車子在興輝酒店門口停下。

鄭儀推門下車，腳步幾乎沒有停頓。

他和羅教授、趙波他們眼神交匯了一下，微微點頭，算是告別，然后大步流星地穿過旋轉門，直接走向酒店前臺。

“麻煩，幫我叫輛車。”

前臺姑娘愣了一下，顯然沒料到剛下車回來的客人立刻又要出去。

“哦…好的先生！您去哪里？”

鄭儀報出了那個路口的名字，海城路與漁陽街交口。

一輛本地牌照的普通出租車很快停在了酒店門口。

司機是個胡子拉碴的中年人，穿著件磨毛了的夾克，車里有點淡淡的煙味，但還算干凈。

“海城路漁陽街口。”

鄭儀拉開車門坐進后座。

“好嘞！”

司機應了一聲，麻利地起步。

車子匯入車流，窗外霓虹閃爍，將鄭儀緊繃的臉映得忽明忽暗。

司機透過后視鏡看了他一眼，隨意搭話：

“老板，這么晚了去那干嘛？那邊可沒啥好玩的。”

鄭儀含糊應了一聲：

“哦，不是玩，找人。”

“找人？”

司機撇撇嘴，語氣帶著點本地人的了然。

“那地方啊……白天人還多點，這都過飯點了，天又冷，就剩下些沒著落的了。”

車子在海城路與漁陽街交口停下。

這個路口不算繁華，臨街有些小飯館、五金店、修車鋪，燈光昏暗。

人行道上空蕩蕩的，只有零星幾個裹緊衣服匆匆走過的行人。

沒有那個蜷縮的身影。

鄭儀付了錢下車，冷風立刻灌進衣領，他打了個寒顫。

他快步走到記憶中那個電線桿旁。

水泥地上很干凈，沒有碎磚頭，沒有寫著“找活”的紙片。

他四下張望，目光急切地掃過街角、巷口、那些關了一半卷簾門的店鋪。

沒人。

司機說的“小超市”就在馬路斜對面不遠。

“興隆便利店”。

綠底紅字的燈牌閃著微光，玻璃門蒙著一層水汽。

鄭儀快步走過去，推開了店門。

一股混雜著關東煮、香煙和廉價香水的暖熱氣息撲面而來。

店里很小，貨架擁擠。

收銀臺后面坐著一個五十來歲、燙著卷發的阿姨，正捧著手機刷短視頻。

看到有人進來，她抬了下眼皮，看到鄭儀衣著氣質不像這附近的常客，臉上立刻堆起生意人的笑容：

“老板，要點啥？”

“老板娘，跟您打聽個人。”

鄭儀走到柜臺前，盡量讓自己的語氣顯得平和。

“剛才是不是有位穿工裝的大叔，在您這門廊底下……蹲著？”

老板娘臉上的笑容淡了點，上下打量了鄭儀一眼，眼神里帶著點警惕：

“老張頭兒啊？剛走沒一會兒。”

“走了？”

鄭儀心一沉。

“您知道他住哪兒嗎？”

老板娘放下手機，拿起抹布擦了擦柜臺，沒立刻回答。

“老板，你找他干啥？”

她慢悠悠地問，透著一股本地底層特有的精明和戒備。

“他……欠你錢？還是咋了？”

“不是不是。”

鄭儀立刻搖頭，語氣誠懇。

“剛才在車上路過，看他蹲那兒挺冷的，像在找活兒干。我……我這邊有個零活，想看看他能不能干。”

老板娘盯著鄭儀的臉看了幾秒，似乎在判斷真假。

“零活？”

她半信半疑。

“你能有啥零活給他？搬東西？”

“嗯，是點體力活。”

鄭儀含糊道：

“一天就能干完，給現錢。”

聽到“給現錢”，老板娘的眼神松動了一些。

她嘆了口氣，朝門外努了努嘴：

“老張頭兒也是個可憐人。廠子沒了，女兒也……”

她頓了頓，似乎覺得說多了不好。

“就住后頭‘鐵北新村’，那邊一大片都是老廠區的宿舍樓，破得很！他住新村二區……幾號樓來著？哦，對了！就在二區門口那棟，五單元，一樓靠最西邊那個小屋，門口堆著好些空酒瓶和舊紙箱的就是！”

