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俞通海的動作很快，片刻之后，就將一個四十多歲，七尺來高的中年漢子領進了正堂，隨即板起臉，大聲威脅，“堂上坐得就是我家主公，你那點兒小心思，最好別在他面前玩，否則哼哼。”
“不敢，不敢，草民即便借三個膽子，也不敢捋大總管虎須。”商行大掌柜張昭立刻后退了半步，擺著手回應，隨即，就將身體轉向了朱重九，“噗通”一聲跪倒在地，重重叩頭，“草民張昭，見過大總管，祝大總管武運長久，百戰百勝。”
“嗯，起來說話。”朱重九皺了下眉頭，盡力裝出一幅威嚴的模樣，沉聲命令，“通海，讓人給他搬把椅子來。”
“大總管面前，哪有草民的座位。”張昭迅速抬起頭來，用力擺手，“折殺了，折殺了，請大總管收回成命。”
“讓你坐你就坐。”俞通海伸手拽住此人的胳膊，狠狠向上拉扯，“別廢話，我們淮安軍，不行跪禮。”
“那，那就謝大總管隆恩。”張昭先是裝模做樣掙扎了兩下，然后順勢站起身，再度向朱重九施了個長揖，最后，才四下看了看，貼著親兵們搬來的木頭椅子，坐了小半個屁股。
“通海，去后院讓廚房那邊送壺茶過來。”朱重九上下打量了他幾眼，繼續不緊不慢地吩咐。
來人生得是一幅典型的北方面孔，憨厚中透著幾分剛毅，然而擁有兩世記憶的朱重九，卻絕不敢因為對方張了一幅憨厚相貌，就掉以輕心，在他看來，能與高官勾結，一道搜刮民脂民膏的白手套，無不是大奸大惡之輩，誰要是覺得他們忠厚老實，肯定會落個連骨頭渣子都人吞吃干凈的下場。
“草民，草民何德何能，敢勞大總管賜茶，，折殺了，折殺了。”張昭一邊大串大串往外吐客氣話之時，一邊偷偷打量朱重九。
他看到的，是一張古銅色的笑臉，沒多少殺氣，甚至還帶著一抹難以掩飾的稚嫩，粗壯的手指和過于魁梧的身材，證明此人的確像傳說中那樣，出身于市井，久操賤業，但雙目當中光中偶爾精光閃現，卻又同時給了張昭非常大的壓力，仿佛他自己心里所想的任何事情，都被人一眼就看了個清清楚楚。
“張掌柜盡管放松一些，你既然是來跟朱某談生意的，就是朱某的客人，所以，不必太客氣。”上上下來打量了對方一會兒，朱重九擺了擺手，笑著鼓舞。
“那，那草民就，就多謝大總管厚待之恩了。”張昭又迅速站了起來，再度朝朱重九作揖。
雙方此刻心里，都存著試探之意，所以幾句客套話說得乏味至極，轉眼間，就令屋子里的氣氛變得尷尬起來，再說什么話都文不對題。
好在這種尷尬的氣氛沒持續太長時間，很快，俞通海幾提著一個碩大的銅壺跑了回來，陳基、章溢和馮國用三個心腹謀士，也奉命趕到，朱重九將三人向“貴客”做了介紹，隨即，客人與主人之間再虛頭巴腦地客套了一番，待所有繁文縟節都折騰完了之后，先前的尷尬氣氛已經一掃而空。
“張掌柜請慢用，我淮安軍向來不會蓄意與任何人為難，哪怕你的東家是大都城內的高官，只要你本人不主動生事，商隊也沒違反我淮安軍的律例，就沒必要想那些雜七雜八。”朱重九先喝了幾口熱茶，然后又笑著給張昭吃了一顆定心丸。
“草民遠在北方，也曾經聽聞過朱總管的仁厚之名，所以，草民其實一點兒都不為自己的貨物擔心。”張昭立刻將茶杯放到了地上，然后供起手，大聲說道，“草民只是，只是想替同行們問一問，以后從膠州灣放貨出海，大總管這邊照例要抽多少水，草民等知道后，也好有個章程，安排各自的貨物裝船。”
“十抽一，是定例，只要膠州灣還控制在我淮安軍手里一天，就不會再變。”朱重九想都不想，迅速接招。
登時，張昭臉上的敦厚就瞬間消失不見，啞著嗓子，低聲哀告，“大總管開恩，海上風浪大，沿途危險重重，十艘船放出去，能平安回來五艘，已屬于萬幸，南邊幾個市舶司，，三十抽一，草民已經沒有了多少賺頭，如果大總管這邊十抽一的話，草民，草民就徹底血本無歸了。”
“是嗎，三十抽一，只是在泉州市舶司吧，其他幾個市舶司，朱某記得應該是十五，莫非周某記錯了”朱重九笑了笑，緩緩反擊。
“所以，所以朝廷的市舶司，從當初了十余個，縮減到現在的三個，但草民等依舊被逼得要偷偷下海。”張昭臉色微微一紅，不敢硬接，迅速轉移方向。
這句話，威脅的意味就很濃了，蒙元朝廷的市舶司十五抽一，所以他們就要自己尋找港口出海，逃脫關稅，讓那些市舶司形同虛設，最后不得不被蒙元朝廷自己裁撤掉，如果淮安軍堅持十抽一的話，他們也會同樣應付，拋棄膠州這個出海口，讓淮安大總管府一文錢都收不到。
當即，陳基、章溢和馮國用三人就皺起了眉，沖著商行大掌柜張昭怒目而視，正準備出申斥一番，不料耳畔卻傳來朱重九淡淡的聲音，“既然如此，你以后何不讓自家的貨物走直沽，那邊，好像一直也沒有市舶司管，只要打點得當，也不需要再交一文錢，朱某這里，也不用增加什么人手，管你們這些商販的麻煩事。”
“這”張昭沒想到傳說中的唯利是圖的朱佛子，居然突然嫌起數錢麻煩來，愣了愣，額頭微微見汗。
“我這邊是單抽，無論進港還是出港，也無論你才貨物在其他地方的售價為多少。”朱重九輕輕瞟了他一眼，慢吞吞又還了一招，“如果你曾經去過淮安和揚州的話，應該知道，朱某所說的規矩，并不是臨時為你一人而設。”
說罷，也不管張昭做任何反應，端起茶盞，細細品味。
“何去何從，張掌柜自己決定，我們淮安軍絕不勉強人。”馮國用也笑呵呵幫了一句腔，然后學著朱重九模樣，慢條斯理的喝茶。