“你沒聽姑姑說嗎？太子和大夏聯姻，就是要排擠懷宋，懷宋的這幾個舞姬長不了，現在應驗了吧。”
“啊？我們要和懷宋開戰嗎？”
“不知道，不過前陣子老虎山那片不是又打仗了嗎？雖然是小股戰亂，不過聽說也死了很多人呢，洛王爺剛剛班師回來，就要回京啦。”
“殿下這回是生氣了，我還沒見過他發這么大的火呢！紅鸞夫人這次在劫難逃了吧。唉，誰都看得出殿下在意這位姑娘的，偏偏她看不出。”
卞唐前陣子和懷宋開戰了嗎？楚喬微微皺眉，原來如此，難怪卞唐會在這個時候選擇和大夏和親。李策看起來和氣胡鬧，但是不管怎么說也是一國太子，還是不要把他看得太簡單為好。月上中空，潔白的月光如水銀瀉地，穿過鏤空的窗子柔柔地灑了進來，落在涼榻之上。楚喬穿了一身珍珠色的內室軟裙，滿頭烏發散在榻上，輕皺素眉，緩緩地睜開眼睛，只見窗外水波粼粼，映照著柔和的月色，越發顯得飄逸出塵。
白日里睡多了，夜里反而不困了。
楚喬坐起身來，也沒驚動外面的侍女，走到窗前，輕輕掀開一角窗子。但見窗前一株海棠開得正盛，花枝斜出，如丹如霞，在冷寂的夜風中輕輕搖曳。伸出手指輕輕一碰，就有丹紅色的花瓣落下，撒在寬大的袍袖之間。
不遠的清池之上，有宮人泛舟輕搖，簫聲瑟瑟，好似在空谷幽山。楚喬臨窗而立，乍若闖入仙界的頑童，不知今夕是何夕。她不想驚動外面的侍女，提起裙擺，鑲著珍珠的軟底繡鞋輕輕一踏，就踩在高高的樹枝之上，輕巧地翻越，沿著剛剛建起的水車，順著二樓就落了下去，身體一轉，便穩穩地落在了地上。
海棠的土還是新添的，顯然是剛剛從別處移來的。想起之前在街上所見，李策笑要將那株花樹移進宮來，沒想到，他當真那么做了。
不知為何，楚喬心底微微一動，轉頭不再多看，仿若生怕驚起心底的某種漣漪似的。
如今已是夏末，夜間不復白日的暑意，初有微涼。楚喬提著裙擺，穿著不甚合腳的宮廷繡鞋，緩步走在清池周遭的烏木橋上。池上清風徐徐，吹得她的裙擺沙沙作響。天際空曠，星子稀疏，云遮霧掩之下，一彎月牙幽幽地在殿宇中穿梭行走，光影氤氳，灑地瀟白，好似破冰處的一汪清水。
楚喬的神態很安詳，她已經很久很久沒有過這樣寧靜的心態了，夜風吹拂在她的臉上，仿若在幻境中一般。正走著，一只錦鯉突然躍起，砸亂了一池春水，漣漪幽幽，卻更顯靜謐。
四周清寂無人，楚喬索性坐在木橋之上，手扶著烏木欄桿，望著湖面上的淺淺波紋，將頭輕輕地抵在原木的年輪之上。
忘了有多久沒有這樣安靜了，這次卞唐之行，好似洗掉了她身上所有的戾氣和疲倦。這幽然的山水，滿園的夏花，婉轉的飛檐與斗拱，無不顯示出江南的獨特風韻。她終于可以長舒一口氣，告訴自己，這里不是真煌，不是大夏，遠離了殺戮，遠離了追殺，她暫時安全了，可以稍微喘上一口氣了。
八年了，就算她嘴上不說，就算她再過堅強，最終，還是有些疲憊了。
不知道燕北的風，是否也和這里一樣溫暖？
想到這里，楚喬突然輕聲笑了。
怎么會呢？燕北終年積雪，寒風凌厲，只有回回山一帶有青草山谷，可以放馬馳騁。聽燕洵說，閩西山上有燕北的仙女，是保衛燕北子民的女神。她終生站立在最冷的山巔之上，以博大無畏的眼神注視著下界的蕓蕓眾生。她不斷地和上天爭奪著陽光和暖日，然后賜予她的子民。
燕北，燕北，就連燕北的神都是慈母般的斗士，燕北的每一寸土地上都是百姓們抗擊天災**和兵亂屠刀的血淚，那是一個在白骨下重生的民族，每一朵花的根部，都有戰士們保家衛國的骨血，每一縷清風中，都有為了自由而獻出生命的精魂。
那就是燕北，一片充滿了苦難，卻又從未低頭屈服的土地。
她從未親眼見過那片長滿了高草的高原，她只是聽別人反復地一遍遍說起，在那些黑暗的、難挨的、豬狗不如的日子里，談論燕北，談論那里的雪山和草原，就是她和燕洵最大的樂趣。他們縮在黑暗的角落里，暢想著成群的野馬和奔涌的長河，就好似在冰冷的冬夜中看到了巨大的希望。沒有經歷過的人，是無法體會到那種相依為命的情感的。
在那片令人窒息、令人嘔吐、令人發瘋的皇城里，他們是兩只沒毛的小狼，背靠著背，伸展著毫不起眼的爪子。四周沒有一堵墻、沒有一塊炭，他們無處依靠，也無從取暖，只能緊緊地依靠著對方，從對方的眼神和體溫中，尋找存活下去的勇氣。
他們是密不可分的戰友，是親密無間的同盟，更是無法離棄的家人。這種復雜的感情，早已沖破了單純的男女之愛，變成了骨血，變成了身體的一部分。
很多時候，楚喬都沒有時間去思考女兒家的事情。她這短暫的一生，似乎一直是在奔跑、在戰斗、在處心積慮地謀劃，于是，她將很多東西都掩埋了下去。
她是個理智的人，一直都是，知道自己要什么，知道自己不該沾染什么，知道未來在等著什么，于是，她就按照這一切認真地行走，不會出任何差錯。也許這樣的性格很是無趣，也很是沉悶和枯燥，但她就是這樣一個人。
楚喬緩緩地閉上眼睛，深深地呼吸，他就要來了，她已經嗅到了遠處的風，她知道，那是他在思念她。
“你到底要一個人在那里坐多久？”
楚喬一驚，猛地回過頭去，只見李策穿了一身松綠色的袍子，腰帶松松地系著，衣襟微微敞開，露出大半邊胸膛。他的頭發在背部以綢緞輕系，兩側鬢發輕飄，眼睛好似三月的柳絲，在月光下輕輕瞇起，就像是一只半睡的狐貍。他笑瞇瞇地望著楚喬，然后伸出修長的手，輕輕地打了個哈欠。
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