莊鎮之聞

“文、文興縣？”

那屁股才剛沾凳子的老者一聽趙福生這話，臉色微變，接著騰地起身，膝蓋彎折僵在半空。

“怎么了？”

趙福生本來只是隨口一說，見老者這模樣，倒是心中一動，問了一句。

老者嘆道：

“原來是文興縣來的，你這樣一說，我倒放心了。”

他說完，雙手提了一把褲腿，又重新坐了下去。

正說話的功夫，先前被他使喚著去喊人的‘春分’及打水的阿沼都回來了。

只見那春分攙扶了個婆子，看上去比老者年歲大些，他連忙起身，喊了一句：

“五嫂——”

他向趙福生等人告了聲罪，起身去接那婆子。

那婆子看著歲數與他相當，但看著精神不如他好。

婆子身材矮小，只至春分肩下，拐了根拐杖，眼睛發紅，頭發有些蓬亂。

見到趙福生等人時，她嘴唇動了動，卻沒出聲，那老者就道：

“五嫂，這是文興縣來的外鄉人，說是逃難來的，走了一天一夜，想要在莊子上歇一會兒，討口水喝。”

說完，又看向趙福生等人，笑著說道：

“諸位貴客，這位是我們莊的常家五嫂——”他說到這里，嘆了口氣：

“我這位五嫂子也是個苦命人，這不，她家里出了事，所以請她出來拿個主意。”

他一說完，那常五嫂便皺眉：

“又是文興縣的？”

這個‘又’字聽得眾人心中一動，分別交換眼神。

“常五嫂，貴莊早前也有文興縣的人來過？”

趙福生直相問。

那老婦人強打精神，嘆了口氣。

她提著拐杖，左右看了一眼，眾人站著沒動，她心中煩惱，提拐往春分大腿處用力一拍，發出‘砰’的聲音。

“沒個眼力見兒的，可憐我那一雙孫女兒不在了，剩的全是榆木疙瘩一樣的，還不快給我搬根凳子來。”

春分被打后有些尷尬，被她一喝斥，連連應了幾聲，倒折回草棚內給母親搬凳子了。

搬了凳子回來，他扶著老婦人坐下：

“娘，小心些。”

見此情景，陳母臉上露出羨慕之色，說道：

“老人家，好福氣啊。”

陳母的感嘆發自內心，她話音一落，陳多子、陳來子臉上露出不安且羞愧的神情。

常五嫂本來愁苦滿面的臉被她這樣一說，臉上的皺褶也舒展了些許。

老婆子嘴角上揚，看得出來面對陳母的恭維她很是受用，但嘴上卻仍道：

“什么福氣，這個兒子不大精明，好在還算孝順。”

“有兒子就很好了，傳宗接代呢。”陳母真心的道：

“我看你老人家真是很幸福的。”

“哪里。”

常五嫂謙虛了一句，接著看陳母左右兩側各站了一個女子，懷里還摟了個男孩。

陳多子年紀不小了，她猜著幾人身份，問道：

“我看妹妹你也不差，這是你兩個兒媳嗎？懷里摟的是孫子？”

“我看妹妹你也不差，這是你兩個兒媳嗎？懷里摟的是孫子？”

“是孫子就好了。”

陳母臉上的笑意瞬間消失，變得憂郁，勉強道：

“我可沒這么好福氣，這是我的外孫，”提起‘盧盼兒’的存在時，陳母既是遺憾，又有些得意：“我女兒倒是比我爭氣。”

趙福生與陳母也算認識一個月了，見多了她與陳多子相處的情景，還是莊鎮之聞

她心中想著事，嘴里問道：

“郡里年初給文興縣加派了稅收？”

“是啊。”劉三爺點頭：

“聽說是縣里有人得罪了郡府的大老爺。”

“有這回事？”丁大同吃驚道：“你聽誰說的？”

“反正郡上有人這么說的——”劉三爺本來語氣自信，但被丁大同這樣一問，雖說強作鎮定，但語氣、神態間卻顯出幾分心虛。

“稱呼你劉三爺是吧？”趙福生笑著問了一聲。

劉三爺上了歲數，平日在這村鎮也頗有威望，照理說趙福生年紀輕，被她稱一聲‘劉三爺’他也受得。

可他見趙福生談舉止非同一般，且丁大同等人不像是她同鄉，反倒看著像是隨從、仆人身份，剛剛丁大同稱她‘大小姐’又驗證了劉三爺猜測，他立時拘謹了幾分，笑道：

“村里人給面兒才這么叫，你叫一聲劉老三也使得。”

“三爺剛剛提到郡里給文興縣加了稅，不知消息是從哪里聽到的？”趙福生有心要從他口中套話，仍是尊稱了一聲‘三爺’。

這樣的態度令劉三爺頗感受用，他眉眼間流露出幾分得色，正欲說話，卻不知想起了什么，看了一眼常五嫂。

雖然他沒說話，可這樣的動作神態，很明顯消息的來源是與常五嫂有關的。

眾人目光落到常五嫂身上，這老婆子就長嘆了口氣，那雙眼中涌出水花：

“是年前我家老二回來時提到的。”