時間已經又到了金秋八月，道路兩邊，桂花飄落如雨。三個月前的那場戰斗雖然激烈，但卻只持續了一天。對淮安城的外圍，特別是城西側夾在運河與淮河之間的這片三角地帶，影響簡直可以忽略不計。因此，沿途中風景極其秀美，炊煙飄飄，牛鈴陣陣。比起剛剛經歷過戰亂的濠州、懷遠一帶，簡直就是塊世外桃源。
濠州總管郭子興起義之前，是當地少有的富豪。作為他的掌上明珠，長腿女的平素卻也不乏看風景的閑情逸致。走著走著，便暫時忘掉了心中的恐慌，策馬追了幾步，向朱八十一大聲詢問，“朱總管，好像這里的老百姓不怎么怕你么？見到你的護衛隊，居然連躲都沒有躲一下！”
“他們為什么要怕我？”朱八十一回頭看了她一眼，笑呵呵地回應，“我又不吃人肉。”
“你，你是淮安大總管啊！”長腿女被他的回答逗得莞爾一笑，四下里的秋光頓時平添幾分嫵媚，“雖然不吃人。他們見了你，敬畏之心總應該有些吧，否則你的命令貼出來，他們怎么肯聽？”
“敬畏不敬畏，要看心里。臉上表現出來的，未必是真的。”朱八十一又看了他，如實回應。“如果我的政令能給他們帶來切切實實的好處，他們怎么可能不聽。如果我的政令要靠刀子來逼著執行的話，他們表面上聽了，心里恐怕也在恨我。還不如不執行！”
他身體里，屬于朱大鵬的那部分靈魂是個工科宅，深受人人平等理念熏陶，所以做事便有些理想主義傾向。而屬于朱老蔫那部分靈魂，則是被人欺負慣了的，就不知道該如何做一個上位者。故而兩部分靈魂綜合起來，就成了現在這般光景。無論對手下弟兄，還是對轄區內百姓，都非常隨和。與其說是個大總管，還不如說是個有擔當，有威信的鄰家大哥。讓人心中對他的親近，遠遠多于畏懼。
“可，可總，總有些，總有些故意，故意搗蛋的人。有些養不熟，養不熟的白眼狼！”平生還是第一次聽到這類理念，長腿女子本能地就想跟朱八十一辯論一番。卻又找不出哪里不對。只是覺得，對方的思維方式，和自己以前接觸過的任何人都不一樣。包括自己的養父，雖說有著“禮賢下士”之名，可那全是故意裝出來的。一但不刻意去裝，身上的王霸之氣立刻暴漏無疑。
正困惑間，朱重八也策馬趕了上來，主動替朱八十一解釋，“朱總管待民以仁，將士和百姓自然報之以義！你說的那種雜碎，畢竟是極少數！即便偶爾出了一半個，自有官員去料理他。無須勞大總管耗神！”
這幾句話，完全脫胎于儒家理念。遠比朱八十一本人信口說的那些更容易被接受。非但長腿女子聽了之后輕輕點頭，就連胡大海、黃老歪等人，也偷偷地將目光轉過來，重新打量此人，心中同時暗暗感慨，“那濠州總管郭子興好生厲害，麾下隨隨便便拉一個牌子頭出來，都能有如此見識。其麾下的重臣大將，想必更是英雄了得。
那朱重八，卻不知道自己隨便兩句話，已經吸引了很多人的注意力。想了想，繼續說道，“淮安卡于運河與黃河交匯之處。可向往來船只收稅，其東又是淮鹽的產區，不愁沒有商旅往來。因此，民不加稅而軍用自足。鄉野間當然看起來一派盛世氣象！”
這番話，又令大伙眼前一亮。淮安軍之所以能做到對百姓秋毫無犯，除了規模比較小之外，另一個巨大因素就是，商稅和鹽稅絕對足夠充裕，大伙犯不著再朝原本日子過得就緊巴巴的農夫下手。否則，即便朱八十一再心存仁厚，為了自家的生存，也得把百姓門逼得流離失所。
當然，淮安軍現在自己達到壟斷地位的大炮和板甲生意，也給大總管府帶來了滾滾財流。只是這筆錢進了總管府之后，轉眼間就變成新的水車、新的工坊和更多的板甲、長矛、火槍、大炮。沒有用到日常政務運轉當中，暫時還沒幾個人能認識到其規模的龐大而已。
“那朱將軍以為，眼下淮安之政，可通行全國否？”聽朱重八說得似模似樣，朱八十一有心考校一下這個歷史上赫赫有名的開國帝王，想了想，側過頭來詢問。
“不能！”朱重八回答的非常快，好像心中早有定論。“其他地方，可沒有這么豐厚的鹽利和商稅。放眼整個河南江北行省，能適合淮安之政的，也不過是揚州、高郵兩地。往北的徐州都不能，更甭說是推行到全國。”
“噢？”朱八十一聽得微微一愣，皺起眉頭，低聲沉吟。拿下淮安之后這幾個月，他一直試圖尋找某條適合整個華夏的發展道路。以便于將來趕走了蒙古人之后，讓百姓們不會覺得，漢家自己的統治，其實他媽的和異族沒什么兩樣。以便于將來如果還有女真人崛起的時候，全天下的漢家兒郎都舍命保護這個國家，而不是除了寥寥幾萬人之外，其他都選擇了聽之任之，不管我屁事。
誰料自己這邊剛剛開了個頭，朱重八居然就開始潑冷水。未免心中有些惱怒，臉色的表情也慢慢陰沉起來。
那朱重八也是非常有眼色的，看到朱八十一神色變冷，趕緊又拱了下手，大聲說道，“大總管有問，小可若是不答，或曲意逢迎，才是對總管的失敬。總管是既然有志于救民于水火，當知道“耕戰立國”四個字。眼下淮安之所以不缺糧，是可以向其他地方源源不斷地收購。而萬一總管治下之地超過了一省，連糧食都不能自給自足的話，光憑著買，何以供養十萬大軍？若無十萬大軍，又怎可能誓師北伐，驅逐韃虜？所以小可為大總管計，若想以淮泗為基業，興農才是第一要務。其他，即便紅利再高，也是一時繁華。轉瞬便成了過眼煙云！”_a