“娘娘？”不多時，大太監從簾內出來，臉上依舊掛著笑，語氣卻疏離了幾分，“皇上說，請您先在門外稍候片刻，皇上正處理些要緊事。”

賢妃心頭又是一沉。

在這天寒地凍的門外等候？

皇帝從未如此待她！

是因為她私自對沈明彩動手，惹怒了皇帝？

臘月的寒風卷著雪沫吹來，刮在臉上如刀割般疼。

賢妃卻好似察覺不到冷，只覺得一股刺骨的寒意從腳底直沖頭頂，凍得她五臟六腑都在發抖。

禪房內。

炭盆燒得極旺，暖意蒸騰，卻驅不散跪在地上那人身上的寒氣。

沈明彩裙角半濕，色澤變得暗沉。

淺碧宮裝沾滿泥濘，頭發凌亂地貼在蒼白的臉頰邊，嘴唇凍得發紫，不住地顫抖。

她伏在地上，額頭抵著冰冷的地磚，不住地后怕。

皇帝低沉的聲音從頭頂傳來，聽不出情緒：“……所以，你的意思，是賢妃為了她跟六公主做過的那些事，要殺你滅口？”

沈明彩連連點頭：“千真萬確，皇上明鑒！若非臣女自幼被父親逼著扎過馬步，學了點粗淺功夫，反應快些，今日只怕早已成了那井底冤魂！”

她想起井邊那一幕，仍心有余悸。

若非她力氣比春棠大一些，將她撞向井口，此刻泡在那冰冷井水里的，就是她自己！

“臣女失手將春棠推入井中，實屬無奈，求皇上開恩！臣女只是為了活命，一時失手啊！”

皇帝瞇著眼，緩緩捻動佛珠。

燭火在他臉上投下明明滅滅的光影，顯得那雙眸子愈發深邃難測。

良久，他才緩緩開口，聲音冰冷：“這里是佛門清凈地，朕此次來，是為酬神還愿，結果你呢？讓這寺廟里見了血，丟了人命。”

“你聽聽，賢妃就在門外，定是來找朕主持公道的，你讓朕如何處置是好？”

沈明彩渾身劇顫，如墜冰窟。

皇帝這話，是要將她交給賢妃處置？

不！不行！

交給賢妃，她必死無疑！

求生的本能壓倒了一切恐懼，她必須得拿出保命的條件！

電光火石間，沈明彩想起母親曾無意中透露給她的消息。

事關南疆秘辛，這些年，父親勇信侯為寧王私下辦了不少事，母親將這些都記下來，在勇信侯與美妾有了孩子之后，母親曾告訴她，這些把柄足夠要勇信侯的命！

如果有一天勇信侯辜負她們母女兩個，或是她走投無路的時候，就可以將這件事捅出來。

沈明彩從未想過真的要用。

可眼下……

父親，你怨不得我了！

她猛地抬頭，眼神決絕：“皇上，臣女有話要稟，事關寧王與勇信侯勾結，妄圖禍害朝綱。”

皇帝捻動佛珠的手指倏然停住。

“說！”

“……早在許久之前，臣女父親便與寧王暗中往來，寧王通過南疆的商路，秘密收購了大量硫磺、硝石，還有一種南疆特有的鐵礦，質地極輕卻堅韌，最適合打造薄甲。”

皇帝一驚。

私鑄兵甲，蕭賀夜早有不臣之心！他從前真是小看這個兒子了！

見皇帝不說話，沈明彩又慌亂地道：“還有，當年罪人周老太傅去世后，臣女父親曾秘密接應一家人來到南疆生活，連臣女都不能過問，只知道是寧王叮囑要好生照顧的。”

“臣女不知到底是什么身份，聯想前不久的寧王世子身世之疑，猜測或許跟那些有關。”

皇帝眉心一跳，又想到蕭安棠的身世謠。

這應當就是他的親孫子，他都滴血認親過，不是嗎？難道還有隱情？_l