第五十二章初試啼聲

“胡鬧！”話音未落，吳家老大和老三異口同聲呵斥。隨后這個一句“子不語怪力亂神”，那個一句“用那污穢之物克敵，純屬兒戲！”把吳良田訓了個體無完膚。

老莊主吳有財聽了，卻依舊嘉許地點頭，揮了揮手，打斷了老大和老三的話，叫三兄弟各自下去準備，到時候一起到莊墻上展示身手。吳良謀和吳良方兩人聽了，心中‘暗叫父親大人糊涂’，卻終是胳膊擰不過大腿，只好怏怏地去了。

其他族中宿老和西席、教頭、死士們，見基本上已經沒自己什么事情了，也都紛紛起身告辭。待屋子里的人散得差不多了，管家吳福先提著燈籠去外邊巡視了一圈，然后又慢吞吞地轉了回來，看了看坐在桌子邊喝茶的吳有財，先掛起燈籠，然后笑呵呵的拱手，“恭喜東翁，家中麒麟已生頭角！”

“不過是個孩子罷了，你不用過分夸他！”吳有財笑著搖了搖頭，然后拎起茶壺，親手給管家斟了一盞，“他福叔，坐下喝口水吧，是金子還是黃鐵，馬上就要見分曉了！”

“東翁.....”管家吳福愣了愣，欠著屁股坐了半邊椅子，然后端起茶杯慢品，“希望成色不會太差吧，否則，莊主您這回付出的代價也太大了些！”

“不放到火上，怎么能試出成色？！”吳有財笑了笑，兩只眼睛瞇縫起來，活脫一只年過百歲的老狐貍，“世道馬上就要亂了。島上的銅礦，估計也沒幾年好挖了！老二、老四他們，又都不是什么省心的。我不在這個時候趕緊想辦法，留著家里的錢財，等著給別人來拿么？！”

“東翁看得長遠！”管家吳福又笑著拍了一句馬屁，然后繼續說道：“其實大公子今天所，未必沒有道理！但跟三公子比起來......”

“他們哥倆兒能都把心思放在一致對外上，總比我那些兄弟總想著對付我強！”吳有財又了喝了一口茶，看著潔白的杯子說道，“銅有銅的用法，鐵有鐵的用法，只是看落在誰人手里罷了。回去睡了，反正該做的我已經都做了，希望成色別太讓我失望才好！”

說罷，一口將杯子里的茶水喝干，于管家兩人，各自分頭去休息了。

第二天一大早，莊子大門口左側望樓上的大銅鐘，便被值班的莊丁用力撞響，“當當當——當當當——當當——”，隨即，驚慌的呼喊聲響遍了全莊，“紅巾賊來了！”“紅巾軍來了！”“紅巾賊殺到大門口了！”

“別慌，別慌，都，都給我上院墻！”一宿都沒合上眼睛的吳有德拎著把上面鑲嵌了七顆大寶石的“干將”沖出房門，沖著慌亂不堪的莊丁們大聲招呼，“打退了紅巾賊，今年的紅包加倍。要是讓紅巾賊殺進來，大伙即便逃得了性命，過后也得活活餓死！”

說著話，豎起寶劍，用鑲嵌著寶石的側面朝莊丁的后背上亂拍。那些莊丁都是受了吳氏父子供養多年的，挨了幾下之后，也漸漸恢復了秩序。紛紛返回房間拿出大刀長矛，亂哄哄地順著馬道朝莊墻上爬去。

“不用急，不用急。先看看紅巾賊從哪個門攻過來。就一千多號人，總不可能把四面墻全給圍了！”大伙都快爬一半兒了，老莊主吳有財方打著哈欠走了出來。一邊讓仆人給自己披甲，一邊大聲吩咐。

“是！莊主！”莊丁和江湖死士們聞聽，心里頭登時踏實了一大半兒。開始在院墻內按照平素訓練時的次序整隊，然后一波借一波沿著馬道往城墻上走。

不多時，吳家三個少爺，吳良謀、吳良田和吳良方，也全身披掛整齊來到了院墻下。先跟自家老爹打了個招呼，然后急匆匆爬上墻頂，手搭涼棚向外觀看。

只見正南方的大路上，遠遠走來一票兵馬。人數不多，隊形卻甚為齊整。三人一排，三人一排，迤邐拖出半里之遠，就像一條剛剛睡醒的長龍，沿著大路的右側緩緩向前蠕動。大路的左側，卻完全空了出來，仿佛還有人敢跟他們逆向而行一般。

“這就是良謀嘴里的烏合之眾？！”吳有德第一個變了臉色，悻然說道。他不是沒有見過世面的人，以往綠林綹子和朝廷官兵從莊外“路過”時，他沒少跟在莊主吳有財身后跟這些人打交道。然而無論綠林豪杰也罷，朝廷精銳也好，走路時都像蝗蟲一般，烏央烏央一大片。誰能做到外邊的紅巾賊這樣，即便是行軍之中，也是秩序井然，根本不見絲毫混亂的痕跡？！

“他們只有二十多名騎兵！”吳良謀卻仿佛根本沒聽見自家二叔的嘲弄，望著迤邐而來長龍，喃喃自語，“估計只是用來做斥候。走在前面那十幾排，應該就是戰兵了。最后邊那些推著雞公車的，大概輜重兵，那中間既沒有推雞公車，又在背上背了個包裹的，算是什么兵種？看上去好生怪異！”

“就是輜重兵，也比咱們這邊莊丁強！”吳有德又看了一眼越來越近的紅巾軍，滿臉懊悔，“希望那朱八十一是個肯講道理的，能給咱們一個說話的機會。大伙都給我聽著，等會兒沒我大哥的命令，你們誰都不準放箭！聽到沒有？如果誰敢亂放箭的話，我就把他交出去！”

最后半句話，卻是向周圍的莊丁和教頭們吼的。幾個正蹲在院墻頂上擺弄強弩的教頭，則紛紛抬起頭來，大聲保證，“二莊主盡管放心，咱們心里有譜。今天是只圖自保，不會主動傷人！”

“明白我的意思就好！”吳有德嘆了口氣，輕輕點頭。紅巾賊已經殺到家門口了，現在后悔也沒有用了。只能努力掙扎一番，看看能不能憑借自身實力讓對方有所忌憚，然后再坐下來慢慢談“和解”條件。

“他們，他們從大路上下來了，下來了！”有莊丁嘴里發出大聲的喊叫，手指遠處的敵人，驚慌失色。

吳有德繼續手打涼棚朝遠處看，只見那些紅巾軍在一面將旗的指引下，緩緩離開了大路。順著通往莊子正門的小徑上走了一小段，然后停了下來，重新整理隊形，由縱變橫。緊跟著，隊伍中忽然響起一聲悠長的畫角“嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚——”

跟在隊伍末尾的輜重兵立刻分頭向后退去，一列接著一列，繞成了一個大圈子。緊跟著，將雞公車的車頭車尾絡繹相連。居然就在莊丁們的眼皮底下，將一座大營的雛形擺了出來。