“謝謝老板娘！太謝謝您了！”

鄭儀連聲道謝，從口袋里掏出手機。

“您這店里有什么熱乎的吃的？給我裝一份。”

“哎？”

老板娘一愣。

“打包帶走，暖和點的。”

鄭儀補充道。

“哦哦！好！關東煮行不？剛煮好的蘿卜、海帶、丸子啥的，都熱乎著呢！”

“行！各樣都來點，再來瓶熱的花生露！”

老板娘手腳麻利地拿出兩個干凈的一次性塑料碗和打包盒，利落地夾菜裝湯，最后套上厚厚的塑料袋。

“好嘞！十五塊！”

鄭儀掃碼付了錢，接過那份沉甸甸、熱乎乎的關東煮和熱飲。

“謝謝老板娘！”

他推門再次融入寒冷的夜風里。

鐵北新村離海城路不遠，拐過一個路口，穿過一條堆滿雜物、燈光昏暗的窄巷子就到了。

這完全是一片被時代遺忘的角落。

所謂的“新村”，其實是上世紀六七十年代的老式筒子樓建筑群。

低矮，破敗，密密麻麻擠在一起。

墻皮大面積剝落，露出里面斑駁的紅磚。

樓宇之間的過道狹窄、坑洼，污水順著墻根流淌，在寒冷的空氣中結成冰。

空中橫七豎八拉著晾衣繩，掛著顏色灰敗的衣物。

與一路之隔、那些新建小高層的明快燈光相比，這里如同被割裂開的另一個世界。

按照老板娘的指點，鄭儀很快找到了二區門口那棟最破舊的樓。

五單元。

單元門是一扇銹跡斑斑、形同虛設的鐵柵欄門，半敞著。

門口靠西邊的墻根下，果然堆著小山般的、壓扁了的空啤酒瓶和硬紙殼箱，像一道簡陋又骯臟的壁壘。

鄭儀站在門口，深吸了一口氣，他抬起手，曲起手指，在舊木門上輕輕敲了三下。

咚…咚…咚…

聲音在寂靜、空曠又充滿無形嘈雜感的樓道里，顯得有些突兀。

門內沒有任何動靜。

他又敲了三下。

稍微加重了點力氣。

咚咚咚！

這次，里面終于傳來一聲沙啞、帶著濃重鼻音和警惕的回應：

“誰？”

聲音干澀，疲憊。

鄭儀清了清嗓子，盡量讓自己的聲音聽起來平和、無害：

“張師傅？我是……剛才在路邊看到的，想找您問點活兒。”

門里沉默了幾秒。

接著，響起窸窸窣窣的聲音，像是有人從床上或椅子上艱難地挪動。

然后，“嘎吱”一聲刺耳的摩擦聲，門被從里面拉開一條縫。

門縫后，露出了半張蒼老的臉。

正是那個老工人。

渾濁的眼睛里充滿了警惕和疲憊，還有一絲難以置信的驚訝。

“你……真是來找活干的？”

老張頭的目光越過鄭儀的肩膀，狐疑地看了看黑黢黢的樓道。

“張師傅，方便進去說話嗎？”

鄭儀把手里的塑料袋往前送了送，熱氣騰騰的香味飄散出來。

“外面冷，給您帶了點熱乎的。”

食物的溫暖氣息似乎沖淡了些許戒備。

老張頭又打量了鄭儀幾眼，大概是看他衣著整齊，眼神也算干凈，不像壞人，終于還是慢慢地拉開了門。

“地方小……進來吧。”

屋里比樓道還冷。

一股混雜著劣質煙味、潮濕霉味和藥膏味的氣息撲面而來。

燈光昏暗，一盞老式白熾燈泡掛在天花板中央，光線昏黃。

所謂的一室，不過十來個平方。

墻角一張舊木床，被褥灰暗破舊。

一張破舊的方桌靠在另一面墻，桌上散亂地放著碗筷、藥瓶。

“坐……坐吧。”

老張頭有些局促，指了指藤椅，自己則局促地退到床邊坐下，搓了搓干裂、滿是老繭的手。

鄭儀沒坐，他把那袋熱騰騰的關東煮放到桌上。