看清，本身就需要代價。

徐志鴻省長之前單獨找他時說過的一句話：

“鄭儀啊，有時候，‘不做什么’，比‘做什么’更需要定力和智慧。”

當時他不太明白。

現在，他似乎有點懂了。

李天為在那場茶室里關于“種子”的隱喻，此刻也有了更深的意味。

做一顆能選擇的種子，不僅要懂得在鹽堿地掙扎，在戈壁扎根……

更要懂得，在風雷激蕩的旋渦中心，看清自己是棋子還是棋手，看清風暴的源頭和去向，然后……選擇蟄伏，或者選擇在風暴間隙中積蓄力量，等待真正破土、成為樹的那一天。

他輕輕撫上秦月的肚子，那里傳來若有若無的胎動。

新的生命正在蓬勃生長。

屬于他鄭儀的風暴，或許尚未到來。

但澤川那場風暴中的每一道雷霆，每一次無聲的暗涌，都已化為養分，沉淀在他這粒種子的深處。

路還很長。

他需要等待。

更需要……成長。

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