這人穿半舊綢袍，長臉，帶著文卷氣，看起來是個中年舉人的樣子。

“嗯，確是。”知府托著下巴，思量：“就氣韻而，更是勝出不少，不知道太孫哪來的這閱歷沉淀。”

“可惜命數已定……并且，還有張岱等人與之同陣。”中年舉人才想說話，一個家人（家生子，奴才）敲門被喚進來，稟報張岱入府城的消息。

“才說到他，他就到了。”知府捋著短須，笑說。

“大人……”

“莫急，你的來意，我已經完全明白，這張岱與我乃是一個座師，倒是可用這個理由登門見他。”知府說著，喚了家人：“你去取一百兩銀子過來。”

“記住，找個小匣子裝起來，本官要帶它去見師弟。”

“是。”

“聽聞張岱養狗拒客。”中年舉人有點擔心去吃閉門羹，知府搖頭笑：“若是別時去，或會吃個閉門羹，但他乃欽差之一，為了查桉而來，我官品雖不算高，可是解鹿府的知府，他便再不耐煩，也要忍一忍。放心吧，必不會真將我關在門外。”

這是大實話。

張岱這人，若非欽差和差事，官員想拜見，能不能見到還真不一定。

這人脾氣，就不近人情，經常讓人下不來臺。

用某個對張岱成見很深的人的話，這人就是又臭又硬的茅坑石頭。

乘牛車衙門出去，直奔張岱的落腳之地，驛站。

張岱這樣的清貧官員，品級夠了，就可以一路住驛站，自有官方供養，不必自己掏銀子，這就不至于寸步難行。

一路行過來，路上過得竟然還可以，連一直跟著過著清苦日子的張坎，臉上也見了肉，胖了一圈。

這張坎是從小跟著張岱長大的小廝，現在成了貼身隨從，他兒子，他爹，他娘子，都是張家家仆，張岱對其很信任。

物似主人形，貼身的仆從其實亦然。

只是相對張岱的硬氣，張坎身份不一樣，并且要里里外外操辦事，自然要接地氣一些。

“原來是府君大人，小人這就去通稟。”

“快請進。”張岱正在洗腳，又拿著一本書在燈下瀏覽，才說著，已見一個官員進來。

知府穿著從四品官服，是個四十剛出頭的中年人，白皙面孔，帶著書卷氣，只是一雙眉毛略挑起，透著一股威儀，掃視一眼，見張岱行裝簡陋，就說：“師弟別來無恙？旅程辛苦了。”

張岱起身將手一讓，澹澹說：“原來是許大人，請坐。”

“張師弟，距當年一見，已是多年了，你可越發清瘦了啊。”知府溫和地盯著這位同門：“莫非是驛站伙食不好，這非是整治才可。”

“大人，我這次是派差，在驛站一應供給都按照欽差標準來，待遇怎么會薄呢？”

“那就是師弟心憂國事了。”

許知府見著苦瘦的張岱，人非草木，豈能無情，心里真是有不少感慨，論品級，兩人其實都一樣，都是從四品，可論際遇和日子，就一天一地了。

“可惜，張岱這人，雖名清正，與國實是巨蠹，為朝廷計，也不能容其多活，現在給個為國而死的待遇，想必九泉下，也會感激于我罷！”

一想到此，許知府心里就豁亮起來，再無猶豫了。

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