夜色如墨。

溫側妃的馬車碾過青石板路，發出轆轆聲響，駛離了別院。

車廂內只點著一盞小燈，光影昏暗，映著她蒼白的面容。

丫鬟春杏跪在她腳邊，正用熱巾子小心翼翼地敷著她紅腫的膝蓋。

白日里那一跪一個時辰，溫側妃差點站不起來了，險些廢了。

春杏壓低聲音，語氣里帶著不平：“主子，方才奴婢去打聽了，孫嬤嬤被打掉了滿口的牙，醫官說以后怕是只能喝稀粥了。”

“王爺今日也太不留情面了，您嫁過來才多久？王爺對您向來和顏悅色，何曾給過您這樣的臉色看？”

溫側妃閉著眼，眉頭微蹙。

良久，她才緩緩開口，聲音有些發啞：“給孫嬤嬤多拿些銀子，讓她回鄉養老吧。”

“是，”春杏應下，又忍不住道，“可奴婢還是不明白，王爺怎么就這樣疼惜九公主？那畢竟不是他一母同胞的親妹妹。”

溫側妃睜開眼，眸色在昏黃燈光下幽深難辨。

她想起白日里魏王看向許靖央時那毫不掩飾的關切。

想起他為了許靖央一句話，便當眾罰她下跪，落她的臉面。

哪里是為了九公主？

分明是為了那個許靖央。

一股酸澀混雜著屈辱與妒意，悄然涌上心頭。

“疼惜？”溫側妃輕哼一聲，“王爺的心思，如今怕是不在九公主身上了。”

春杏會意，眼睛轉動：“主子是說昭武王？可她已經跟寧王殿下定親了呀！名分早定，怎么還能一直住在咱們王爺的別院里？這也太不合規矩了。”

溫側妃冷笑。

“她許靖央若是懂規矩，就該知道避嫌，一個待嫁的寧王妃，獨居在小叔子的別院里，朝夕相對，傳出去，成何體統？”

春杏連連點頭：“就是！奴婢看她那樣子，雖說是將軍，可半點沒有女子的矜持，對著王爺也敢那般說話，莽撞無禮，王爺竟也不惱。”

溫側妃眼中冷意更甚。

她今日試探，本是想借著陸皇后的由頭，勸蕭寶惠回京。

順帶將許靖央一并請走。

哪知弄巧成拙，反惹了一身腥。

溫側妃語氣幽幽：“她自是不同，戰功赫赫的昭武王，連陛下都要忌憚三分，又豈會在意這些后宅規矩？”

“可再厲害，她也快是寧王妃了呀！”春杏替主子著急，“王爺這般行為，若是傳出去，怕是要惹非議，第一個不高興的就是寧王。”

溫側妃沉默片刻，忽而輕輕一笑。

“說到規矩，咱們府里，不是還有個人，最是看重規矩，也最會教人規矩么？”

春杏一怔，隨即眼睛微亮：“主子是說王妃？”

溫側妃沒有回答，只重新閉上眼睛，靠著車壁，輕輕揉著發痛的膝蓋。

*

正月里的湖州，雖仍覆著薄雪，卻已透出些許早春的氣息。